“怎么去了這么長時(shí)間？”菀昭關(guān)心道。
　　湘蘭擺好飯，說：“蘭麝為了碗湯，和我們拌了幾句嘴?！?br/>　　菀昭笑道：“丫頭拌嘴不值什么?！?br/>　　“我和清蘅說了會(huì)兒話。她娘去了且又無處容身，只好和白姨住。我看不過給了她緡錢，她也好度日啊?！毕嫣m爽快地說。
　　她放下筷子，暗想當(dāng)日和嫂子作別的景象。
　　“清蘅說，是有人給畫黛送了東西?！?br/>　　“伯母那邊的？應(yīng)是她舅母遣人送的?！?br/>　　湘蘭又說：“我從白姨那拿了保心丸，姑娘等飯后就服了吧?！?br/>　　“數(shù)你心細(xì)。”菀昭愛道：“難受了一場，醒來卻覺得自己心口的那股滯氣已經(jīng)散去了。不疼也不悶了?！?br/>　　“當(dāng)真？我原想著請安夫人來，聽您這么一說，更該請她看看了。萬一時(shí)好時(shí)壞的，沒及時(shí)去了根，那多不好啊。”
　　“你找個(gè)使女去請就行了，我吃完飯想看會(huì)兒書，讓她午后再來吧?！?br/>　　湘蘭端茶給她漱口，“今兒周姑娘和二姑娘都來了，您不妨去看看。”
　　“也好，悶在屋里倒生了悶病?！?br/>　　菀昭叫湘蘭取了玉爐，“甭管金爐、銀薰的，都不比這玉的好。焚后的馥氣不見得膩?！?br/>　　“之前也不見姑娘焚幾次，怎么突然想起這個(gè)？”
　　她淡淡笑道：“昨兒我品著它，品著、品著忽地想通了，所以覺得極好?！?br/>　　湘蘭迎笑道：“有那么好？姑娘莫不是笑話我沒見過世面。”
　　“沒見過世面的還有我。”
　　靖娘探頭，逗人一笑。
　　“上學(xué)的日子，怎么跑到我這了？”
　　她只要不上學(xué)撒歡，“先生告了假，特赦免了我們?！?br/>　　菀昭指著她，“你呀。唉，周姐姐呢？快把她請進(jìn)來吧?！?br/>　　蕙妍當(dāng)自己是外人，不敢進(jìn)里間來，直到主人請了才進(jìn)去。
　　“周姐姐，好坐。”
　　蕙妍憨態(tài)可掬，“謝謝?！?br/>　　“老夫人說要賞芍藥花呢，特讓我們來請你。”靖娘笑道。
　　菀昭笑岔了氣，“芍藥？眼下早該敗了，不會(huì)是有人糊你這傻子吧?！?br/>　　“姑娘莫笑了。那芍藥是賴都進(jìn)獻(xiàn)的，特地找老花匠栽培的?！鞭ュ托慕忉尅?br/>　　“管家有心了?！?br/>　　盆景擺在老夫人院中。十來盆芍藥團(tuán)花簇簇，紅綠相間。
　　老夫人慈祥地笑道：“到底是培植的好，比四月開的更好呢?！?br/>　　賴都媳婦在旁盡心服侍著，像那會(huì)客的東道。
　　“折枝簪到頭上，顯得你愈發(fā)像個(gè)女先生了?！本改餅檩艺汛骰?。
　　菀昭追著她，“芍藥是花中宰相，最配你豐姿冶麗。我也給你戴朵，希望家里出個(gè)女相公了?！?br/>　　“她們兩個(gè)嬉笑去了，倒把老夫人晾在這了。周姑娘你就給老夫人簪花吧?！?br/>　　琳瑯托著花盤，供她挑選。
　　蕙妍只選極富極貴的芍藥花并執(zhí)鏡照著，道：“您看，多好看啊。”
　　“是啊。只不過兩個(gè)丫頭，可惡。待會(huì)兒也鬧她們?nèi)ァ！崩戏蛉舜葠鄣馈?br/>　　賴都媳婦又給了每人每支紗花，“姑娘們戴著玩吧，現(xiàn)教人堆的，沒幾個(gè)錢?！?br/>