直堂里氣味仍然不算好，不時(shí)有陣陣腥風(fēng)穿堂而過(guò)，而這六名薦選的屬員精神也不如之前飽滿，或是因?yàn)樾型酒v，或是干脆就對(duì)都水衙署和李泰這個(gè)主官感到失望。
李泰剛剛走入堂中坐定，還未及開(kāi)口點(diǎn)評(píng)眾人表現(xiàn)，那本就對(duì)他有些不服氣的陸彥便先開(kāi)口道：“請(qǐng)恕卑職愚昧，敢問(wèn)從事，衙署新立此間，諸事待用，為何偏偏弄賈鄉(xiāng)里、浮貨擾眾？
臺(tái)府所以授用，在于宣政治水、在于端正教令，威令未著，先以賤業(yè)現(xiàn)世，卑職實(shí)在不知從事因何計(jì)略，據(jù)此腥臭于堂！”
在堂眾人聽(tīng)到陸彥這么說(shuō)，也都紛紛點(diǎn)頭，并有兩人發(fā)聲附和道：“卑職愚昧，懇請(qǐng)賜教。”
李泰對(duì)眾人這樣的態(tài)度，也并不感覺(jué)意外。
誰(shuí)家少年不輕狂，幻想著能做一番大事業(yè)，好不容易走后門謀到一個(gè)職事，結(jié)果是蹲在洛水旁做收魚(yú)老，這巨大的心理落差，如果不是他搞出來(lái)的，他自己都不能接受。
但既然群眾質(zhì)疑，總要給個(gè)合理解釋，否則隊(duì)伍散了那是真不好帶。
“爾等愚昧是真，否則今日?qǐng)?zhí)此堂事者便不會(huì)是我。位有尊卑，職有清濁，事有劇閑，人有賢愚，事物運(yùn)行才能井然有序?！?br/>
他坐在堂上俯瞰幾人說(shuō)道：“你等并不知我，疑惑在所難免。但我居此堂首，唯忠于上、誠(chéng)于事，并沒(méi)有責(zé)任答疑你等。得力者留用，庸劣者逐出，這便是立事的規(guī)矩。若仍欲窮問(wèn)，先去堂下領(lǐng)受鞭刑，歸堂我自辨疑，還有誰(shuí)要問(wèn)？”
眾人聽(tīng)到這話，神情反應(yīng)各不相同，左右張望一番，又自低頭思量，還是那陸彥率先行出，沉聲說(shuō)道：“此間衙堂雖有主次，但人間公理也有是非！區(qū)區(qū)鞭刑，不足以阻人破邪匡道，某便自領(lǐng)，盼望從事能有正言答疑解惑！”
說(shuō)完這話后，他便昂首出堂，等候在外的李雁頭早已心懷不忿，見(jiàn)其行出便扭押在一側(cè)，喝令士卒揮鞭抽打。
那陸彥瞧著有些文弱，骨子里卻有幾分強(qiáng)韌，接連數(shù)鞭抽打下來(lái)，只聽(tīng)到咬牙悶哼聲，卻并沒(méi)有聽(tīng)到慘叫痛呼。
結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的十鞭子抽完后，陸彥臉色蒼白、顫顫巍巍的走回堂中，仍是瞪著眼厲視著李泰。
李泰并沒(méi)有正眼瞧他，而是又望著在場(chǎng)其他人問(wèn)道：“這位陸郎求知問(wèn)道之心的確堅(jiān)定熾熱，你們幾位呢？是受刑聽(tīng)教，還是吞聲退出？”
“我來(lái)！若此日不得滿意答復(fù)，如何承受便如何報(bào)還！”
又有一人邁步行出，望著李泰恨恨說(shuō)道，然后便走出去接受鞭刑去了。
有此兩人作為表率，剩下那四個(gè)索性也將心一橫，直出堂外受刑。
李泰看到這一幕頓時(shí)一樂(lè)，他本來(lái)還不太看好幾人，卻沒(méi)想到全都這么有骨氣，居然沒(méi)有一個(gè)被嚇住。果然年少氣盛，自己這個(gè)主官也乏甚官威。
等到眾人依次受刑完畢返回堂中，李泰也從自己的位置上站起身來(lái)，望向眾人的眼神變得和藹幾分，先作嘆息道：“參天巨木，萌生于土。金玉之堅(jiān)，粹于塵埃。世間萬(wàn)物，莫不由小及大、由賤及貴。
懷中小物口不能言，教養(yǎng)得當(dāng)可成謀國(guó)之士。皇朝用政若不能覆及黎庶，又何以興聚人物裨益社稷？
你等志向高遠(yuǎn)、不懼威權(quán)，的確可以稱得上是國(guó)之儲(chǔ)士。但你們又知否，大行臺(tái)又為何著我立事于河濱？”
“總不是為了搜刮臭魚(yú)爛蟹、惑人貪貨誤農(nóng)！”
堂中一人冷哼道，不管之前心意如何，受完鞭刑后算是徹底跟李泰對(duì)立起來(lái)。
李泰對(duì)此也不惱怒，豎起三根手指說(shuō)道：“大行臺(tái)所以授事，一者在于治水益耕，二者在于通渠興工，三者在于廣收惠國(guó)。那么我再問(wèn)你等，可知洛水既田幾頃？可知沿河碓硙幾區(qū)？可知聚資多少才可官民兩便？”
“某等受命而已，既非執(zhí)桉，豈知大概！”
又有人開(kāi)口頂撞，但語(yǔ)氣明顯有點(diǎn)發(fā)虛。
“那你們可知洛水幾月起訊、幾月冰封？知否水田畝收、澇田畝收、旱田畝收、坡田畝收？知否均田戶、佃租客丁者歲終盈缺？知否碓硙碾磨所盈所耗？知否男女之丁春秋衣幾尺、食幾石？知否男女耕、漁日收幾何？知否……”
李泰一連串的問(wèn)題，越問(wèn)在場(chǎng)眾人神情便越不自然，待到最后，彎腰拍桉道：“量取民力，征用于國(guó)，這算不算端正教令？下民易虐，蒼天難欺，弄權(quán)施威，人皆可作。但若官逼民反，爾等亦必死無(wú)葬身之地！
滿堂腥臭？此中腥臭幾濃，沿洛百姓幾苦！如此賤業(yè)，人皆趨我。爾等滿門享恩，只怨作業(yè)不大，絲縷之恩懶給，家國(guó)兩豐無(wú)計(jì)！”
“但、但這滿園的魚(yú)蟹，又能助國(guó)事多少？”