母子三人在四合院住下，綠珠給阿貴一行人也安排了房間，阿貴與七娘、鐘哥兒住陳大刀住過的屋子，小魏留在畫舫看守丁小英。
　　屋內(nèi)，鐘哥兒已經(jīng)睡下了。
　　七娘給鐘哥兒放下蚊帳：“阿貴，我覺得你不該讓夫人為難?！?br/>　　阿貴抬眸：“我讓她為難？”
　　七娘將蚊帳扎好：“難道不是嗎？這次的事真的太大了，如果有人這么害我孩子，阿貴你相信我，我一定會(huì)一刀捅了他！可你……居然還讓夫人寬恕小英。”
　　阿貴沒料到素來溫順的七娘會(huì)講出如此、如此簡(jiǎn)單粗暴的話來，他一時(shí)間，都不知該反駁什么好了。
　　七娘打了水來，給阿貴擦臉，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“夫人比你想象的厲害許多，看看這間屋子就知道了，便是咱們家在鼎盛時(shí)期，也沒在京城買過這么好的宅子，你不要與夫人對(duì)著干?！?br/>　　阿貴語(yǔ)氣低沉道：“小英不是你侄女，你討厭她，你當(dāng)然這么說?！?br/>　　“阿貴！”七娘受傷地看著他，“我在你心里就是這種人嗎？是，小英是對(duì)我不好，但我從來沒有討厭過她。”頓了頓，“在今天之前?！?br/>　　阿貴：“你看?！?br/>　　七娘解釋道：“但僅僅是因?yàn)樗隽瞬辉撟龅氖拢辉摪岩粋€(gè)無辜的孩子丟下水，阿貴，是個(gè)人都不會(huì)這么做?！?br/>　　阿貴推開七娘伸過來給他擦臉的手：“現(xiàn)在你又罵她不是人了?！?br/>　　七娘張了張嘴：“你知道我不是這個(gè)意思?！?br/>　　阿貴沉默，半晌才失望地說道：“七娘，你變了，和夫人在一起后，你變得越來越不是我心目中的那個(gè)七娘，從前我說什么你都會(huì)相信我、順著我，現(xiàn)在，你更相信夫人了，你被她那套女人可以與男人一較高下的說法打動(dòng)了，七娘你要知道，這是大逆不道，夫?yàn)槠蘧V，父為子綱，自古便是如此，你不要被她帶壞了?！?br/>　　七娘原本想好生開導(dǎo)他，卻被刺出了幾分火氣，將棉布往水盆里一扔：“我不覺得女人自立有什么不好！”
　　阿貴被兇了一句，微微愣了愣，放緩了語(yǔ)氣：“七娘，我知道你很想過回從前的日子，我答應(yīng)你，等我攢夠了錢，就給你贖身，我買一座漂亮的宅子，請(qǐng)上幾個(gè)下人，讓你做主子奶奶?！?br/>　　七娘搖頭，她從前或許的確羨慕過那樣的日子，但現(xiàn)在不了，她覺得現(xiàn)在就很好，不必看人臉色，不必依附男人，靠自己的雙手吃飯，每天都覺得自己不是一個(gè)可有可無的人。
　　“七娘……”阿貴開口。
　　七娘端起水盆，往門口走去：“好了，不說這些了，扯遠(yuǎn)了，有什么話明天再說吧，別把鐘哥兒吵醒了?！?br/>　　望著七娘有些氣惱的背影，阿貴又氣又無可奈何，七娘不僅敢與他嗆聲，還敢給他甩臉子了，都是那女人害的。
　　卻說喬薇回絕完阿貴后，沒有立刻回房，而是先去了一趟廚房看給景云熬的藥。
　　楊師傅和顏悅色道：“放心吧，我盯著呢?！?br/>　　喬薇微微一笑：“多謝了?！?br/>　　多余的話楊師傅沒再說了，不問是非、不議是非是做下人最起碼的要求。
　　藥熬好之后，喬薇端著藥碗回了房，望舒盤腿坐在床上，兩手托著腮幫子，定定地看著熟睡的哥哥。
　　喬薇會(huì)心一笑：“真守著呢。”
　　望舒認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我答應(yīng)過娘親守著哥哥，就一定會(huì)做到呀！”
　　喬薇挑眉，果真是親爹的孩子。
　　“來，幫娘端著?！眴剔卑褱?zé)岬乃幫脒f給望舒。
　　望舒輕輕地捧著，像捧著世間的至寶，一滴都不敢灑出來。
　　喬薇將兒子半抱進(jìn)懷里，輕輕地?fù)u醒：“景云，喝藥了?！?br/>　　景云的意識(shí)還是模糊的，卻下意識(shí)地知道要張嘴，喬薇舀了一勺，細(xì)細(xì)地喂進(jìn)他嘴里。
　　望舒端著藥碗，自豪地說道：“娘親，我是不是給你幫忙了？”
　　喬薇一笑：“是呀，望舒幫娘親給哥哥喂藥了?！?br/>　　望舒很高興。
　　一碗藥，喂進(jìn)一小半，后面怎么都喂不進(jìn)去了，喬薇把藥碗放下，去廚房找楊師傅鑿了點(diǎn)冰塊，用帕子包好擱在景云額頭上。
　　“為什么要給哥哥弄這個(gè)？”望舒好奇地問。
　　喬薇解釋道：“因?yàn)楦绺绺邿?，冰塊能退熱?！?br/>　　“哦?！?br/>　　“夫人，有人求見?！本G珠在門口稟報(bào)道。
　　“這么晚了，誰？”喬薇問。
　　綠珠答道：“他說自己姓劉，下午一直在找尋景云，聽說景云回來了，想問問景云的情況，您看，要奴婢回絕他嗎？”
　　喬薇想了想：“不了，應(yīng)該是參與了營(yíng)救的人，我去謝謝他。望舒，你看著哥哥，冰塊要是掉了，就給哥哥放上去?！?br/>　　“知道啦娘親！”望舒很喜歡照顧哥哥，一點(diǎn)瞌睡都沒有。
　　喬薇出了院子，看到佇立在夜色中的劉太監(jiān)：“是你？”
　　劉太監(jiān)燦燦一笑：“其實(shí)，是我家王爺?！?br/>　　胤王從胡同里走出來，俊臉被夜色籠了一層暗影，目光深邃而冷清，許是泡水太多的緣故，待他走得近了，喬薇發(fā)現(xiàn)他的臉較平時(shí)略蒼白一些。
　　“胤王殿下?！眴剔钡χ蛄苏泻簟?br/>　　胤王不茍言笑地說道：“本王聽說景云找到了。”
　　“嗯。”喬薇點(diǎn)點(diǎn)頭，“有點(diǎn)高熱和擦傷，并無大礙，多謝王爺費(fèi)心?！?br/>　　“本王想見見他?！必吠跽f道。
　　喬薇摸了摸下巴：“你應(yīng)該清楚十七是不會(huì)放你進(jìn)去的，然后你也應(yīng)該明白我是不可能把景云抱出來的?！?br/>　　“喬薇！”胤王動(dòng)怒。
　　劉太監(jiān)趕緊給自家王爺使眼色，路上不都說好了么？別惹夫人生氣，夫人是女人，王爺多多讓著、寵著，別與她計(jì)較，怎么才三兩句話的功夫就又發(fā)起火來了？當(dāng)然，也確實(shí)是夫人的刀子嘴太戳心窩子了，這么毒舌的女人，他生平僅見。
　　喬薇一笑：“不論怎樣，今天的事，多謝你了。”
　　胤王接收到了劉太監(jiān)的小眼神，漸漸冷靜下來：“景云是本王兒子，本王找他是應(yīng)該的，不必你來謝?！?br/>　　喬薇扶額：“第n加1次，他不是?！?br/>　　胤王不懂什么恩袈衣，但這并不妨礙他理解喬薇話里的意思：“我知道你討厭本王，你也可以盡情否認(rèn)，但事實(shí)就是事實(shí)?！?br/>　　喬薇笑道：“看在你費(fèi)心尋了我兒子雖然其實(shí)并沒有找到的份兒，我不跟你吵了，不過你也別指望我會(huì)從此對(duì)你產(chǎn)生任何好感，下次見面的時(shí)候……不，沒有下次了?！?br/>　　言罷，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
　　胤王的表情有些一言難盡，無論是五年前還是現(xiàn)在，這個(gè)女人都太知道如何激怒他，以前是死纏爛打，他避之不及，如今他樂意接受她，她卻開始對(duì)他敬而遠(yuǎn)之。
　　“啊?！眴剔蓖蝗徽哿嘶貋?，眉眼含笑。
　　胤王神色稍霽。
　　喬薇遞給他一個(gè)籃子。
　　胤王接過，狐疑地問：“這是什么？”
　　喬薇莞爾一笑：“雞蛋，今天所有下水營(yíng)救的人都有一份，王爺您身份貴重，我給您多裝了兩個(gè)。多謝，以及，不用謝！”
　　胤王：好想把這女人捏死，捏死，捏死……
　　……
　　天蒙蒙亮，喬薇被一陣臉上的癢意“驚”醒，睜開眸子一瞧，卻是兒子的小手輕輕地搭在自己臉上。
　　兒子還沒醒，小臉紅撲撲的，仍有些高熱。
　　喬薇心疼地捏住他小手，定定地看著他。
　　望舒已經(jīng)睡到床腳了，四仰八叉的，小白被她壓在屁股下，一只腳丫子搭在喬薇的腿上。
　　喬薇習(xí)慣了早起，今日卻沒有動(dòng)。
　　綠珠在門外候著，以往這個(gè)時(shí)辰夫人就該起了，等了一會(huì)兒不見動(dòng)靜，讓人把洗漱的東西撤下了。
　　喬薇在房中靜靜地陪著孩子，渾然不知京城已經(jīng)炸開了鍋。
　　國(guó)公府的丫鬟將五歲孩童丟下水的事，鬧得太大，整個(gè)京城都轟動(dòng)了，一夜之間大街小巷，全都在議論男童落水一事，不出意外的，國(guó)公府被罵了個(gè)狗血淋頭。
　　那喪盡天良的丫鬟自不必說，黎氏也未能幸免，能教導(dǎo)出這樣的兒媳，國(guó)公府的教養(yǎng)與規(guī)矩可見一斑。
　　唯一沒被罵的是姬婉。
　　姬婉從來都是被罵的那一個(gè)，具體原因有些一言難盡，這次竟破天荒地被百姓給略過了。
　　任何時(shí)候，民眾的力量都不容小覷，哪怕在貴族眼中他們只是一群螻蟻，可真正擰成一股繩的時(shí)候，也是很讓官府頭疼的。
　　甚至有文人雅士將男童落水一事做了詩(shī)詞，坊間一下子傳開了。
　　這個(gè)時(shí)代，文人的地位是很高的，如同明星一樣受人追捧，誰要是能寫一手漂亮的字、作一首文采斐然的詩(shī)，那是相當(dāng)有面子的事。
　　在文人的推波助瀾下，幾乎是一日功夫，事件便被推上風(fēng)口浪尖，國(guó)公府也被罵成了篩子。
　　頂著巨大的壓力，京兆府接下了此案。
　　在大梁朝有個(gè)不成文的規(guī)定，無人狀告的案子它就不叫案子，衙門通常是不予理會(huì)的，這一次，喬薇其實(shí)也沒有上衙門擊鼓鳴冤，按理說，衙門完全可以睜一只閉一只眼，奈何百姓鬧得太兇，引起了上頭的重視，衙門不受理都難。
　　京兆尹在自個(gè)兒的“辦公室”優(yōu)哉游哉地喝著小茶兒：“是哪個(gè)呀？住哪兒？”
　　師爺將打探到的消息如實(shí)稟報(bào)：“姓喬，目前住慶豐街六十九號(hào)?！?br/>　　“慶、慶豐街？”京兆尹肅然起敬，那條街上住的十個(gè)中就有十一個(gè)得罪不起，“等等，六十九號(hào)我怎么聽著這么耳熟呢？”
　　師爺就道：“上次多羅將軍府的案子您忘了？被關(guān)進(jìn)來的女子就是住慶豐街六十九號(hào)。”
　　記憶如開閘的洪水奔涌而出，京兆尹勃然變色：“就是被丞相帶走的那個(gè)？”
　　師爺點(diǎn)頭：“就是她?！?br/>　　乖乖，踢到鐵板了。
　　那女人的性子叫一個(gè)烈呀。
　　更別說人家還有丞相撐腰，這樁案子，想糊弄過去怕是難咯！
　　京兆尹也不把人叫來京兆府了，主要是一個(gè)都叫不起，他親自登門，向喬薇說明了情況：“夫人，如今的情況呢有些復(fù)雜，民眾想要交代，上頭亦十分重視，您現(xiàn)在有兩條路可以走，一，狀告國(guó)公府；二，與國(guó)公府私了?！?br/>　　喬薇頓了頓：“私了我能理解，不過你說的狀告國(guó)公府是什么意思？不該是狀告石榴嗎？”
　　京兆尹和顏悅色道：“夫人大概不太熟知大梁的律法，石榴是簽了死契的丫鬟，不是自由身，她犯了事，主家也是要承擔(dān)責(zé)任的?！?br/>　　喬薇困惑：“連坐？”
　　“不不不，沒這么嚴(yán)重?！本┱滓尚?，“怎么說呢？這個(gè)……我打個(gè)不太確切的比方，夫人養(yǎng)的狗，要是咬傷了我，那我肯定是要找夫人賠錢的?！?br/>　　這么說喬薇就懂了，大梁朝看似已廢除奴隸制，但奴隸仍是無處不在，簽了死契的下人就如同奴隸一般，完全沒有人權(quán)可言，難怪錢媽媽把阿貴與七娘賣給她時(shí)說，打死了官府也不管。這種規(guī)矩的弊端也十分顯而易見，出了事，主家擔(dān)責(zé)，這一點(diǎn)錢媽媽倒是沒與她說，大概是怕她不會(huì)買下他們吧。
　　“這是丁小英犯下的罪孽，我只想懲罰丁小英，對(duì)狀告國(guó)公府沒有興趣?！眴剔钡馈?br/>　　“夫人的意思……是要與國(guó)公府私了？”京兆尹笑了笑，“其實(shí)下官也認(rèn)為這個(gè)辦法比較妥當(dāng)，雖然大人位高權(quán)重，可國(guó)公府也不是吃素的，太子的生母林皇后便是國(guó)公府的姑奶奶，太子與大人又是叔侄親戚，國(guó)公府的世子夫人是大人的姐姐，您看，兩家關(guān)系還挺親密的，確實(shí)沒必要為著一個(gè)丫鬟的罪孽鬧得雙方撕破臉，讓大人在中間難做不是？”
　　不牽連無辜是其一，不讓冥修左右為難是其二，感激姬婉是其三，一條條加起來，沒有把國(guó)公府告上公堂的理由。
　　喬薇說道：“那就勞煩大人轉(zhuǎn)告國(guó)公府，我只要丁小英的命，對(duì)狀告國(guó)公府沒興趣?！?br/>　　京兆尹去了一趟國(guó)公府，除了言明喬薇的意思之外，還將自己的旁勸之功厚顏無恥地渲染了一番，午后，國(guó)公府便派了人上四合院，與喬薇協(xié)商善后的事宜。
　　來的是國(guó)公府的管家，也姓林，四十多歲，個(gè)子不高，身材微微有些發(fā)福。
　　林管家不知此處乃丞相別居，只聽姬婉提到喬氏是姬婉的娘家親戚，既是丞相府的親戚，住在這個(gè)地段也說得過去了。
　　只不過那身打扮，不像是個(gè)京城的貴婦，氣質(zhì)倒是極好，清貴如竹，淡雅如菊，不施粉黛，麗質(zhì)天成。
　　“夫人?！绷止芗掖蛄苏泻?，“鄙姓林，是國(guó)公府的管家，不知夫人夫家何姓?！?br/>　　“我姓喬?！眴剔钡?。
　　自己?jiǎn)柕氖欠蚣?，她卻答自己的姓，林管家不是傻子，幾乎轉(zhuǎn)瞬間便猜到了什么，笑著道：“喬夫人，失敬失敬?！?br/>　　喬薇神色無波道：“我已經(jīng)說了不會(huì)狀告國(guó)公府，不知林管家上門所謂何事。”