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　　????“路兄連續(xù)數(shù)科皆得發(fā)解入貢，才學(xué)那定是好的。但入京一次，家財(cái)可是耗用不小?！?br/>　　
　　????“一簞食，一瓢飲，回也不改其樂。區(qū)區(qū)阿堵物何足掛齒？”
　　
　　????“若這些稅吏也能如路兄這般便好了！”
　　
　　????被韓岡一提，路明一下憤怒起來，“晚生本想著能運(yùn)點(diǎn)土產(chǎn)進(jìn)京，好貼補(bǔ)一下盤纏。誰想到突然之間稅卡就變得那么嚴(yán)?！鹾伪卦焕?，這分明就是與民爭利啊！”
　　
　　????路明的憤怒，韓岡為之失笑。他上下打量了一下路明，從骨頭里透出著窮酸破落。大宋不同明清，考上舉子，也不能被稱為老爺，除非能得中進(jìn)士，不然便是一輩子的措大。
　　
　　????路明的堅(jiān)持，韓岡則難以理解。他一次次重復(fù)的去京城考試，還要靠著販運(yùn)來支持。這樣盲目的行動(dòng)，最終什么回報(bào)都不會(huì)有。韓岡對如此無謀的行為實(shí)在難以理解。
　　
　　????屢考不中，實(shí)在不行可以去考特奏名，那難度比起進(jìn)士試要低得多。只要考上了，便能補(bǔ)授、助教一類的學(xué)職，領(lǐng)著朝廷俸祿足以養(yǎng)家糊口?？偙纫е粋€(gè)不切實(shí)際的幻想，要強(qiáng)得多。
　　
　　????別過山羊胡子，韓岡一行終于再次啟程，只是三人變成四人，多了個(gè)路明出來。
　　
　　????韓岡和劉仲武都是馭馬而行，連李小六也有匹馬騎著，而路明騎的僅僅是頭騾子。雖然原本的那頭老騾子已經(jīng)在稅卡上被換了一匹健壯的大青騾，但騾子背著大捆的貨物，又加上了路明的重量，走起路來仍是呼哧呼哧的一步三晃。
　　
　　????韓岡看了半天，心中不忍——對象當(dāng)然不是路明——便說道：“路兄若是不嫌韓岡冒昧，不如就跟在下同行，等到了驛站，也可換乘了馬匹，如此行程上也能快上一點(diǎn)?！?br/>　　
　　????路明一聽，當(dāng)即滾下騾子，哭拜在地上：“官人大恩大德，路明粉身難報(bào)。父母生我，官人救我，官人就是路明的再生父母！”
　　
　　????韓岡聽得寒毛根根倒豎，如此奇人當(dāng)真難得一見。他趕緊跳下馬，將路明扶起來，“使不得，使不得，韓某哪里當(dāng)?shù)闷?！?br/>　　
　　????路明又重重的磕了一個(gè)頭，方才起身，抬著袖子擦著臉上不知何時(shí)擠出來的淚痕。
　　
　　????路明繪聲繪色的表演，韓岡心中暗贊。他其實(shí)本對這位免解貢生沒有什么好感，只是看到一名儒生路遇坎坷，順手幫上一把，也是情理之事。既然是惠而不費(fèi)之舉，幫一下又無妨。但現(xiàn)在看來，路明當(dāng)真是個(gè)妙人。而且在韓岡想來，他既然是免解舉人。自然有過多次前往東京應(yīng)舉的經(jīng)驗(yàn)。人頭熟，道路熟，有他做伴，也可算是個(gè)向?qū)А?br/>　　
　　????一行重新上路，往著京兆府趕去。
　　
　　????一路上，路明拉著韓岡談詩說詞，費(fèi)盡心力的想表現(xiàn)一番。只是這水平基本上是在陜西路貢生們的平均水準(zhǔn)之下，韓岡聽著有些不耐，但猶裝出饒有興致地樣子。
　　
　　????而當(dāng)韓岡把話題轉(zhuǎn)往軍事水利方向的時(shí)候，路明又大吹胡吹了一通瞎話，連一邊的劉仲武都聽得搖頭。很快，路明自知肚里無貨，便又把話題轉(zhuǎn)回到詩詞歌賦。過了一陣，不知怎么的又扯到了歷年進(jìn)士科舉時(shí)的應(yīng)試考題上去了。
　　
　　????“晚生第一次入京，還是三十年前的事了。那一科，有參大政的王介甫【王安石】，有做翰林的王禹玉【王珪】。都是跟晚生極好的。晚生尚記得王介甫的那句‘孺子其朋’，好好的一篇文章，就給這四個(gè)字毀了。從考場出來時(shí)，相熟的幾人互相一說，都是嘆息王介甫用錯(cuò)了詞，連王介甫自己都搖頭。最后也沒錯(cuò)，一個(gè)狀元就這么飛掉了?！?br/>　　
　　????胡扯！韓岡半點(diǎn)不信路明會(huì)是身臨其事。
　　
　　????王安石的‘孺子其朋’，是寫在殿試時(shí)的考卷上。因?yàn)檫@是周公旦教訓(xùn)周成王的話——小子啊，朋黨害政，尤宜禁絕（少子慎其朋黨）【注1】——而看考卷的人是仁宗皇帝，他都做了幾十年的皇帝了，那可能喜歡才二十多歲的年輕人拿著周公的話把自己當(dāng)晚輩般教訓(xùn)？雖然不會(huì)黜落，但還是從第一降到了第四。
　　
　　????這是殿試的考題，而路明若是能進(jìn)殿試，就不可能落榜。殿試定高下，省試定去留，能進(jìn)殿試，進(jìn)士是當(dāng)定了，只是要再考一次決定名次高低罷了。路明哪有這個(gè)機(jī)會(huì)，他應(yīng)該只是跟自已一樣，是從別人嘴里聽來的。
　　
　　????“晚生最遺憾的還是嘉佑二年那一科。當(dāng)時(shí)是歐陽永叔主考，出的題目是《刑賞忠厚之至論》。孔子國【即孔安國】的注疏，晚生也是背過的，但在考場上一時(shí)間沒有想起來?！桃筛捷p，賞疑從重，忠厚之至’，偏偏在下把‘疑’字給漏了?！?br/>　　
　　????‘這哪里叫虧？考官出的題眼都沒發(fā)現(xiàn)，明明白白的陷阱還踩進(jìn)去，’韓岡在肚子里面腹誹著?！伞@個(gè)字是歐陽修故意漏的，出題人就是通過這種手段來測試考生對經(jīng)典的熟悉程度。但孔安國給《尚書》作的注解記不得，但原文總該背下來吧？‘罪疑唯輕，功疑唯重’不一樣都有個(gè)‘疑’字！