????民國二十七年（公元一九三八年）二月十五日，蘇瑞的獨立三百旅在徐州完成了初步的整編。
????至此，蘇瑞麾下已擁有三九八、三九九兩個步兵團，每個團兩千余人，還有補充團一千多人，其中編有一個學生營，里面的士兵全都由學生組成。另外還設(shè)立了一個防空營、一個炮營、一個警衛(wèi)營、一個通訊連一個輜重營以及一個擁有三十多名醫(yī)生，七十多名護士組成的野戰(zhàn)醫(yī)院，全旅共有官兵近七千六百多人。
????這份實力已經(jīng)不比小編制的師級部隊差了，而且值得一提的是，這段時間蘇瑞的獨立三百旅在徐守也不安生，蘇瑞命令那位新來的后勤部長史密斯少校在徐州的黑市上趁機大肆販賣藥品，可是狠狠的賺了一筆橫財。
????按理說這種趁著戰(zhàn)亂之機盜賣藥品的事應(yīng)該會受到第五戰(zhàn)區(qū)的司令部的制止或者是打壓。但令人奇怪的是戰(zhàn)區(qū)司令部的高層們對此卻是采取了默許的態(tài)度，既不支持也不反對。
????原因很簡單，因為三百旅所賣的藥品不但質(zhì)量過硬，而且價格竟然比市面上的藥品要低得多，這樣物美質(zhì)優(yōu)的藥品自然受到了各個部隊和廣大市民的熱捧，一度將市面上的其他的藥店擠擠珂得差點混不下去了。
????雖然黑市上的人將三百旅恨得牙癢癢，但是面對手握槍把子的蘇瑞他們也是無可奈何，總不能硬逼著人家提價吧。他們也唯有在心里暗暗期盼戰(zhàn)區(qū)司令部的長官們早點將這支搶了他們生意的部隊趕緊派到前線去。最好再也不回來。
????可能是他們的誠心感動了老天爺，正在和參謀長梁治進行圖上作業(yè)推演的蘇瑞很快就收到了戰(zhàn)區(qū)司令部打來的電話。
????“什么。讓我馬上去戰(zhàn)區(qū)司令部報道？”
????放下電話的蘇瑞趕緊抓起桌上的帽子大步向門口走去……
????很快，蘇瑞就來到了位于徐州大飯店附近的第五戰(zhàn)區(qū)司令部。他來到了李宗仁的會議室，正看到李長官、徐祖詒和一名四十多歲的中將站在十萬比一的軍事地圖前低聲商議著什么。
????蘇瑞趕緊站在門口大聲喊道：“報告，獨立三百旅旅長蘇瑞前來報道。”
????三人齊齊一回頭，看到蘇瑞的到來，李長官臉上露出了一絲笑容，他沖著蘇瑞招了招手，“呵呵。原來是忠信來了，你的速度很快嘛。”
????蘇瑞啪的沖著三人敬了個禮，這才回答道：“對于軍人而言，時間就是生命，長官既已下達命令，職部又怎敢怠慢?！?br/>
????聽了蘇瑞的話，李長官的眼里露出一絲驚訝的神色。過一會才笑道：“哈哈，說的好啊，時間就是生命，這句話確實道盡了戰(zhàn)爭的真諦。既然你都明白了，那我也就不廢話了，下面的事情就讓戰(zhàn)區(qū)副參謀長王鴻韶中將給你交待任務(wù)?！?br/>
????蘇瑞又想這名四十多歲。臉上總是帶著微笑，身材微胖的中將敬了個禮。
????“王長官好！”
????王鴻韶微笑這還了個禮后，也用他那不經(jīng)意的眼神暗暗打量了這位聽聞很被李長官看重的國軍中少有的上校旅長。按理說此時國軍中能當上旅長一般都是少將，而這位旅長掛的卻只是上校軍銜，這就不得不耐人尋味了。
????不過這些心思他只是在心頭轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。隨機便說道：“好了，軍情緊急。我就給蘇旅長介紹一下目前的局勢吧。”
????說完，王鴻韶中將便娓娓介紹了起來。進入二月以來，日軍先后攻陷蚌埠、定遠、懷遠、臨淮關(guān)、鳳陽，并開始強渡淮河。
????二月八日晚，蚌埠日軍五百余人，在飛機大炮的掩護下，乘坐橡皮艇、帆布艇、木筏渡河，被于學忠第五十一軍全殲。
????九日，日軍六百余人再行強渡，華夏守軍阻截不住，退至小蚌埠以北陣地。又戰(zhàn)幾日，于學忠部退卻。
????十三日，張自忠率第五十九軍接替第五十一軍戰(zhàn)斗。
????此前張自忠在第一戰(zhàn)區(qū)閑著無事，便一門心思整訓部隊。一接到命令說要調(diào)赴李宗仁的五戰(zhàn)區(qū)，不禁大喜過望。一來他憋著勁兒要與日本人血戰(zhàn)一場，洗雪恥辱；二來投奔李長官手下，報知遇之恩已是時候。未離駐地，便先致電徐州，向李宗仁報到，并表示甘赴驅(qū)馳，絕不退縮。五十九軍的到來，無疑是阻止日軍北上的一支重要力量。李宗仁、張自忠皆大歡喜。
????而此時第五師團板本旅團三個步兵聯(lián)隊，一個炮兵聯(lián)隊，一個騎兵大隊，輜重，工兵部隊以及劉桂堂偽軍，共約兩萬人，向臨沂突進，沿途遭到龐炳勛第3軍團、沈鴻烈海軍陸戰(zhàn)隊以及保安隊的節(jié)節(jié)抵抗，日軍連陷諸城、顴縣、沂水，于三月五日到達臨沂以北之湯頭白塔、尤家莊一帶，距城僅十余里。十日，日軍約八九千人，在戰(zhàn)車二十余輛、大炮三十余門、飛機十余架掩護下，向臨沂發(fā)起了猛攻。