皇后烏拉那拉氏俯視底下一干嬪妃，齊妃李氏稱(chēng)病不出，新寵老貴人姚佳氏俯首謙恭。皇后滿(mǎn)意地笑了笑，“都平身吧?！?br/>　　“謝皇后娘娘。”
　　“賜座、上茶！”
　　于是，眾人按照位份高低依次落座，皇后之下第一張椅子空落落的，少了齊妃的身影。
　　往日里的請(qǐng)安，都是齊妃跟皇后打擂臺(tái)，如今沒(méi)了齊妃，寧嬪懋?huà)蹇刹桓腋屎箜斉＃粫r(shí)間場(chǎng)面有些過(guò)于沉靜了。
　　終于皇后娘娘唏噓著開(kāi)口了：“這宮里的姐妹們都是潛邸的舊人，年輕的也沒(méi)幾個(gè)了?！?br/>　　“不年輕的舊人”懋?huà)迮c寧嬪臉色有些尷尬，而姚佳欣也恰恰也不年輕了……皇后娘娘這一嘴巴，掃蕩了后宮絕大部分人。
　　然而，在場(chǎng)的人縱然心里不舒坦，也決計(jì)敢跟皇后娘娘開(kāi)懟。
　　皇后娘娘高坐鳳椅，戴滿(mǎn)金燦燦鑲珠護(hù)甲的手優(yōu)雅地?fù)崃藫釢M(mǎn)是珠翠的鬢角，脂粉堆砌的臉頰上滿(mǎn)是賢惠的笑容：“也是時(shí)候該選秀了?！?br/>　　一語(yǔ)出，不知多少人心中激起千層浪。
　　寧嬪臉色嗖地黯然，低低嘆了口氣，而懋?huà)鍎t蠢蠢欲動(dòng)，貌似精明的眼睛閃著光彩。
　　鈕祜祿貴人和耿貴人的臉色則均有些發(fā)白，眼中惶恐不安。
　　最淡定倒數(shù)姚佳欣，選秀這種事情不可避免，慌也沒(méi)用。更何況，如今只是皇后有意選秀，最終的決定權(quán)在四爺陛下手上呢。
　　第一個(gè)站出來(lái)鼓吹的自然是懋?huà)?，“皇后娘娘?dāng)真賢德！嬪妾也盼著宮里也能熱鬧些呢?！?br/>　　寧嬪撇了撇嘴角，一幅不屑的樣子。
　　懋?huà)遄匀皇窍Ｍx秀進(jìn)新人的，這樣咸福宮就能添置新人爭(zhēng)寵，懋?huà)寰湍芙韪股恿恕?br/>　　皇后端莊含笑，目光掃視在場(chǎng)其余幾個(gè)嬪妃，“本宮也知道，如今才剛除服，你們承寵未久，若一下子添了新人，心里怕是多少有些不快吧？”
　　聽(tīng)得這話，兩嬪四貴人連忙起身，齊齊屈膝道：“嬪妾\婢妾不敢！”——誰(shuí)敢反對(duì)選秀？這可祖制！
　　皇后似乎很滿(mǎn)意這樣謙恭的場(chǎng)面，她嘆了口氣，用和藹的口吻道：“皇上子嗣稀薄，本宮身為皇后，如何能不憂(yōu)心？何況祖制三年一選秀，自打先帝四十五年選過(guò)一次之后，至今已經(jīng)過(guò)了五年了。于情于理，本宮都應(yīng)該上薦皇上，重開(kāi)選秀，既是為了延綿后嗣，也要為宗室們栓婚。你們都是入府多年的舊人了，該多為皇上考慮才是?！?br/>　　眾人只得再度恭順地齊聲道：“是，謹(jǐn)記皇后娘娘教誨。”
　　皇后滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好了，都坐吧?！?br/>　　眾人這才各自回到了屬于自己的位置上。
　　皇后看著懋?huà)澹φf(shuō)：“還是懋?huà)迥阕钭R(shí)大體?！?br/>　　懋?huà)逦⑽⒂行┘?dòng)，“嬪妾到底不年輕了，能進(jìn)幾個(gè)新妹妹，給宮里添些熱鬧，也是好事。”
　　皇后微笑頷首：“若人人都能這般想，本宮就省心了?！?br/>　　敲打眾人后，便結(jié)束了這場(chǎng)后宮聚會(huì)。
　　耿貴人借口“討茶喝”，順手拉著鈕祜祿貴人一起跟著姚佳欣進(jìn)了永壽宮。
　　偏殿的殿門(mén)緊閉，除了貼身心腹宮人，其余一律屏退。
　　上好的明前茶，耿貴人其實(shí)一點(diǎn)都喝不下去，她端著茶盞沾了沾嘴唇就放下了，“唉，這可如何是好？”