????壺關(guān)，乃是北漢扼守太行白陘的雄關(guān)，從鎮(zhèn)州穿過(guò)白陘進(jìn)入北漢疆界，群山環(huán)繞，而壺關(guān)正是咽喉要塞，其北有百谷山，其南有雙龍山，兩山夾峙，以壺口為關(guān)而得名，攻破壺關(guān)，雍軍就可以長(zhǎng)驅(qū)直入，而這一次雍軍兵分兩路，負(fù)責(zé)攻壺關(guān)的正是荊遲，這次他帶了三萬(wàn)騎兵，再加上四萬(wàn)鎮(zhèn)州軍，從三月十四日猛攻壺關(guān)，守將劉萬(wàn)利也是有名的將領(lǐng)，帶著七千守軍堅(jiān)守不退，雍軍連攻七八日，卻是難以攻破壺關(guān)。
????三月二十一日，荊遲策馬立在將旗之下，目光冰冷地望著那幾乎被鮮血染紅的城頭，有些干裂的嘴唇顯露出他內(nèi)心的焦急，這一次軍令很清楚，他必須攻破壺關(guān)，經(jīng)上黨至沁源，和齊王殿下會(huì)師，前后夾攻北漢軍主力，北漢軍兵力不足，只能扼守少數(shù)要塞，只要破了壺關(guān)，前面就是不設(shè)防的廣大疆土。可是已經(jīng)整整八天了，壺關(guān)在雍軍的攻擊下仍然屹立不倒，荊遲心中如同火焚一般，恨不得親自上戰(zhàn)場(chǎng)，可是騎兵若是用來(lái)攻城也未免太浪費(fèi)了，齊王的意思很明白，鎮(zhèn)州軍攻城，而自己的騎兵是要千里奔襲的，萬(wàn)萬(wàn)不能在壺關(guān)損失太大，抬頭看看天空，夕陽(yáng)已經(jīng)落到壺關(guān)城后，映照得城樓一片血紅，他狠狠地道：“收兵?！比缓蟛唏R回營(yíng)，一定要想出辦法，最多兩日，若是再不能破城，哪怕就是自己親自沖鋒，也要踏上壺關(guān)的城樓。
????三月二十二日，指揮攻城的鎮(zhèn)州軍主將林崖站在指揮作戰(zhàn)的三丈高臺(tái)之上，神色間滿是憂思，這些日子沖車、弩車、云梯、投石機(jī)不知已經(jīng)毀去了多少，壺關(guān)城下一片狼藉，護(hù)城河早已經(jīng)被填平了，就是城門也早被雍軍用桐油燒得稀爛，只是里面卻被北漢軍用石頭磚木堵死，若是再不能破城，只怕貽誤軍機(jī)。只可惜那劉萬(wàn)利心狠手辣，一得知雍軍即將攻壺關(guān)，就將壺關(guān)的所有青壯男子全部編成甲伍，相助攻城，采用連坐之法，令那些青壯彼此監(jiān)視，大雍在壺關(guān)雖然有些潛伏許久的密諜，卻始終沒(méi)有機(jī)會(huì)里應(yīng)外合攻破壺關(guān)，若非是其中有幾個(gè)精明能干的利用丟滾木檑石林的機(jī)會(huì)丟下寫(xiě)著軍情的木簡(jiǎn)，只怕現(xiàn)在都不知城中虛實(shí)。即使如此，壺關(guān)城墻堅(jiān)固，兩側(cè)又有山峰相護(hù)，劉萬(wàn)利在兩山之上各自立寨，三處互相支援，雍軍損失慘重，卻是不能得逞。今日林崖狠下心腸，將手下精兵良將全部派了上去，眼看著一架架云梯在烈火中傾倒，軍中勇武的將士的鮮血涂滿了壺關(guān)的外墻，縱然是身經(jīng)百戰(zhàn)，林崖也是太陽(yáng)穴上青筋挑動(dòng)，怒火叢生。
????林崖正在指揮作戰(zhàn)，突然感覺(jué)到腳下的木臺(tái)顫動(dòng)起來(lái)，不由向下望去，只見(jiàn)荊遲戰(zhàn)袍左坦，散發(fā)披肩，雙手抱著一具一人高的戰(zhàn)鼓向上走來(lái)，走到臺(tái)上，荊遲將戰(zhàn)鼓立起，大聲喝道：“取鼓槌來(lái)?！币粋€(gè)跟在荊遲后面上來(lái)的親衛(wèi)連忙將兩個(gè)纏著紅綢的鼓槌遞給荊遲。荊遲大喝一聲，舞動(dòng)鼓槌，用力擊起戰(zhàn)鼓來(lái)，鼓聲響徹云霄，如同天邊連綿不絕的驚雷一般在整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)轟鳴回旋。澤州大戰(zhàn)之后，荊遲聽(tīng)說(shuō)江哲擊鼓助雍軍大勝，就纏著江哲學(xué)習(xí)擊鼓，江哲左右閑著無(wú)事，就教了他幾日，雖然他不懂什么音律，可是他久經(jīng)沙場(chǎng)，又是武將出身，他所擊出來(lái)的鼓聲雖然沒(méi)有那么千變?nèi)f化，卻是更加威猛豪壯，鼓舞人心。鎮(zhèn)州軍聽(tīng)見(jiàn)那令人熱血澎湃的鼓聲，又得知擊鼓的乃是荊遲之后，心中又是激動(dòng)又是羞愧，都大叫道：“我等奉命攻壺關(guān)，好讓荊將軍去攻打北漢，可是如今我們苦戰(zhàn)不下，讓荊將軍在這里苦苦相候，如今荊將軍親自為我們擂鼓助陣，如果我們不能破城，只怕這一輩子都在荊將軍面前抬不起頭來(lái)，鎮(zhèn)州軍的臉面也要被我們丟盡了?！辨?zhèn)州軍將士彼此激勵(lì)，這一輪攻城如火如荼，壺關(guān)也幾乎在鼓聲中動(dòng)搖顫抖，天空中陰云密布，仿佛不忍見(jiàn)這地面上的血腥苦戰(zhàn)。
????站在城樓上面的劉萬(wàn)利滿面灰土，他的眼中滿是冰寒，沒(méi)有援軍，因?yàn)楸睗h軍主力正在和雍軍澤州大營(yíng)苦戰(zhàn)，其余的兵力不是在晉陽(yáng)，就是在代州，晉陽(yáng)不可以輕易調(diào)兵，而代州，劉萬(wàn)利呻吟了一聲，當(dāng)初林遠(yuǎn)霆?dú)w降之時(shí)，曾經(jīng)和北漢主有過(guò)協(xié)議，代州軍絕不出境，這或許是因?yàn)橄戎鞑幌Ｍ麖?qiáng)大的代州軍影響北漢的政局，但是林遠(yuǎn)霆卻是很高興的答應(yīng)了，他聲稱，代州軍是為了保衛(wèi)鄉(xiāng)土，不是為了同室操戈，所以這些年來(lái)，代州軍從來(lái)沒(méi)有越出代州一步，當(dāng)然出雁門攻打蠻人是不算的。所以防守壺關(guān)只有自己靠這支軍隊(duì)，可是整整八天了，劉萬(wàn)利很清楚壺關(guān)已經(jīng)幾乎快崩潰了，可是雍軍卻仍然是漫無(wú)邊際，這一戰(zhàn)，自己是有敗無(wú)勝了。
????劉萬(wàn)利的副將走了過(guò)來(lái)，他的嘴唇上面全是火泡，聲音嘶啞地道：“將軍，敵軍又上來(lái)了，這一次他們推了四輛云車上來(lái)，恐怕是勢(shì)在必得。”
????劉萬(wàn)利輕輕一嘆，壺關(guān)地勢(shì)狹窄，一般來(lái)說(shuō)，使用三輛云車恰好，若是使用四輛，不免太過(guò)集中，損失會(huì)更慘重些，但是相對(duì)的，對(duì)于己方的壓力也會(huì)大一些，前幾日，雍軍一直不緊不慢得攻城，甚至每次只使用了兩輛云車。他深吸了一口氣道：“用火攻?！?br/>
????副將得命，傳下令去，為了能夠多守幾日，劉萬(wàn)利早就下令得等到敵軍靠近再攻擊，那幾輛云車被鎮(zhèn)州軍退到關(guān)外之時(shí)，副將一聲令下，守城的北漢軍將收集的柴草打成捆，上面灑了油，用投石機(jī)拋到云車之上，然后用火箭射到上面，云車上面立刻火焰熊熊，這樣雍軍就不能攀到上面向城內(nèi)射箭。這時(shí)，城下的雍軍卻和往常不同，沒(méi)有盡量攀上云車放箭，而是用力將云車推倒，四輛云車傾倒在城墻上，搭了一個(gè)斜坡，這時(shí)候，城下號(hào)角齊鳴，鎮(zhèn)州軍左右分開(kāi)，一支五百人左右的雍軍騎兵縱馬奔上，鐵蹄下灰塵滾滾，煙火四濺，竟然踏著傾倒的云車向城墻上面沖去。劉萬(wàn)利大聲喝道：“射箭，射箭?！边@時(shí)候北漢軍也顧不得節(jié)省箭支，不要命地向雍軍鐵騎射去，這時(shí)候，雍軍沖在最前面的一個(gè)將領(lǐng)已經(jīng)大笑著沖上了城樓，碗口大的馬蹄將兩個(gè)北漢軍踏在腳下，那將領(lǐng)手中的馬槊揮舞，血光崩現(xiàn)，然后越來(lái)越多的雍軍登上了城樓，壺關(guān)將破，劉萬(wàn)利心中浮現(xiàn)出四個(gè)大字，他幾乎是有些絕望了，但是北漢人彪悍的血液讓他幾乎燃燒了起來(lái)，秘密傳下軍令之后，他指揮著城上守軍拼命抵擋了一刻，然后大聲喝道：“后退，后退，讓他們上來(lái)。”此刻他顏面染血，彷佛惡鬼一般，城頭的守軍雖然迷惑，可是被他震懾，都是下意識(shí)地閃躲開(kāi)來(lái)，還剩下四百余人的雍軍騎兵幾乎全部登上了壺關(guān)城樓，可是就在他們欣喜雀躍的時(shí)候，劉萬(wàn)利高聲喝道：“放弩?！?br/>
????接二連三的機(jī)簧聲響起，五六十支烏黑的弩箭射入了雍軍，幾乎每一支弩箭都穿透了一批戰(zhàn)馬或者一個(gè)雍軍騎士的身軀，狹窄的城頭讓騎兵無(wú)法散開(kāi)，在退開(kāi)的北漢軍之后露出了三十多架神臂弩，這種弩是用來(lái)守城的，每支弩箭有四尺長(zhǎng)，每次可以射出兩支弩箭，卻需要三個(gè)士兵協(xié)同使用，因?yàn)檫@種弩威力極大，百丈之內(nèi)可以穿透鐵甲，所以是最厲害的震關(guān)之寶，因?yàn)槿菀讚p壞，所以劉萬(wàn)利一直忍著沒(méi)有使用，希望可以在最危險(xiǎn)的時(shí)候出其不意占據(jù)上風(fēng)，如今就是生死存亡之際，所以劉萬(wàn)利才會(huì)放雍軍鐵騎登城，然后暗中調(diào)了弩兵出來(lái)?，F(xiàn)在弩弓大展神威，三輪攢射之后，雍軍已經(jīng)是傷亡慘重，這時(shí)候北漢軍趁機(jī)合圍，將滾熱的沸油從云車上面倒了下去，將跟上來(lái)的鎮(zhèn)州軍逼退。云車終于在大火中燃燒殆盡，于是，城下數(shù)萬(wàn)的雍軍只能眼睜睜看著登上壺關(guān)的鐵騎被北漢軍從容圍殲，當(dāng)真是肝腸寸斷，壺關(guān)之上殺伐聲漸漸減弱，突然一個(gè)嘶啞高亢的聲音在城頭高聲唱道：“操吾戈兮披犀甲，車錯(cuò)轂兮短兵接。旌蔽日兮敵若云，矢交墜兮土爭(zhēng)先。凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷。霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。天時(shí)懟兮——”剛唱道此處，歌聲突然斷絕，城下雍軍都是大慟。
????荊遲丟下鼓槌，大踏步走下臺(tái)去，取了自己的戰(zhàn)馬，也不穿衣甲，策馬奔到壺關(guān)城下，望著關(guān)上淚水滾滾，這時(shí)候攻城的鎮(zhèn)州軍垂頭喪氣地緩緩敗退，荊遲突然仰天高歌道：“天時(shí)懟兮威靈怒，嚴(yán)殺盡兮棄原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超遠(yuǎn)。帶長(zhǎng)劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。誠(chéng)既勇兮又以武，終剛強(qiáng)兮不可凌。身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄?！庇很娤仁窍囝欍等?，然后便有將士跟著唱了起來(lái)，一傳十，十傳百，歌聲越來(lái)越高，響徹蒼穹，一種悲壯慷慨的氣氛在雍軍中高漲，歌聲越來(lái)越響，唱了一遍又一遍，雍軍再?zèng)]有戰(zhàn)敗的氣餒和悲觀，烈焰一般的信心和殺氣凝聚成了無(wú)堅(jiān)不摧的銳氣。
????這一曲《國(guó)殤》乃是無(wú)人不知的戰(zhàn)歌，不論是雍軍、北漢軍都是耳熟能詳，就是不識(shí)字的也能硬記下來(lái)，城下雍軍氣勢(shì)大振，北漢軍也是心有戚戚焉，一時(shí)之間居然有些神色如土，眼看著雍軍如此強(qiáng)勢(shì)，想到戰(zhàn)敗之后的結(jié)果，都是心驚膽戰(zhàn)。劉萬(wàn)利站在關(guān)上，一掌拍在城墻上，心道，好一個(gè)荊遲，竟然在失敗之后用這種方式鼓舞士氣，眼中寒光一閃，他低聲道：“取我弓箭來(lái)?！币粋€(gè)親衛(wèi)連忙遞上劉萬(wàn)利的銅胎弓，劉萬(wàn)利乃是騎射高手，可開(kāi)五石強(qiáng)弓，五百步之內(nèi)取人性命如同探囊取物，只是他腰間曾經(jīng)受過(guò)重傷，力氣不能持久，所以久已不能親自上陣，如今他見(jiàn)荊遲赤膀上陣，心中動(dòng)了殺機(jī)，尤恐他人箭法不如，乃親自引弓。
????荊遲一曲高歌，意猶未盡，指著城頭高聲喝罵，連日來(lái)的怒火讓他恨不得將壺關(guān)守將生吞活剝，就在這時(shí)，一道幾乎肉眼看不見(jiàn)的淡淡虛影從壺關(guān)城頭射向荊遲，荊遲乃是雍軍數(shù)一數(shù)二的勇將，騎射之術(shù)也是少有敵手，雖然沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)弓弦響，也沒(méi)有看清箭影，但是幾乎是一瞬間，他感覺(jué)到了那種被人盯上的恐怖，幾乎是下意識(shí)地轉(zhuǎn)動(dòng)身子，他雙手空空，馬槊也不能及時(shí)摘下，只能伸手抓去，白羽箭無(wú)巧不巧地穿過(guò)他的指縫，沒(méi)入胸口。荊遲仰面向天，一聲怒吼，如同小山一般的身軀跌落馬下，左右雍軍大嘩，搶了荊遲向后退走，雍軍中立刻傳出鳴金之聲，數(shù)萬(wàn)雍軍如同潮水一般退去。
????望著遠(yuǎn)去的雍軍，劉萬(wàn)利幾乎是不敢相信自己的眼睛，身邊的將領(lǐng)親衛(wèi)高聲呼喝，語(yǔ)氣都是興奮異常，劉萬(wàn)利卻突然覺(jué)得腰間酸痛，不由苦笑連連，想當(dāng)初北漢軍的勇將，如今已經(jīng)只能指揮守城，不能沖鋒陷陣了。