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這年頭米價(jià)昂貴,縣城里的小百姓哪個(gè)會(huì)儲(chǔ)存大批糧食?。考依锒贾挥惺彀雮€(gè)月的糧食,米店一關(guān)門(mén),三個(gè)縣城的百姓們都無(wú)比惶恐,生怕斷了糧路把家人餓死。
不僅如此,三個(gè)縣的讀人們還在宋進(jìn)雨的召集下,聚集起來(lái)了。不但縣學(xué)的生員們一起罷課,就連私塾族學(xué)中未進(jìn)學(xué)的讀人也齊齊上陣,上街貼傳單布告,反對(duì)龍虎將軍征收商稅與民爭(zhēng)利。每個(gè)縣都有幾百學(xué)生上街,他們一路游行到各縣縣衙門(mén)前,擊鼓進(jìn)命。
各縣的知縣紛紛站出來(lái)說(shuō)話,聲明這次商稅征收是龍虎將軍一人的意思,和各知縣無(wú)關(guān)。知縣們還一個(gè)個(gè)表示會(huì)將情況奏明兵備大人,還天津西路一個(gè)朗朗乾坤。
學(xué)生們又游行到城外龍虎將軍士兵的駐地,朝范家莊的士兵投擲石塊。駐扎靜??h的鄭開(kāi)成還算克制,沒(méi)有反擊學(xué)生,只是鳴示警。駐扎青縣的李老四和駐扎興濟(jì)縣的鐘峰都直接讓士兵們開(kāi)火,和鬧事的學(xué)生們火并,打死打傷數(shù)名襲擊軍營(yíng)的學(xué)生。
學(xué)生們見(jiàn)大兵殺人,更加義憤填膺。他們不敢再去城外軍營(yíng),就聚集在各縣縣衙門(mén)門(mén)口,把被范家莊官兵打死打傷的學(xué)子停在門(mén)口,聚集喧鬧,高呼口號(hào)。
“貪婪兵頭,榨取民力!”
“稅監(jiān)之禍,虎狼之兇!”
“與民爭(zhēng)利,奪民之財(cái)!”
宋道明的次子宋進(jìn)雨是鬧事的急先鋒,這幾天他泡在西路三個(gè)縣縣城,組織各縣學(xué)子游街喊口號(hào)。他站在縣衙門(mén)口傷員旁邊,大聲朝學(xué)子們說(shuō)道:
“商人做一點(diǎn)生意,賺一點(diǎn)糊口錢(qián),日夜奔波片刻不得閑!容易嗎?”
下面的學(xué)生們大喊:“不容易!”
宋進(jìn)雨大喊:“那龍虎將軍李植卻要橫征暴斂,從商人飯碗里扒飯吃,我們能答應(yīng)嗎?”
“不能!”
“絕不能!”
學(xué)子們見(jiàn)到兵備道的兒子都來(lái)支持罷課,覺(jué)得這次龍虎將軍要吃不了兜著走,信心滿(mǎn)滿(mǎn),把口號(hào)喊得山響。
百姓們哪里見(jiàn)過(guò)這樣的架勢(shì)?讀人在百姓眼中都是體面人,見(jiàn)體面人這樣奮起抗?fàn)?,百姓們都不知所措,不知道官府怎么和讀人對(duì)峙起來(lái)了?百姓們都圍在縣衙門(mén)口看熱鬧。一些商販們見(jiàn)學(xué)子們?yōu)樽约旱睦嬲f(shuō)話,也加入學(xué)子鬧事的隊(duì)伍里,讓那抗稅的隊(duì)伍越來(lái)越大。
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天津西路三個(gè)縣罷市罷課的消息,很快就傳到了范家莊。
崔合聽(tīng)到了消息,十分地害怕,趕忙找到李植說(shuō)道:“夫君,你怎么和天下人作對(duì)呢?”
李植說(shuō)道:“夫人,我不是和天下人作對(duì),是為天下人做事!鬧事的只是上等階層,而貧苦的下層都在旁觀!若是富裕的商人不交稅,貧苦百姓就要被越來(lái)越重的田賦壓垮!”
崔合低頭說(shuō)道:“可是他們鬧得這么厲害,夫君怎么壓得住他們?”
李植笑了笑,說(shuō)道:“那就要讓他們看看我的雷霆手段了!”