唐人李亢所著《獨(dú)異志》中記載了這樣一件事：
　　
　　東晉太元八年（公元383年），淝水之戰(zhàn)前夕，有一隊(duì)人馬悄悄行進(jìn)在通往洛澗的山路上。
　　
　　這隊(duì)人馬有一千五百人（檀道鸞的《續(xù)晉陽秋》中說有三千人），帶隊(duì)者是王蓬，當(dāng)時任參軍之職，一個玄學(xué)論者。他奉命支援著名的北府兵前鋒劉牢之將軍。后者正在淝水附近的洛澗與前秦苻堅(jiān)的先頭部隊(duì)激戰(zhàn)。
　　
　　由于行軍中出現(xiàn)了某些令人匪夷所思的事情，王蓬帶著士兵趕到洛澗時，那里的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束。
　　
　　他們在臨近洛澗的一個叫冶溪的地方，整整耽誤了三天。
　　
　　關(guān)于行軍耽擱的原因，在后來的野史筆記中有過一些記載，但說法各異。其中，李亢《獨(dú)異志》的記載最奇怪：“時淝水接戰(zhàn)，晉參軍王蓬率北府兵趨洛澗，援牢之。至冶溪，有偃旗潛行山道，蓬以弩箭攻之。嘩，有器鳴，火焰出，聲震于野。北府兵有中火焰者，遂仆地，血流不止……”
　　
　　看來，在抵達(dá)洛澗前，王蓬的軍隊(duì)已經(jīng)和敵人相遇。
　　
　　按李亢記載，王蓬遇到的只是一小股從前線潰敗下來的軍隊(duì)，而且他沒有道出這支小股部隊(duì)來自何處。
　　
　　現(xiàn)在，可以大致推測一下當(dāng)時的情況：
　　
　　由于前方戰(zhàn)事吃緊，而且淝水一戰(zhàn)關(guān)系到東晉王朝的生存，所以王蓬下令叫士兵星夜兼程，直趨洛澗。是日行至冶溪，洛澗在望，天色已晚，前軍點(diǎn)燃火把。就在這時，一隊(duì)形跡可疑的軍隊(duì)突然出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的山道上。
　　
　　當(dāng)時，有可能發(fā)生了這樣的對話。
　　
　　助手：“參軍大人！怎么回事？不會是秦軍來襲吧？”
　　
　　王蓬：“慌什么？”
　　
　　助手：“他們好像朝我們這邊過來啦。”
　　
　　王蓬：“熄滅火把，弓箭手準(zhǔn)備?！?br/>　　
　　隨后，王蓬率領(lǐng)士兵埋伏于山路旁。當(dāng)那一隊(duì)人馬進(jìn)入包圍圈后，王蓬下令亂箭齊發(fā)。
　　
　　這是一次真正的伏擊。
　　
　　隨后的情形，如《獨(dú)異志》描述：“寇多中箭，仆于馬下?！憋@然，作者認(rèn)為王蓬遇見的是前秦的軍隊(duì)。王蓬此時大傷腦筋，因?yàn)榘从涊d，當(dāng)那隊(duì)人馬緩過氣來時，使用了一種奇怪的火器，叫王蓬的士兵傷亡不少。
　　
　　在這種情況下，他的助手靈機(jī)一動：“何不用火攻？”
　　
　　王蓬馬上采取了這個建議。
　　
　　他的士兵擲枯枝于山道上，然后以硫硝裹布，火箭攻之。由于地形有利，山風(fēng)乍起，加之夜色掩護(hù)，很快，王蓬的軍隊(duì)又占了上風(fēng)。很快，被夾在山道上的那支小股部隊(duì)就投降了。但這不是最重要的。最重要的是，《獨(dú)異志》中的這幾句話：“……初，日色昏昧。后火起，觀敵旌旗已殘，上書‘常勝軍’三字。其棄盔者，皆黃發(fā)，鷹鼻陷目，一如羯人?！?br/>　　
　　根據(jù)上面的描述，經(jīng)過反復(fù)探究，我們只能做出這樣的推斷：
　　
　　東晉北府兵參軍王蓬在冶溪遇到的小股部隊(duì)，是由英國人戈登率領(lǐng)的洋槍隊(duì)（又稱“常勝軍”）。
　　
　　先不要驚訝。
　　
　　據(jù)許文佑先生的《天平戰(zhàn)紀(jì)》記載，1864年3月底，戈登所率領(lǐng)的洋槍隊(duì)在江陰華墅被太平天國后期猛將康王汪海洋擊敗，八百人被殲，戈登率剩下的二百多人渡江而退，欲轉(zhuǎn)赴合肥，“至定遠(yuǎn)爐橋遭襲擊，戈登倉皇逃逸。后轉(zhuǎn)赴蘇州，重募士兵，會合李鴻章，攻擊常州太平軍護(hù)王陳坤書部”。
　　
　　此處的爐橋就是東晉時的冶溪。不過，一向以著述嚴(yán)謹(jǐn)著稱的許文佑先生在這里含糊其詞，并沒有說明戈登是被誰所襲。
　　
　　王蓬為什么與戈登在冶溪相遇？沒有人能夠做出解釋。但當(dāng)時的情形不難想象。
　　
　　由于士兵多中箭傷，加之一路潰敗下來，身體十分疲憊，盡管有毛瑟槍在手，但在火攻的面前，戈登的士兵很快放棄了抵抗。王蓬率領(lǐng)他的北府兵軍士包圍了上來。他們重新點(diǎn)燃了火把。借著光亮，王蓬和他的士兵清晰地看到了一張張奇異、驚恐的面容。
　　
　　這時候，清涼的山風(fēng)徐徐吹過，王蓬和戈登以及他們的士兵在歷史的深處感到一陣巨大的眩暈。
　　
　　由冶溪到洛澗不出半天路程，作為嚴(yán)肅史書的《續(xù)晉陽秋》中記載：“越三日，蓬始抵洛澗。”到達(dá)戰(zhàn)場時，北府兵名將劉牢之已經(jīng)勝出，為自己在歷史上寫下濃重的一筆。王蓬晚到了三天，在遇到戈登之后的三天，發(fā)生了什么？王蓬和戈登是否有過交談？又聊了些什么？在那三天里，他的上千名士兵去了哪兒？我們不得而知，《獨(dú)異志》也沒做進(jìn)一步記載。
　　
　　《獨(dú)異志》的作者是趙郡李亢（依據(jù)《新唐書?藝文志》《宋史?藝文志》。但《崇文總目》稱作者叫李元，《四庫全書》作李冘）。此人曾任慈州別駕，做官閑暇時，著有志怪筆記《獨(dú)異志》，該書內(nèi)容荒雜離奇，時間跨度從上古三皇五帝時代一直到作者生活的唐朝，其中六朝背景的奇聞逸事占了相當(dāng)比例，隨便摘一條：“東晉大將軍趙固所乘馬暴卒，將軍悲惋?？椭粒舨桓彝?。郭璞造門語曰：‘余能活此馬?！瘜④婂嵴僖姟ｈ绷钊讼こ珠L竿，東行三十里，遇丘陵社林，即散擊，俄頃擒一獸如猿。持歸至馬前，獸以鼻吸馬，馬起躍如。今以獼猴置馬廄，此其義也?！?br/>