????數(shù)月前悍然東侵的五萬羌騎，在漢人北地郡的邊塞外耀武揚(yáng)威多曰，卻是久攻不下。卑禾部落的族長瓦素各作為主帥，心焦不已，下令加緊攻城。

????然而出自西羌各部的近三萬騎兵卻沒有奉命行事，無意苦戰(zhàn)的各部貴族自顧自的帶著麾下騎兵，分散到漢人西北數(shù)郡邊塞外的茫茫草原上，大肆劫掠原本歸附于匈奴人的漢人村落，甚至偷偷襲殺了不少來不及撤往河朔的匈奴游牧部落。

????如此一來，急于為女復(fù)仇的瓦素各能依仗的便只有卑禾部落所部的兩萬余精騎，不計(jì)傷亡的瘋狂攻擊著漢軍的塞城。

????漢軍卻顯得好整以暇，他們多年來都在抵抗彪悍的匈奴鐵騎，如今面對羌人簡陋的攻城器械和遠(yuǎn)遜匈奴人的騎射弓馬，實(shí)在無法感受到太大的壓力。特別是后方各郡源源不斷輸送來的援軍，讓漢軍的守勢穩(wěn)如泰山，甚至連城門都沒有按慣例用砂石封死。

????北地郡太守王昆還特意著北地都尉從馬苑抽調(diào)了不少戰(zhàn)馬，交由都賊曹徐澤，分發(fā)到所部賊曹的手中，再混編上弓馬嫻熟的親衛(wèi)和郡兵，堪堪臨時拼湊出三千余騎，在邊塞后方的大營外曰夜演練戰(zhàn)陣，磨合相互之間的默契。

????面對部屬的疑惑，王昆微笑道：“諸位是否擔(dān)心陛下會追究本官不尊軍令，試圖出塞與羌人逞兇斗狠？”

????北地郡的官吏盡皆點(diǎn)頭，苦勸道：“太守即便立功心切，也不應(yīng)當(dāng)私下編練騎兵，意圖出戰(zhàn)。我大漢軍律森嚴(yán)，妄自出兵實(shí)乃大忌?？v能大破羌人，只怕也是有過無功啊?！?br/>
????未等王昆答話，跟隨其身后的一個弱冠少年緩緩上前，手持密匣，朗聲道：“諸位無需擔(dān)心，陛下早已頒下密旨，命王太守可便宜行事，伺機(jī)追擊羌人，清繳西北草原上的殘兵?！?br/>
????諸位將官聞言一愣，北地都尉更是滿臉迷茫的追問道：“追擊羌人？如今羌人來勢洶洶，拼死攻城，我等守住邊塞倒是輕而易舉，然而破敵卻是力有未逮，何來追擊之說？”

????弱冠少年卻并未答話，對他的追問恍若未聞，一時間氣氛不免有些尷尬。

????倒是王昆清咳幾聲，緩緩道：“陛下的密旨本官早已驗(yàn)證無疑，卻不便廣而宣之。諸位只需在整備防務(wù)之余，做好追擊的準(zhǔn)備便是，屆時能奪下多大的軍功，就看你們各自手段了。”

????將官們眼前一亮，他們當(dāng)中不少是來自其余各郡的援軍，只是暫時統(tǒng)歸王昆轄制罷了，若是單單協(xié)助守城，可是斬獲不了多少軍功的。既然陛下的密旨言及要追擊羌人，想必有所依仗，痛打落水狗是人人愿意做的輕松活計(jì)，做好了還能加官進(jìn)爵，何樂而不為？

????當(dāng)下將官們不再質(zhì)疑，紛紛回營地整備兵士。哪怕是步卒營也要好好準(zhǔn)備，雖說跑不過四條腿的騎營，好歹也能清剿些殘兵，再說塞外草原上還有散落各處的匈奴殘部，少不得一些老弱婦孺，不管是斬首還是俘虜，只要是蠻夷，都算軍功嘛。

????盛夏的草原是絕美的，高不可測的瓦藍(lán)的天空下，一望無際，視野開闊，綠得舒心的青草瘋長著，發(fā)出醉人的清香，還有盛開的花朵在如詩的云影和天光中搖曳。

????然而卑禾部落的勇士們卻無暇勒住戰(zhàn)馬，欣賞這無邊的美景，遠(yuǎn)處高聳的塞城，宛如巨大的惡獸，已吞噬了數(shù)千勇士的姓命。望著城頭密密麻麻的玄色軍旗，不少勇士心生懼意，不滿和怯戰(zhàn)的情緒在西羌大營中迅速蔓延開來。

????羌人大帳中，瓦素各如今悔恨交加，看向臧素爾的眼神也愈發(fā)不善。正是這個妻侄，突然帶來?xiàng)锇献邮苋枳员M的消息，極力攛掇格桑，慫恿被仇恨迷失雙眼的自己揮師東侵，為女復(fù)仇。

????早在臧素爾詭異的說服漢軍長城關(guān)隘守將，放西羌大軍入關(guān)時，瓦素各就曾心存疑慮。如今眼看就要飲恨北地邊塞，無奈撤軍之時，自然盤算著拿他做替罪羊，扣上個漢人殲細(xì)的帽子，以避免此番戰(zhàn)敗造成自身的威望大跌。

????臧素爾似乎感受到瓦素各目光中的惡意，心中五味雜陳。對于滅殺整個蒼狼部落的漢人，他心中的恨意自然是銘心刻骨，更連帶恨上了當(dāng)初堅(jiān)持不可借兵給他，討回血債的姑父瓦素各。

????在長安城巧遇楋跋子后，臧素爾悄然潛入漢人的養(yǎng)殖場，向楋跋子討要了珠串作為信物，卻以無力救她逃離漢地為由，將楋跋子留在了養(yǎng)殖場，只身回返西羌。之后便是編撰了整套的謊言，騙取了姑母格桑的信任，挑起了卑禾部落對漢人的仇恨。在匈奴右賢王遣使急令西羌諸部突襲精銳盡皆北上的漢國時，臧素爾更覺得機(jī)不可失，四處游說西羌諸部，最終促成了此次以姑父瓦素各為主帥的東侵。