漢帝劉啟回返椒房殿前，南宮公主從劉徹手里訛了三張?zhí)焐先碎g的金制貴賓卡，拉著長姊陽信公主溜之大吉，只瞧得皇后王娡搖頭不已。
　　
　　所幸先前已仔細叮囑過陽信公主，在阿嬌的笄禮上應(yīng)如何禮贊，想來依長女那謹慎周全的性子，當能好生應(yīng)對。
　　
　　她尚待和劉徹說話，漢帝劉啟卻已回返，將劉徹喚到偏殿書軒又是談了半晌。
　　
　　劉徹不及用過午膳，即刻趕往駐扎在宮城南面的南軍大營，入了羽林校，找到羽林左監(jiān)齊山，將懷中的密旨和虎符交到他的手中，細細吩咐一番。
　　
　　是夜，齊山率百余羽林精銳輕騎出營，策馬東去。
　　
　　數(shù)日后，大年夜，萬家團圓。
　　
　　宛城作為南陽郡治，亦是暫除宵禁，百姓可徹夜歡慶，直至翌日五鼓，天色破曉之時。
　　
　　尋常百姓大多高燃紅燭，安排家宴，團圍子女，以酬佳節(jié)。
　　
　　豪門富戶或登危樓，臨軒玩月；或開廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌。
　　
　　坊市乃商賈匯聚之地，各地行商無法歸家團圓，只得做那玩月游人，婆婆于市，端是熱鬧得緊。
　　
　　燈火通明的坊市內(nèi)，卻有數(shù)處黯淡，正是南陽大糧商程氏所開的商鋪。
　　
　　每個鋪面，盡皆貼著封條，路人行至樓前，皆是趨步疾走，不敢多做停留。
　　
　　本是銀蟾高懸的大年夜，偏卻生出玉露寒涼的蕭索。
　　
　　自日前程氏家主程方被郡府擒拿歸案，在南陽傳承百余年的程氏一族算是徹底垮了，雖未定罪抄家，但主宅已被官兵牢牢看管。
　　
　　程氏族人盡可離去，但除卻身上衣裳，任何物件不得攜帶出宅。
　　
　　午夜時分，街坊四鄰鑼鼓齊鳴，偌大的程府卻是不聞人聲，更不見半點燈火，端是冷清蕭瑟。
　　
　　街邊鱗次櫛比的樓頂屋檐上，一道暗影輾轉(zhuǎn)騰挪，端是身輕如燕。
　　
　　及至程府正院，暗影方才止住去勢，顯出形貌。
　　
　　來人乃是一個中年男子，身形挺拔魁梧，身后背著的闊劍長愈四尺，卻絲毫不曾影響他輾轉(zhuǎn)騰挪。觀其劍眉虎目間，那寬闊的眉宇蘊著焦急和疲憊，減卻三分英武。
　　
　　他焉能不急？
　　
　　程家主已被官府擒拿，生死不知。
　　
　　若真死了倒還輕省，若是活著，抵不住酷刑拷問，那可怎生是好？
　　
　　待掠至正院書房，他翻身下得屋檐，輕巧的翻窗而入。
　　
　　程家主的書房，他往常替主公送信曾來過數(shù)次，陳設(shè)布置一如往昔，但往日的清幽檀香已消散殆盡，只余下尚未散盡的絲絲血腥味。
　　
　　他借著清冷月光環(huán)顧四下，見得地上到處散落著簡牘竹卷，更有兩灘干涸已久的血跡，便連垂簾帷帳都濺染著大片暗褐色血漬。
　　
　　他不急反笑，據(jù)此情形，顯見先前入內(nèi)搜尋的衙役來去匆匆，將程家主擒下后未及細細搜查，端是群蠢貨！
　　
　　行至書房角落，他抬腳輕跺地面的青磚，只聽回音沉悶，顯是磚下有隙，并未夯實。
　　
　　他面露謔笑，抽出背上長劍，劍尖插入磚縫之中，用巧勁輕輕一撬，青磚離地，露出尺許見方的一塊硬木。
　　
　　掀開硬木，便見得下方有洞，赫然放著一個錦盒。
　　
　　他彎下腰，正待將錦盒取出，卻只聽得屋外傳來陣陣急促卻又輕巧的腳步聲，十余個玄衣少年排闥而入，手持造型特異的彎刀將他團團圍在角落。
　　
　　中年男子心下大駭，面上卻不顯分毫，眼角余光迅速瞟向敞開的窗戶。
　　
　　屋內(nèi)雖是暗沉，但在清淺月光下，他的眼神并未逃過為首玄衣少年那對銳利的雙眸。
　　
　　“呵呵，想翻窗而逃么？”
　　
　　為首之人正是羽林左監(jiān)齊山，他領(lǐng)著一眾羽林衛(wèi)已潛伏多時，豈會讓這賊人逃脫。
　　
　　輕笑間，卻見窗外顯出幾道身影，紛紛亮出精巧手弩，銳利的箭尖在月暉的映照下，閃著幽幽藍光，顯是淬過毒的。雖不是甚么劇毒，但乃是太子殿下親自配置的，最壯實的耕牛中箭都會被頃刻麻翻，何況這中年男子。
　　
　　中年男子見狀，忙是執(zhí)劍護身，意圖伺機出劍。
　　
　　齊山卻是不以為意，戲謔道：“你雷被不是自號淮南第一劍客么，還曾是淮南王劉安麾下那‘八公’之一。怎的？淮南王造反不成，反被永生圈禁宗正府，你卻是換了主家么？”
　　
　　中年男子渾身微顫，霎時便是醒悟，程方那老匹夫，招了，且是盡數(shù)招了！
　　
　　“多說無益！”
　　
　　他冷喝一聲，手腕輕震，寒光凜冽的劍身在暗沉的夜色下劃出一汪月華。
　　
　　“華而不實！”
　　
　　齊山口中鄙夷，應(yīng)對端是不慢，只見他揮刀橫削，身形卻是不進反退，陰笑一聲：“蠢驢！”