進得七月,剛入不惑之年的大農(nóng)令曹欒便將頭發(fā)愁白了。
近年關中百姓已漸漸接受了面食,進而將其發(fā)揚光大,將面粉研究出各種吃法,迅速傳播到大漢各地。
尤是淮水以北的諸多郡縣,百姓們紛紛將日常的主食從粟米換做面食,短短數(shù)年間,小麥的市價從粟米的一半,硬生生拔高到和粟米等價。
若非朝廷收取租賦時是按照粟米計算的,恐怕小麥的價格早就超過粟米了。
“殿下啊,冬小麥在夏末就已成熟,百姓們此時已快收割完了,這租賦到底何時收,收多少,如何收啊?”
曹欒近日被這三道難題鬧得寢食難安,無奈皇帝又賴在甘泉宮不回長安,他只得跑到太子府向劉徹尋求裁示了。
“既然百姓都收割了,當然現(xiàn)下就收啊,百姓們的田畝和每年耕種的作物不是都在籍冊上注記了么?各郡縣田稅已降到三十稅一,尤是京畿附近更是五十五稅一,你還怕百姓不肯繳納,收不上來?”
劉徹不免有些疑惑,大漢愈發(fā)強盛,國庫歲入都超過百億錢了,那么點田稅還值得個大農(nóng)令愁眉不展,這“財政部長”當?shù)靡蔡”亲有⊙哿恕?br/>
曹欒無奈的苦笑道:“朝廷每年征收的賦稅進而官吏的秩俸皆是以粟谷計,若將這小麥收上來,如何造冊入庫???”
劉徹不以為意道:“讓各地的官倉按照八十錢每石的粟米市價收購小麥,百姓繳納賦稅時,亦按照八十每石的價格換算成銅錢上交?!?br/>
曹欒愣怔半晌,訕訕道:“若真如此,小麥的市價必會上漲,超過粟米的市價。百姓們定不會向官倉賣小麥的,朝廷卻按照粟米市價換算田稅,豈不是虧大了?”
“就這點小錢你都要跟百姓計較???”
劉徹劍眉微揚,撇了撇嘴:“百姓們都不容易,近年大漢的歲入大多來自商稅,而非農(nóng)稅,你就別老指著從百姓身上征稅了?!?br/>
曹欒愈聽愈不對勁,心道本官可是忠心耿耿為你老劉家打理祖宗基業(yè),怎的好似我在刻意盤剝百姓似的,這要傳揚出去,名聲還不得臭大街啊?
他忙是出言辯解道:“太子此言差矣,農(nóng)事乃立國之本……”
“好了,大道理孤王比你懂得多。君為舟,民為水,水能載舟,亦能覆舟,曉得不?”
劉徹擺手打斷他的話頭,無比霸氣道:“孤王有大宏愿,日后終要徹底取消農(nóng)稅,讓農(nóng)人過上豐衣足食的好日子。”
曹欒自是啞然無語,卻又不敢反駁如此冠冕堂皇的話。
劉徹復又道:“且先照孤王說的去做便是,待日后尋個閑暇,孤王再好好給你講講三農(nóng)問題的癥結所在及其衍生影響?!?br/>
曹欒聽得滿頭霧水,問道:“敢問殿下,那三農(nóng)問題是甚么意思?”
“所謂三農(nóng),乃是指農(nóng)村,農(nóng)業(yè)和農(nóng)民,三農(nóng)問題即是要增加農(nóng)民增收、促進農(nóng)業(yè)發(fā)展、維持農(nóng)村穩(wěn)定。農(nóng)田增收了,農(nóng)民富足了,社稷安穩(wěn)了,大漢自然便會愈發(fā)富強。”
劉徹故作訝異的抬眸瞟他,擺出不可置信的模樣,搖頭嘆道:“你身為大農(nóng)令,明知農(nóng)事為國之根本,竟從未仔細考慮過這些事?”
曹欒聞言,自是愧疚不已,只覺自個才疏學淺,眼界狹隘,遠不如太子殿下般高屋建瓴,高瞻遠矚啊。
他反省片刻,復又問道:“殿下教訓的是,只是若朝廷允許百姓以錢繳稅,日后若百姓們大多改種小麥,官倉收不到足夠的粟谷,官吏的秩俸又該如何發(fā)放?”
“發(fā)放貲財作為俸錢便是啦,若按以往般發(fā)放粟米,官吏們還要將之換成銅錢或小麥,運來運去的麻煩不說,還免不得有所損耗。”
劉徹不以為意的擺擺手,再度教育道:“浪費是最大的罪過,要招天譴的,曉得么?”
曹欒可沒那么好忽悠,改變官吏秩俸的發(fā)放制度絕非小事,若有心人擺出祖制說事,鬧不好要出大亂子的。
劉徹好歹也曾入中央官署協(xié)從理政,知道他在顧忌甚么,便是道:“你先去安排收糧征稅之事,至于這秩俸發(fā)放嘛,明天開朝議吧?!?br/>
曹欒見太子并未執(zhí)意行事,方才松了口氣,匆匆告退而去。
往年田稅皆在十月左右征收,今年怕是要在七月和十月各征收一次,除要通傳各郡縣官員稅吏,還要征調大量的人力物力,絕非他這大農(nóng)令能獨自處置的。
還得向丞相袁盎稟報求助,連監(jiān)察各級官吏的御史大夫劉舍也得知會才是。