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對古德里安的這次進(jìn)攻就連小胡子將軍加蘭德少將也很興奮,他早就迫不及待打算大干一場了,因為他的部隊在這次補(bǔ)給中也拿到了不少新裝備——除照例的fw-190和bf-109g補(bǔ)給外,梅塞施密特公司還額外給了他整整24架經(jīng)改造過的bf-219trop(熱帶型),經(jīng)過試飛后他認(rèn)為這批飛機(jī)的絕對速度和高空能力都比不過bf-109和fw-190,但中低空盤旋、滾轉(zhuǎn)能力特別突出,而且滯空時間很長,加掛副油箱后輕輕松松就突破了5個小時或2000公里,完美地克服了bf-109的毛病,這正是他想要的——幾乎是對付英國轟炸機(jī)的最好助力,至于英國戰(zhàn)斗機(jī),他交給了fw-190去對付。
為更好地發(fā)揮新飛機(jī)的潛力,加蘭德下了明確命令:北非空軍各戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊中只有擊落敵機(jī)架數(shù)在20架以上的王牌有資格優(yōu)先使用,小胡子將軍假公濟(jì)私為自己留了一架,還額外準(zhǔn)備了標(biāo)號100的特制航空汽油,不過這種行為也沒人說他,畢竟他也是有100多個擊落記錄的優(yōu)秀飛行員。
除試驗新飛機(jī)外,他還打算看一看部隊新編制組成后的效果與指揮能力?;舴蚵鼏硬筷牼幹普{(diào)整的涉及面是全方位的,陸軍是典型的“裁軍擴(kuò)師”,空軍則經(jīng)歷了差不多的擴(kuò)軍辦法,甚至走得更激進(jìn)一點——在裁撤航空軍和師兩級機(jī)構(gòu)后,變成由航空隊直轄各作戰(zhàn)聯(lián)隊,同時極大地擴(kuò)充了聯(lián)隊兵力。
按照以前的編制規(guī)則,飛行聯(lián)隊是團(tuán)一級單位,只擔(dān)負(fù)戰(zhàn)術(shù)任務(wù),但現(xiàn)在聯(lián)隊級別被提升到類似陸軍師一級。以馬爾塞尤所在的jg27戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊為例,由4機(jī)編隊(2個雙機(jī)編隊)組成一個小隊。由資深少尉擔(dān)任小隊長,由4個小隊組成一個中隊,每中隊轄16架飛機(jī),中隊長由資深中尉或上尉擔(dān)任。4個中隊組成大隊,同時大隊部本身還擁有4架飛機(jī),這樣一個大隊的兵力是64+4架飛機(jī),大隊長通常由少?;蛑行?dān)任(戰(zhàn)斗機(jī)大隊因為作戰(zhàn)飛機(jī)數(shù)量較多是中校,其余聯(lián)隊為少校);4個大隊和聯(lián)隊本部(約一個中隊規(guī)模)組成了聯(lián)隊。最新編組后的一個聯(lián)隊滿編時擁有288架飛機(jī),再加上12架后備飛機(jī),總共會有300架飛機(jī),聯(lián)隊長大多由上校擔(dān)任,同時設(shè)立由中校軍銜軍官負(fù)責(zé)的參謀、后勤、情報等部門。轟炸機(jī)聯(lián)隊飛機(jī)數(shù)量一般小于戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊的數(shù)量,以斯圖卡為例,一般是3架飛機(jī)組成一個小隊,因此該聯(lián)隊的作戰(zhàn)飛機(jī)總數(shù)就只有228架。
新編制推廣以后,大隊成為是典型的戰(zhàn)術(shù)單位,單獨擁有一個機(jī)場。聯(lián)隊則上升為戰(zhàn)役單位,負(fù)責(zé)一個方向的作戰(zhàn)目標(biāo),通常聯(lián)隊的編成是規(guī)定的,但聯(lián)隊歸屬于哪個航空隊卻是可變的。擴(kuò)大聯(lián)隊編制、取消軍、師一級的編組好處很多,最直觀的感受就是空軍中的無用人員被清退了不少,以往軍、師兩級實際上并不擁有作戰(zhàn)部隊而只是指揮下屬聯(lián)隊,但聯(lián)隊本身就有一攤子軍官,軍、師兩級只不過充當(dāng)了二傳手,不但降低了效率還經(jīng)常引起命令走樣,為了保衛(wèi)這批無所事事的軍官還要準(zhǔn)備不小規(guī)模的守衛(wèi)部隊——戈林在時空軍機(jī)關(guān)絕不會讓陸軍承擔(dān)安保責(zé)任。經(jīng)過霍夫曼的調(diào)整。冗員被拉去讓米爾希元帥看管戰(zhàn)俘,而清理下來的保衛(wèi)人員則被當(dāng)做補(bǔ)充兵員直接打入了陸軍。空軍的人員與飛機(jī)之比從1941年的300:1(1架作戰(zhàn)飛機(jī)對應(yīng)300空軍兵力)迅速下降,預(yù)計到年底可以達(dá)到190:1,而霍夫曼的要求是希望降低到100:1——按照他的目標(biāo)規(guī)劃。1943年末空軍要達(dá)到2萬架飛機(jī)的規(guī)模,同時兵力不得突破200萬。
事實證明把空軍多余人員轉(zhuǎn)去看管俘虜干的挺不錯,他們既不像黨衛(wèi)軍那樣充滿意識-形態(tài)的仇恨,也沒有國防軍陸軍那樣與戰(zhàn)俘有直接戰(zhàn)斗廝殺的經(jīng)歷,總體對待戰(zhàn)俘的態(tài)度是文明而溫和的,戰(zhàn)俘營的死亡率降低到了以前的十分之一。逃亡、破壞與抵抗行為大大減少。
這次擴(kuò)大聯(lián)隊規(guī)模只是霍夫曼設(shè)想中的第一部分,他本來還想將聯(lián)隊編成混合作戰(zhàn)部隊并配合航空基地運(yùn)作,那樣同一聯(lián)隊中將既有戰(zhàn)斗機(jī)單位又有轟炸機(jī)、偵察機(jī)等其他單位,整體作戰(zhàn)能力會更加突出,協(xié)同性也能更好一點,可惜這個想法遭到了很多人的反對,理由是明擺著的——德國空軍的聯(lián)隊長通常都是一線飛行員升上來的,缺少混合機(jī)種和多編隊任務(wù)執(zhí)行的指揮官,那樣對他們的指揮要求太高,又不能把航空隊長官降格成聯(lián)隊長。類似加蘭德這樣戰(zhàn)斗機(jī)出身的高級軍官就是典型,他指揮戰(zhàn)斗機(jī)部隊還行,如果讓他協(xié)同指揮轟炸機(jī)和其他單元,非抓瞎不可。但這個方向無疑是正確的——航空母艦上的航空指揮官就要全部指揮各編隊,從沒有那個航母編隊說是搭載單一任務(wù)飛行編隊的。