????“我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧，這真是貴國(guó)元首的意思？”拉姆斯登疑惑地問(wèn)道。
　　
　　????“是，否則古德里安元帥是不敢下這種命令的?！?br/>　　
　　????“元帥？他成元帥了？”
　　
　　????“今天剛剛簽發(fā)的晉升令，正式授銜會(huì)等一段時(shí)間。因?yàn)楣诺吕锇矊④娫诒狈菓?zhàn)役中的突出貢獻(xiàn)，元首已晉升他為元帥。”特使傲慢地抬起頭，用不容置疑的口氣說(shuō)，“他用10萬(wàn)打30萬(wàn)，不但贏了還抓了10萬(wàn)俘虜……如果貴國(guó)某位將軍也有這種成就，丘吉爾先生會(huì)不會(huì)賞他一個(gè)元帥頭銜？當(dāng)然，亞歷山大上將這輩子是別想了，我就沒(méi)見(jiàn)他有什么卓越貢獻(xiàn)，連露個(gè)臉都不敢……”
　　
　　????一聽(tīng)對(duì)方嘲笑亞歷山大，英軍三人組的氣焰就黯淡了下去。事實(shí)明擺著，特使已前后數(shù)次出入開(kāi)羅城，一直沒(méi)見(jiàn)到傳說(shuō)中的中東戰(zhàn)區(qū)最高司令官，每次求見(jiàn)都被拉姆斯登顧左右而言他拒絕了，再結(jié)合城里埃及人偷偷摸摸的報(bào)信，很容易得出亞歷山大已逃跑的結(jié)論。
　　
　　????“我可以再向您透露一個(gè)事實(shí)，元首做出這個(gè)決定遭到了凱塞林、隆美爾、古德里安三位元帥一致反對(duì)，認(rèn)為不能縱敵。但元首對(duì)埃及歷史文明的景仰、對(duì)開(kāi)羅人民的關(guān)心使他做出了這個(gè)在軍事上不被接受的決定?！?br/>　　
　　????“這么說(shuō)我們還應(yīng)該感謝貴軍？”莫斯黑德臉色鐵青，“不服氣就來(lái)打，我哪兒也不去，就在開(kāi)羅等著你們?！?br/>　　
　　????“這是哀的美敦書(shū)，?；饡r(shí)間延長(zhǎng)到明天上午8時(shí)，如貴軍拒絕接受相應(yīng)條件，我軍將全面進(jìn)攻，開(kāi)羅城與貴軍是否完全毀滅。全在將軍一念之間。”特使將最后通牒遞給拉姆斯登，用似笑非笑的口氣說(shuō)道，“反正伊拉克我軍已拿下來(lái)了。油田也掌握在了我們手中，貴方拖延時(shí)間已毫無(wú)意義——你們總不至于還想呆在城里看我們把整個(gè)波斯再打下來(lái)吧。”
　　
　　????“不用等到明天8點(diǎn)。我現(xiàn)在就可以答復(fù)你……”弗萊伯格大怒，上前一步正要呵斥特使，被拉姆斯登喝住了，“先送特使先生離去，容我們?cè)偕塘恳幌?。?br/>　　
　　????霍夫曼給了他們一個(gè)匪夷所思的方案：同意英軍撤退且允許他們通過(guò)鐵路快速撤退到阿斯旺，但人可以退，裝備不能退——他們只準(zhǔn)攜帶個(gè)人物品與隨身輕武器離開(kāi)，開(kāi)羅城和部隊(duì)所有裝備、設(shè)施必須完好無(wú)損地留給古德里安。一共給拉姆斯登8小時(shí)的考慮時(shí)間。
　　
　　????然后霍夫曼又明確讓古德里安做好攻城計(jì)劃，如拉姆斯登不同意或再試圖拖延時(shí)間，8小時(shí)后空軍出動(dòng)、炮兵開(kāi)火，準(zhǔn)備強(qiáng)攻了。
　　
　　????“如對(duì)方同意了呢？這意味著您放走了3萬(wàn)多久經(jīng)戰(zhàn)火考驗(yàn)、對(duì)我們懷有深仇大恨的英國(guó)部隊(duì)……”凱塞林雖勉強(qiáng)讓這道命令傳遞給了古德里安，但依然在霍夫曼面前表示強(qiáng)烈不滿。
　　
　　????“3萬(wàn)只有輕武器的部隊(duì)，您害怕么？”
　　
　　????“現(xiàn)在當(dāng)然不怕，可美國(guó)人很快就會(huì)把他們武裝起來(lái)。元首，千萬(wàn)別忘了敦刻爾克的故事，我們因?yàn)轭櫦勺陨頁(yè)p失而放跑了30萬(wàn)英國(guó)人，他們當(dāng)初拋棄了幾乎所有重裝備。但后來(lái)……”
　　
　　????“敦刻爾克的事我依然記憶猶新，要不是戈林那頭蠢豬……”霍夫曼沒(méi)法解釋希特勒的錯(cuò)誤，干脆把責(zé)任都推到戈林身上。反正死人也不會(huì)開(kāi)口辯解，“但這次不一樣，你以為他們能安然無(wú)恙地撤退，然后重新武裝起來(lái)對(duì)付我們？”
　　
　　????“您是說(shuō)……”凱塞林似乎有點(diǎn)明白了，“先假意放他們離開(kāi)，然后中途您趁機(jī)……”
　　
　　????“不！不不不！”霍夫曼把頭搖得和撥浪鼓一樣，“阿爾伯特，您誤解我了，我們不能這樣做。這太有損于我們的聲譽(yù)了，這么做只會(huì)導(dǎo)致一個(gè)后果——英國(guó)人再也不會(huì)相信有關(guān)投降的承諾。他們將死戰(zhàn)到底。”
　　
　　????“難道就這么放他們走……”凱塞林還是滿臉不甘心。
　　
　　????“不僅放他們走，連傷員、殖民地官員和所有愿意跟英國(guó)人一起走的人都可以讓他們走。親英派都走了才便于親德派掌握埃及大局。”霍夫曼豪邁地一揮手，“您前面說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，那點(diǎn)物資和裝備對(duì)美國(guó)人而言是最微不足道的東西，用不了3天就能生產(chǎn)出來(lái)，但……”
　　
　　????霍夫曼拖長(zhǎng)了聲音：“生產(chǎn)出來(lái)也得有機(jī)會(huì)武裝才行。您可以看看地圖，美國(guó)人靠什么把物資和裝備送過(guò)來(lái)？在東非這鬼地方，道路沒(méi)有幾條，靠飛機(jī)么？靠火車么？只能靠船！”