四月二十二日，新科進士賜宴于瓊林苑，每人賜《中庸》一本，張知白在進士面前講讀。自后成為定制，《大學》、《中庸》輪流賞賜新科進士，瓊林宴宰執(zhí)親自講讀，以為勸諭之義。
　　
　　????四月二十八日，再次入皇宮，除授官職。一等六人為將作監(jiān)丞，大州通判。一甲為大理評事，上縣知縣。其余人待遇逐次降低，諸科只為低級選人。
　　
　　????徐平授職將作監(jiān)丞，邕州通判。剛開始一家人只顧著高興，一下子登上高枝，本官是京官序列里的高階，前途無限光明。至于邕州在天南地北的哪個犄角旮旯，徐正和張三娘夫婦哪里知道？
　　
　　????從初授官可以看出第一等和第二等的巨大差別。雖然從官階看，將作監(jiān)丞和大理評事只差一階，但依此時規(guī)矩，進士出身遷官超階轉，將作監(jiān)丞經過一次遷官就進入了朝官序列，為太子中允。大理評事卻還要在京官序列再遷轉一次，才能成為朝官。
　　
　　????由低階選人改京官是宋朝低級官員的最大一道門檻，不但要循年資，還要有一定數目的保舉之人，朝廷每年又有定額，大約是以百人為限。在地方做小官一二十年都湊不夠保人的所在多有，大家已經習以為常。
　　
　　????第二道門檻就是由京官轉朝官，從此就可以直接與皇帝打交道了，真正打開了仕途的大門。
　　
　　????進士跨過了低階選人，直接授京官，以后又是超階轉，從起步階段就把其他出身的競爭者遠遠甩在后面。第一等又甩開其他幾等，改官的時候不需要高級官員保舉，年限到了自然升官，盡顯天子門生的優(yōu)勢。而且一般從第二任或者第三任起就帶館職，升遷速度再次加快，十年時間就能到中級官員。
　　
　　????徐平自然知道邕州在哪里，想來還是太后對他有意見，故意選這么個偏遠地方讓他去吃苦。其實也不能說太后針對他，雙方地位天差地遠，就是女人的心眼再小，也不會沒事盯著這么一個小人物，最多不過在重要關口說上一兩句話，下面的人自然心領神會。就如同當今皇帝對他印象不錯，最多也只是個印象不錯，絕不可能就青眼相加，當他是什么天降奇材一個道理。地位相差太遠，能夠記住他一名字就很了不起了。
　　
　　????邕州就是后世的廣西首府南寧，不過這個時候還是瘴癘之地，管的地方方圓數千里，人口卻不及江南的一個縣，極其荒涼。廣南西路轉運使的駐地也不在那里，而在桂州即后成的桂林，提刑駐地則在郁林州即后成的玉林，邕州只是一個地位重要的普通邊疆州郡罷了。
　　
　　????過了些日子，張三娘終于知道了邕州在哪里，是個什么地方，尤其是別人越說越可怕，到那里為官的人十個有八個回不來，甚至讓她早準備后事的話都說出來了。張三娘便就天天哭訴，讓徐平托人去改官，哪怕是在內地當個縣令也好，不要去邊疆受苦。
　　
　　????徐平也沒有為大宋朝廷獻身的覺悟，不過到審官院試著問了一下就灰溜溜地回來了。人家只說一句，太宗時候有官員不愿到嶺南為官，直接奪官發(fā)配沙門島，徐平是去沙門島還是去邕州？
　　
　　????張三娘知道改官不可能，便換了一個實際點的念頭，反正還有幾個月的時間，讓徐平上心些，務必走之前讓林素娘懷上徐家骨血，不至于斷了香火。徐平實在是讓母親弄得不勝其煩，干脆答應下來，與林素娘一起回了鄉(xiāng)下。
　　
　　????林文思則授了京東路單州成武縣教授，與金鄉(xiāng)縣相距不遠，徐平給石延年寫了一封信，托他照應一下，算是沒了心事。
　　
　　????朝廷要求五月新官開始上任，各地都立得有時限，大家回老家省一趟親，便就要匆匆忙忙開始游宦生涯。廣南不比其他地方，延期三個月，徐平還有幾個月在開封府逗留。而且要算好日子，等到入了冬才好進入嶺南，躲過瘴氣最厲害的時候。
　　
　　????新科進士里只有趙概任職開封府推官，其他都去了外地任職，偏偏徐平與趙概并不熟悉，禮節(jié)性地來往了兩次，便各忙各的了。
　　
　　????一進入五月，熟識的人突然都四散一空，徐平只覺得百無聊賴，干脆放下心事，專心安排鄉(xiāng)下田莊的未來。
　　
　　????三年前種的苜蓿收割了三分之一，今年改種小麥，正是收獲的季節(jié)。因為土地貧瘠，徐平規(guī)劃三年種一次麥，其它時間都種植苜蓿培養(yǎng)地力，算是另一種休耕吧。
　　
　　????這天下午，徐平與林素娘手牽手站在麥場里，看著莊客鍘麥脫粒。
　　
　　????看了一會，徐平嘆了口氣：“幾個月后我去上任，剩你一個人在這田莊里，也不知道能不能應付得來！”
　　
　　????林素娘微微笑著說道：“莊里都是老人，又有徐昌幫著，有什么應付不來的？你只管安心，家里有我照應，必然無事。”
　　
　　????徐平神色黯然，也不知該說什么。兩人新婚蜜月，正是最幸福的時候，但幾個月后就要分開的事實就像一塊石頭，壓在胸口讓人難受。