遠(yuǎn)方的群山頂上煙氣氤氳，在連綿的青山上緩緩飄蕩，無(wú)邊無(wú)際，仿如仙境一般。一個(gè)恍惚，就覺(jué)得那里會(huì)有騰云駕霧的仙人冒出來(lái)，伴著五彩霞光與白云齊飛，朝游北海暮蒼梧。
　　
　　????山腳下池塘遍布，雜著大片大片的竹林，偶爾還有幾株芭蕉冒出來(lái)，拍打著寬大的葉子招呼著不遠(yuǎn)處碩果累累的木瓜。
　　
　　????這個(gè)山間壩子土地肥沃，水草豐美，千百年來(lái)就靜靜地躺在這里，等待著拓荒的人們來(lái)開墾成良田，變成嶺南的魚米之鄉(xiāng)。
　　
　　????與世隔絕的嶺南還如洪荒一般，如此的好地也還只是作為土人的畬田，刀耕火種。雖然遍地是耕牛，卻不犁地，不育秧，到了季節(jié)隨便撒種子下去，更加不除草，不灌溉不排澇，收多收多全看天意。
　　
　　????今天終于不同了。
　　
　　????一座小山包的周圍，成千上百的人們把地開墾出來(lái)，做成整整齊齊的稻田，有的人正在趕著水牛耕田，有人則滿心歡喜地看著秧田里的青苗。
　　
　　????山包上綠草如茵，綠油油的地毯一般，把整個(gè)小山裹住。其間稀稀落落的芭蕉、木瓜、枇杷、龍眼等果樹不明冒出來(lái)，好像地毯上點(diǎn)綴的圖畫。
　　
　　????半山腰上建了一圈茅草屋，好像是圖畫里的人家。
　　
　　????嶺南的田園風(fēng)光，不像中原那般硬朗，比江南也少了幾分清秀，卻自有一股超脫凡塵的仙境氣息。
　　
　　????徐平在茅屋前的綠草地上，坐著個(gè)交椅聚精會(huì)神地看著手里的信，嘴角翹起來(lái)，那滿臉的笑意就如這青山綠水一般，仿佛亙古長(zhǎng)存。
　　
　　????上個(gè)月十三，天圣六年四月戊寅日申時(shí)二刻，林素娘生了一個(gè)女兒，取小名叫盼盼，他成孩子她爹了。雖然遠(yuǎn)隔萬(wàn)之遙，不能看上一眼終是留了無(wú)數(shù)遺憾，有了后代的喜悅卻總是掩藏不住。
　　
　　????不遠(yuǎn)處，秀秀坐在一個(gè)樹樁上，歪著小腦袋也在看信，一般地入神。旁邊的那匹小巧的果下馬悠閑地轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，不時(shí)吃上一口嫩嫩的青草。她們兩個(gè)不管是人還是馬，都是無(wú)憂無(wú)慮的時(shí)光，享受著這大自然的悠閑與寧?kù)o。
　　
　　????不知過(guò)了多少時(shí)候，小馬過(guò)來(lái)調(diào)皮地舔了舔秀秀的手，見秀秀抬起頭來(lái)，一蹦跳開幾步遠(yuǎn)，清澈的目光好奇地看著秀秀。
　　
　　????秀秀看了它一眼，沒(méi)有心情跟它鬧，把信放下，嘆口氣對(duì)旁邊的徐平道：“官人，我們不能在家里看盼盼小娘子一眼，真是好可惜?！?br/>　　
　　????“是啊，兩三年后等我們回去，小家伙都會(huì)走會(huì)跑了?！?br/>　　
　　????徐平嘆口氣，與秀秀一起看著遠(yuǎn)方的群山，怔怔地出神。
　　
　　????“蘇兒姐姐也要嫁人了——”
　　
　　????過(guò)了好一會(huì)，秀秀悠悠地道，顯得有些與年齡不符的惆悵。
　　
　　????徐平笑笑：“倒是沒(méi)想到，我竟然與李璋做了連襟?！?br/>　　
　　????蘇兒的契約已經(jīng)到期，她又沒(méi)有家人，放良出去衣食無(wú)著，林文思便認(rèn)了她做女兒，許給了李璋，兩年后就要成親，正是徐平返任述職的時(shí)候。
　　
　　????不知不覺(jué)間，兒時(shí)的玩伴都已經(jīng)長(zhǎng)大了，徐平已經(jīng)當(dāng)?shù)?，李璋也要成家立業(yè)了。蘇兒雖然做過(guò)林素娘的貼身婢女，畢竟是出身于官宦人家，小小的武將之家也不講究這些，知根知底的，這也是樁好姻緣。
　　
　　????只有秀秀比蘇兒還小上三歲，十二歲的年紀(jì)還是個(gè)半大孩子，但最好的姐妹要嫁人，她也覺(jué)得自己一下長(zhǎng)大了不少。
　　
　　????徐平的家書來(lái)自林素娘，秀秀的來(lái)自蘇兒，總是同時(shí)送到。關(guān)于徐家的內(nèi)容都是差不多，還有一些其他的事，比如秀秀的家里人，比如徐平一些官場(chǎng)上的事，熟人同年家里的一切雜事都是林素娘在張羅。
　　
　　????正在兩人的心思越過(guò)千山萬(wàn)水飛回中原的時(shí)候，身后院子里傳來(lái)一個(gè)大嗓門：“衙內(nèi)，你怎么一次比一次給的錢少？這樣下去，我去采茶賺的錢還不如高大全帶人耕田賺的多！”
　　
　　????段云潔清脆的聲音響起來(lái)：“黃縣尉，現(xiàn)在到了五月，茶樹的葉子都已經(jīng)老了，制不了好茶。要不是徐通判讓一直收，按我的意思都不要了?！?br/>　　
　　????“那我去跟高大全一起帶人耕田自了，賺錢買酒喝！”
　　
　　????脆脆的笑聲響起：“黃縣尉會(huì)耕田？”
　　
　　????這句話顯然問(wèn)住了黃天標(biāo)，憋了一會(huì)才爆出悶悶的聲音：“不會(huì)！我試了兩天也學(xué)不來(lái)！耕不來(lái)田，我就跟譚虎一起修房子，那也賺錢不少！”
　　
　　????“你得會(huì)修房子啊——”
　　
　　????可以想象段云潔那被黃天標(biāo)逗得如花綻放的笑容。
　　
　　????徐平與秀秀相視看了一眼，忍不住笑。
　　
　　????還沒(méi)進(jìn)入五月，交趾那邊傳了消息過(guò)來(lái)，首領(lǐng)李公蘊(yùn)突然重病，交趾太子李佛瑪帶了人馬急匆匆地返回升龍府（今河內(nèi)），亂成一鍋粥的邊境突然就清靜了下來(lái)。
　　
　　????交趾一直以各王子領(lǐng)兵，李佛瑪雖然被立為太子，要想順利接位卻不那么容易。按交趾習(xí)慣，太子只是在接班人的位置上占了先機(jī)，要想接位成國(guó)王還有先王去世時(shí)的遺詔才行。此時(shí)的國(guó)王李公蘊(yùn)可有六位正牌皇后同時(shí)在位，年老的國(guó)王會(huì)做出什么事來(lái)誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)，更何況各個(gè)王子都是帶著兵打過(guò)仗的，沒(méi)個(gè)幾年交趾內(nèi)部安靜不下來(lái)。