曹克明雖然不喜歡徐平又臭又硬的態(tài)度，終究也不敢拿朝廷大事開玩笑，自己不去如和縣，卻把縣下巡檢寨里的駐軍更換了。朱宗平由縣屬巡檢改為本州巡檢，移往邕州城北金城驛駐扎，那里正守著昆侖關下來的要道，檢查來往商旅的任務也重。原在金城驛駐扎的張榮巡檢移往如何縣，改為州屬，不再隸在如和縣管下，加強如和縣周圍的軍事力量。
　　
　　????張榮屬下二百多人，半個指揮，并不是廣西本路廂軍，而是從福建路調來這里，戰(zhàn)斗力強得多。自太祖時代立下規(guī)矩，禁軍每年更戍，讓士卒在路上習勞苦，保持戰(zhàn)力。南方禁軍稀少，很多任務便由廂軍代替，于是出現(xiàn)了更戍廂軍，制度與禁軍相差不大，不過朝廷養(yǎng)起來便宜得多，規(guī)模越來越大。邕州的更戍廂軍基本都是來自福建，兩地地理環(huán)境相似，氣候相仿，士卒到了這里能夠適應，不至于水土不服失去戰(zhàn)斗力。
　　
　　????徐平和曹克明忙忙碌碌，忠州的黃承祥并沒有什么動靜，安安靜靜地過了一個多月，緊張的榨糖季就這么過去了。收成出乎意料，共制出了白糖一百六十多萬斤，黃糖三十多萬斤，幾乎相當于一百萬貫的貨了。如此大量的貨物集中上市，徐平也知道必然會引起價格的急劇下跌，不過那是以后的事，只要這里的產(chǎn)量上升跑贏價格跌幅，對本州來說并不是什么大事。不過浙東和川蜀的蔗糖產(chǎn)業(yè)就會面臨危機，那就不是他關心的了，產(chǎn)業(yè)向優(yōu)勢地區(qū)集中才是正常的。甘蔗是碳四作物，光合作用強烈，本就適合生長于熱帶炎熱地區(qū)，對土地肥力反而要求不高。生長期間所需養(yǎng)分九成來自于光和水，一成才關乎土地的貧瘠，正適合于邕州屬下土地肥力不高的石灰?guī)r地形。兩浙和川蜀一帶土地肥沃，還是老老實實種糧食得好。
　　
　　????十一月中旬的一天，黃老三鉆在山林里，捏著一支小弓找尋自己能夠獵到手的小動物。清晨的露水撲簌簌的從樹葉上鉆到自己身上，不一會就把衣服澆得濕透，緊繃繃在皮膚上。
　　
　　????正在黃老三聚精會神尋找的時候，山下突然傳來馬騎聲，不大一會亂糟糟的人語聲跟著傳來，在空曠的山野間顯得格外突兀。
　　
　　????撥開樹枝，黃老三探出頭去，就看到路上行來一隊人馬，當先一個人坐在馬上，四十多歲，長得山里人罕見的白白胖胖。他的身后是十幾個騎士，俱刀挎刀拿弓，身材健壯。后面呼啦啦地跟著幾百個人，有的拿著長刀藤牌，有的扛著長矛，呼喝著快步前進。
　　
　　????一個騎士在馬上東張西望，遠遠看見路邊山上有人影閃，搭箭開弓，嗖地一箭直向黃老三射來。
　　
　　????黃老三嚇了一跳，撲在地上，借著茂密的樹林快步跑開，躲藏起來。
　　
　　????騎士啐了一口：“不知什么鼠輩，敢在山上張我們！”
　　
　　????白胖中年人道：“不定是哪個山民在這里打獵，這山里獐啊鹿的不少，打獵的人多?；厝サ昧€規(guī)矩了，沒有州里許可不得進山，山里的東西都是山神賜給我家的，這幫奴仆打了也不上供，平白便宜他們。”
　　
　　????一邊說著，一群人繼續(xù)前行。
　　
　　????黃老三跑出一百多步才停下來，長出了一口氣自語道：“前邊騎馬的不是黃知州？他果然帶人向如和縣去了，徐官人讓我在這里路上守著，果然有先見之明，不然說不定就要吃黃知州這一個虧?！?br/>　　
　　????黃老三是黃天標的族人，早已融入了如和縣的治理之下，脫離了山民的身份，也擺脫了蠻酋的管束。
　　
　　????黃老三名字雖然帶個老字，實際才二十多歲，一點也不老，那只是他們族里起名的風俗?，F(xiàn)在他在縣里除了種甘蔗，還被抽出來做了鄉(xiāng)兵，由于熟悉地形，被徐平派來監(jiān)視忠州的動靜。自得了曹克明的警告，徐平不敢怠慢，除了組織鄉(xiāng)兵訓練，還在忠州到如和縣的路上安排了眼線。
　　
　　????平靜下心神，黃老三從懷里小心取出一枝竹管，拔下堵頭，掏出火折子使勁吹亮了，湊到露出來的捻線上。
　　
　　????捻線一遇火，嗤嗤地燃了起來。
　　
　　????黃老三繃著臉，死死盯著燃燒的捻線，捏著竹筒的手不停發(fā)抖。徐官人就交給他這一項任務，發(fā)現(xiàn)忠州兵馬就把竹筒發(fā)出去，其他的事情就不用他管了，哪怕打得尸山血海也與他無關。就這么一點小事，他黃老三就牢牢地占了頭功，徐官人許給了他一貫足錢，哪敢有一絲怠慢。
　　
　　????捻線燃完，竹筒里猛地冒出一股黑煙，從黃老三手里飛了出去，直飛到半空中看不見了，才“呯”地爆了開來。爆炸聲在山谷里遠遠傳出去，帶著陣陣回響，天空里也開出了一朵絢爛的花朵。