天圣四年五月初四，朝廷有詔令，今年開科舉，凡往年實(shí)應(yīng)進(jìn)士三舉諸科五舉的都免取解，直接參加省試。林文思雖然只有三十五歲，但已實(shí)實(shí)在在參加過五次省試了，取得了免解的資格。
　　
　　????徐平自覺這兩年讀書有成，決心這屆應(yīng)舉，一面積極準(zhǔn)備考試，一面四處活動(dòng)找保人，托關(guān)系，以取得參加發(fā)解試的資格。
　　
　　????科舉里有一個(gè)舉字，指的正是其古意，自漢以來的察舉制。與明清之時(shí)不同，宋朝科舉還是察舉與考試并重，地方有審查考生資格的義務(wù)，雖然有文采，如果德行不修，也是不可以參加科舉考試的。不然的話，縱使一路順利高中，如果被發(fā)現(xiàn)有失德的事，比如曾有刑事犯罪記錄，不孝敬父母之類，仍然會(huì)被剝奪出身，地方官也受牽連，所以這個(gè)審查并不是走過場，需認(rèn)真對(duì)待。
　　
　　????好在徐平這些年田莊經(jīng)營有成，又幫助好幾個(gè)地方整理田地，已經(jīng)得到了一個(gè)好名聲，輕松渡過這一關(guān)。本來作為商戶參加科舉也是有限制的，此時(shí)并沒有完全放開，但徐正已經(jīng)有了官身，徐家成了官戶，這個(gè)限制也沒有了。
　　
　　????到了六月初，莊里的農(nóng)活忙完，徐平便全身心地投入到了緊張的備考中。
　　
　　????這一天風(fēng)和日麗，萬里無云，徐平坐在村外大柳樹下的樹蔭里，手里拿著一本制賦的集子，苦心研讀。
　　
　　????在不遠(yuǎn)處，林素娘坐在水邊的大石頭上，赤著雙腳伸進(jìn)水里，看著水里的一群水魚圍著她精致的腳丫游動(dòng)，安靜地享受著初夏的陽光。
　　
　　????徐平早就跟她說過不要纏腳，還遭了林素娘的白眼。好在過了一段時(shí)間，林素娘自己也覺得把腳裹著太不舒服，便又放開了。而且此時(shí)的小女孩最流行穿丫頭襪，就是那種五個(gè)腳趾頭分開的襪子，裹了腳便穿不了，也讓林素娘苦惱。和蘇兒也就是玩鬧了一兩個(gè)月，她們便把纏腳這回事扔到爪哇國去了。
　　
　　????在不遠(yuǎn)處，秀秀和蘇兒兩個(gè)面對(duì)面坐著，一人手里一把花花草草正在斗草玩。兩人大了兩歲，便依然玩起來就沒夠。
　　
　　????自從知道了今年開科，徐平的日子便大多是如此渡過。到了下年就要與林素娘成親了，兩人的關(guān)系親密了許多，幾乎什么話都能說出口，沒了前兩年的顧忌。林素娘反正沒事，便陪著徐平讀書。
　　
　　????看了兩篇前人的賦，徐平揉了揉眼睛，把書墊在腦袋下面，躲在了草地上，看著天上不多的幾片潔白的云彩出神。
　　
　　????準(zhǔn)備科舉最麻煩的是什么？如果剛到這個(gè)世界的時(shí)候讓徐平回答，他一定說是背那些經(jīng)書。真正把書看過，準(zhǔn)備了之后才知道根本不是那么回事。經(jīng)書是死的，最難的是思想的轉(zhuǎn)變。
　　
　　????每個(gè)時(shí)代都有每個(gè)時(shí)代的思想主流，會(huì)影響到社會(huì)的方方面面。尤其是科舉內(nèi)容直接反映統(tǒng)治者的意治，與社會(huì)主流思想互相影響，聯(lián)系緊密。
　　
　　????而徐平所在的這個(gè)時(shí)代，正是思想大變革的時(shí)期，如果把握不住時(shí)代的脈搏，想科舉中第就是個(gè)笑話。太祖趙匡胤馬上打天下，雖然崇文，卻沒有什么具體的思想指向。太宗崇佛老，科舉雖然以儒家思想為主，佛教道教思想還是影響很大。到了真宗皇帝才確立以儒家經(jīng)義為科考依據(jù)，但疑經(jīng)之風(fēng)已經(jīng)興起，整個(gè)社會(huì)正在醞釀一場思想變革的大風(fēng)暴。
　　
　　????這是大的思想背景，了解這個(gè)背景徐平花了兩年多的時(shí)間。
　　
　　????在前世，由于階級(jí)斗爭思想在歷史研究中的影響，也由于現(xiàn)代歷史研究起于國破家亡，處處受外人欺辱的關(guān)系，對(duì)宋史研究尤其粗略，直接影響到了徐平所接受的歷史教育。教科書上，宋朝是中國古代社會(huì)衰落的開端，積貧積弱是統(tǒng)一的說法，評(píng)價(jià)是非常低的。到了徐平長大，又從社會(huì)發(fā)展的角度，把宋朝評(píng)價(jià)為中國封建社會(huì)的巔峰。概括起來，無非是以生產(chǎn)關(guān)系為著眼點(diǎn)還是以生產(chǎn)力為著眼點(diǎn)搖擺，無法形成令人信服的結(jié)論。
　　
　　????在海外宋史是中國史研究中的顯學(xué)，尤其以日本為最，把宋朝說成是中國近代史的開端，即唐宋變革理論。其發(fā)端無非是把東亞史向西方的歷史三段論里套，又為了侵略中國作理論建設(shè)，其理論看似精致，其實(shí)荒誕。歐美則走向另一條路，把宋代成形的士大夫階層看成社會(huì)精英階層，用西方的精英理論解釋宋之后的中國社會(huì)，看似有道理，其實(shí)根本之處完全不合。
　　
　　????徐平前世的教育，就是這樣以西方的觀點(diǎn)研究中國歷史，先立一個(gè)歐洲的模板在那里，把漫長的中國歷史向里面塞，扭曲得不成樣子。
　　
　　????拋開西方的影響，純以中國人的觀點(diǎn)看歷史，自然是另一副模樣。到了這個(gè)時(shí)代，如果徐平用自己前世的教育去跟人談史，肯定會(huì)被當(dāng)成神經(jīng)病一般。
　　
　　????中國人不信神，不會(huì)自然而然地認(rèn)為歷史有一個(gè)固定的模板在那里，只要套進(jìn)了模板就是贏家。生產(chǎn)力決定生產(chǎn)關(guān)系并沒有錯(cuò)，錯(cuò)的是認(rèn)為生產(chǎn)關(guān)系就只有歷史上歐洲所發(fā)生的那套模板。