京城的正月很冷，氣溫一般都在零度以下，早晚更是冷的厲害，零下十幾度都是很正常的。一般人都會(huì)窩在家里，圍在炕上，抱抱老婆，逗逗兒女，沒(méi)有特別重要的事情，基本不會(huì)出門(mén)。
　　朱慈炅自然不能像一般人一樣天天賴在炕上抱著明月，或者說(shuō)讓明月抱著，享受溫馨甜蜜的時(shí)光。因?yàn)樗腔噬希麄€(gè)大明有無(wú)數(shù)的事情等著他去處理。
　　剛過(guò)完年節(jié)，朱慈炅便迫不及待的來(lái)到王恭廠，親自啟動(dòng)了第一臺(tái)機(jī)床，以此宣告大明正式開(kāi)始生產(chǎn)先進(jìn)的火藥武器--燧發(fā)槍。
　　這是一個(gè)重要的歷史時(shí)刻，隨著燧發(fā)槍的逐漸普及，大明的軍隊(duì)將在裝備上超越當(dāng)時(shí)所有國(guó)家，逐漸成為軍事強(qiáng)國(guó)。同時(shí)，一種新的戰(zhàn)斗模式將登上歷史舞臺(tái)，熱武器將逐漸主宰戰(zhàn)場(chǎng)。
　　當(dāng)然，由于人員嚴(yán)重不足，燧發(fā)槍的產(chǎn)量并不是很高，添加了十多臺(tái)機(jī)床之后，一個(gè)月也只能堪堪做出兩千把。朱慈炅準(zhǔn)備等做出大概五千把后，統(tǒng)一給神機(jī)營(yíng)換裝，然后再由神機(jī)營(yíng)教導(dǎo)三軍營(yíng)，將火藥武器作為京營(yíng)的常規(guī)武器，逐漸取代刀槍箭戟。
　　燧發(fā)槍的生產(chǎn)才剛剛開(kāi)始，崇正朝的第一次科舉卻已經(jīng)進(jìn)入最后的沖刺階段。
　　科舉是通過(guò)考試選拔官吏的制度，徹底打破血緣世襲關(guān)系和世族的壟斷，是古代平民晉身官場(chǎng)的唯一途徑。所以，科舉制度在古代的重要性毋庸置疑，朝廷重視，黎民百姓更重視。
　　在古代有句詩(shī)叫：“洞房花燭夜，金榜題名時(shí)。”，這句詩(shī)的意思就是，人生最大的兩件喜事，一是娶妻生子、傳宗接代，還有就是考中進(jìn)士、金榜題名，由此可見(jiàn)民間對(duì)科舉的重視程度。
　　科舉這么重要的事情自然不能遲到，會(huì)試是二月份開(kāi)始，各地的舉人一般都會(huì)提前一個(gè)月左右趕到京師。因此，剛過(guò)完年節(jié)，京城里就陸續(xù)出現(xiàn)全國(guó)各地前來(lái)趕考的舉人，這其中就有歷史上大大有名的民族英雄史可法。
　　史可法，字憲之，開(kāi)封府祥符縣人，萬(wàn)歷三十年（公元1602年）十一月初四日寅時(shí)生。自幼天姿聰慧，勤學(xué)好問(wèn)，聞名鄉(xiāng)里。十八歲時(shí)拜東林黨領(lǐng)袖左光斗為師，在其教導(dǎo)下更是銳意進(jìn)取，發(fā)奮苦讀，剛過(guò)二十便鄉(xiāng)試中舉。左光斗對(duì)他寄予厚望，有意栽培他為接班人，帶領(lǐng)東林黨，帶領(lǐng)大明走向輝煌。
　　然而，天不遂人愿，東林黨在接下來(lái)與閹黨的斗爭(zhēng)中一敗涂地，左光斗等‘東林六君子’先后被魏忠賢殘害致死。隨后，魏忠賢又開(kāi)始對(duì)東林黨進(jìn)行清洗，無(wú)數(shù)東林黨人含冤而死，史可法也因此在天啟五年（公元1625年）乙丑科的會(huì)試中名落孫山。
　　苦熬了兩年，形勢(shì)終于逆轉(zhuǎn)，天啟帝駕崩，魏忠賢失寵，新皇開(kāi)始重用東林黨人，最后，更是在太傅孫承宗的策劃下一舉將閹黨一舉成擒。
　　然而此時(shí)，整個(gè)大明已經(jīng)被閹黨腐蝕的千瘡百孔，后金在遼東一再挑起戰(zhàn)事，西北的農(nóng)民紛紛揭竿而起，大明的江山風(fēng)雨飄搖。
　　正是這個(gè)時(shí)候，史可法秉承先師的遺愿，懷著救國(guó)救民的夢(mèng)想，重回京師，參加戊辰科會(huì)試。
　　在會(huì)試中他發(fā)揮的還算可以，如愿進(jìn)階成為三百名貢生當(dāng)中的一位，今天就是殿試的日子了，這才是真正排定名次，決定人生命運(yùn)的時(shí)刻。
　　史可法早早的就起來(lái)了，飽食一頓，沐浴更衣之后便趕到皇城外的奉天門(mén)，此時(shí)還只有卯時(shí)一刻。
　　殿試將于辰時(shí)開(kāi)始，貢生在卯時(shí)四刻之前到達(dá)奉天門(mén)即可，但此時(shí)奉天門(mén)外的廣場(chǎng)已經(jīng)聚集了很多學(xué)子，三個(gè)一群，五個(gè)一堆，議論考題，談?wù)摃r(shí)政，好不熱鬧。
　　史可法站在人群邊上，抬頭望著皇城，一言不發(fā)，顯得有些孤傲。并不是他驕而不群，實(shí)在是因?yàn)樗峭鶎蒙?，這一屆的舉人他還真一個(gè)都不認(rèn)識(shí)！
　　卯時(shí)四刻，奉天門(mén)緩緩打開(kāi)，一隊(duì)禮部官員從城門(mén)里走出來(lái)，開(kāi)始報(bào)名整隊(duì)，宣布考場(chǎng)紀(jì)律。然后一眾學(xué)子便隨著這些官員走入奉天門(mén)，沿御道過(guò)皇城、進(jìn)午門(mén)、跨過(guò)金水橋，穿過(guò)皇極門(mén)，來(lái)到皇極殿外的廣場(chǎng)。
　　此時(shí)御道兩邊的廣場(chǎng)上已經(jīng)擺滿了單獨(dú)的桌椅，每個(gè)書(shū)桌上都文房四寶齊全，一看就是給這些貢生準(zhǔn)備的。