真靜擺擺手，語(yǔ)氣里雖然滿不在乎，聲音里卻帶著一點(diǎn)兒哭腔：“嗨，我們做姑子的，皮糙肉厚的，挨打是常有的事！你別多管了，我根本不疼?！辈惶?？何當(dāng)歸緩緩掀起她的衣袖，只見她的手背、手腕和前臂上，二三十道長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕觸目驚心。
何當(dāng)歸知道，在道觀前殿的中庭，有一片幽靜的竹林，風(fēng)吹葉搖，詩(shī)意無(wú)限?？墒牵烙^里的有些道姑，最喜歡折了那些竹條，再用小刀削成長(zhǎng)篾片兒，專門拿來抽人用。
沾了鹽水的篾片兒，幾十下子抽過去，又疼又辣的，而且沒有一滴子鮮血，全是細(xì)長(zhǎng)的淤血血痕。被抽過的人不用包扎傷口，也不影響干活兒。前世的小何當(dāng)歸，幾乎每天都必挨上一頓兩頓的鹽水竹篾，這種又尖銳又刺痛的滋味對(duì)她而言，幾乎是一種滲透進(jìn)骨髓的記憶。
“太塵，是太塵?！焙萎?dāng)歸握住真靜的手，用肯定的語(yǔ)氣說。
真靜忍不住哭出來，抽抽搭搭地不吱聲。
何當(dāng)歸的眼底似乎藏了兩根寒光閃閃的銀針，口中只問：“告訴我，她為什么要打你，是因?yàn)槲覇?？?br/> 真靜搖搖頭，抽噎道：“不，不關(guān)你的事。是我前晚不小心說起一句，她那兒有鹿茸膏……嗚嗚，她今天又把這事翻了出來，讓懷心把我?guī)н^去，非要我交代是從哪知道她有鹿茸膏的。我也不敢告訴她，我是一次聽?zhēng)煾刚f起的……嗚嗚，否則即使是她放過了我，回頭讓師父知道了，罰得只會(huì)更厲害……”
何當(dāng)歸嘆一口氣，拉著她坐在床邊，取出枕下的繡花針，道：“來，你閉上眼睛千萬(wàn)別睜眼。乖乖的，馬上就好，一點(diǎn)兒都不會(huì)疼?！?br/> 真靜死死瞪住何當(dāng)歸手里的針，哭得更厲害了，大叫道：“疼！疼！我不扎針，疼！”
何當(dāng)歸皺眉：“閉嘴，再叫就扎你的啞穴，讓你變啞巴?！闭骒o嚇呆了，立刻閉上嘴。何當(dāng)歸又叫她閉眼，于是真靜緊緊地?cái)D上眼，縮起脖子，一副馬上要去“就義”的樣子。
銀光閃閃的針尖，在何當(dāng)歸晶瑩的指尖中急速地旋轉(zhuǎn)，翻飛，騰躍……
一抹冷笑印在何當(dāng)歸的眼底，太塵，好，好，真好！我還沒閑工夫考慮怎么收拾你，你卻急慌慌地自己撲上來找死，可見真的是老壽星喝砒霜，嫌命長(zhǎng)了。
對(duì)經(jīng)歷過一場(chǎng)生死的她而言，太塵連當(dāng)一塊兒絆腳石都尚不夠資格，頂多算是鞋子里的一粒沙……而西廂里住的那幾位手握權(quán)柄、生殺予奪的大人物，剛好用來給她的鞋子磕一磕砂……嗯，不如，就來一招“隔山打?！卑伞?br/> ※※※
繁華揚(yáng)州，八方水脈，十方商賈，皆在此處匯集。
富庶的揚(yáng)州城，城中經(jīng)過兩道水路，并有四條陸路貫通東西南北，把揚(yáng)州城分做四十八坊。城南的伍家、城北的羅家、城東的關(guān)家、城西的孫家，并稱“揚(yáng)州四大家族”，在坊間一直流傳著“伍羅關(guān)孫，貴滿乾坤”的俗語(yǔ)。
清晨時(shí)分，天上飄起了毛毛細(xì)雨，鄰近鴻沛大道不遠(yuǎn)，一處紅墻金瓦的華麗府宅內(nèi)，一群婦人行色匆匆，穿越過偌大的庭院，快步往前院的一個(gè)角門走去。
角門里面正好走出了一個(gè)衣著體面的年輕女人，與這些人照面之后，顯得十分驚訝：“劉大嫂，你們?cè)趺椿貋砹?？這可還不到出殯的日子呢！”
劉貴家的臉上一喜，問道：“績(jī)姑娘，碰到你正好，我問你，老太太現(xiàn)在在哪兒？”
績(jī)姑娘皺眉：“老太太昨個(gè)兒又傷心得什么都沒吃，今兒才稍稍勸好了一些。早飯才吃了點(diǎn)子蜜羊羹就又沒了胃口，現(xiàn)在歪在耳房里聽大少奶奶講笑話呢。話說回來，你們幾個(gè)怎會(huì)從道觀里跑回來？尋常的小事可別跑到老太太那兒說去了，還有，別的都罷了，與三小姐有關(guān)的一切，是斷斷不能提的?！?br/> 劉貴家的笑道：“你且引我去，保證跟老太太說了之后，她能連吃下去三碗飯！”
績(jī)姑娘滿臉疑惑：“你從那種地方回來，還能帶回什么好事？”劉貴家的一臉神秘的笑容，其他幾個(gè)送靈回來的婦人也是光抿著嘴笑，不說話。
本來幾個(gè)婦人對(duì)這趟差事并不熱心，一則是出力不討好。因?yàn)楫?dāng)家的二夫人不喜歡外甥女何當(dāng)歸，在整個(gè)家里已經(jīng)不算是什么秘密。二則，何當(dāng)歸的一場(chǎng)喪事辦下來，足足有一百八十兩的銀子從她們手里經(jīng)過，就算二太太在賬目上很精明，暗中抽走個(gè)七八兩的香燭錢還是行得通的。
不過，婦人們昨夜回到羅府就聽說，二太太娘家的八少爺前天歿了，二太太得信兒后大哭一場(chǎng)，跑到老太太那里告了假，急急回娘家去了。如今羅家里，大太太不通經(jīng)濟(jì)賬目，三太太又新懷了孕，因此還是老太太當(dāng)家理事。
老太太對(duì)姑太太母女倆一向愛護(hù)，如果知道三小姐不僅沒死成，又得了段奇遇，還不立馬樂壞了。能在老太太面前得臉的事，誰(shuí)不是搶著去做？況且，她們還收了三小姐的銀子，拿人手短，少不得要在傳信的時(shí)候說上幾句好話。
績(jī)姑娘把她們領(lǐng)到門外，自己先進(jìn)去回了老太太，轉(zhuǎn)身又把她們叫進(jìn)去。幾人進(jìn)屋后，見老太太歪在榻上，神色萎頓不振，一雙眼睛半睜半瞇著，誰(shuí)也不看。底下的腳踏上坐著三個(gè)小丫鬟給老太太捶腿，旁邊的錦杌上坐著的大太太和大少奶奶，兩人正齊齊用眼風(fēng)掃著她們。
黃漢家的上前笑道：“老太太，喜事，大喜事！咱羅家遇著神仙顯圣的大喜事兒了！”
一句話把屋里所有人的目光引到她的臉上，于是她添油加醋地把三小姐突然復(fù)活的事說出來。又說，道觀里住進(jìn)一批京城來的貴客，貴客拜會(huì)三小姐時(shí)聽說了“老翁賜藥”的夢(mèng)。根據(jù)他們分析，那位老翁正是壽星翁南極尊神，而他給三小姐的仙藥，竟然是太上老君丹爐里的藥渣。嘖嘖，在人家神仙那里的一點(diǎn)渣滓，在咱人間已經(jīng)是難得的令人起死回生的寶藥了——三小姐吃下去之后，頓時(shí)紅光滿面，祥云罩頂，身體比之前健康多了！
老太太激動(dòng)地從榻上滑起來，連聲追問：“你們不是哄我的吧？逸姐兒人呢？怎么不把她帶回來？”
劉貴家的上前回道：“三小姐雖然吃了仙藥，但畢竟曾經(jīng)斷了兩日的氣，所以還禁不住路上的顛簸，如今在道觀里靜養(yǎng)。三小姐非常想念老太太和太太們，一心指望著能早日相見。要不要咱們現(xiàn)在就安排了車馬轎子，把三小姐接回來？”
老太太點(diǎn)一點(diǎn)頭，剛要吩咐下去，旁邊的一直沉默的大太太趙氏突然開口道：“且慢，這件事十分邪門，決不能操之過急！”
老太太皺著眉看她：“大媳婦，你胡說什么？若得罪了天上的神仙菩薩，可怎么了得！”
趙氏進(jìn)言：“媳婦絕不是信口開河，婆婆從前可曾聽人說過‘夢(mèng)反其道而行之’，逸姐兒夢(mèng)見極好的事，也未必真是好事。去年，二夫人不是請(qǐng)了風(fēng)水先生來看家宅，風(fēng)水先生當(dāng)時(shí)指著西邊說了句，‘桃花驅(qū)水，命犯奎木狼星，不利于家中長(zhǎng)者’，而逸姐兒就住在西跨院。如今，她竟然死而復(fù)生，命硬如此，不正是應(yīng)了風(fēng)水先生的前言了？”