公婆離世，茵茵心中十分悲哀，也無(wú)暇顧及其他事情，一直都到了河陽(yáng)老家安居下來(lái)，燕兒怯生生地問(wèn)起，她才想起她入住銀樓計(jì)劃。金家那邊的談判已經(jīng)達(dá)成理想結(jié)果，茵茵將投資五萬(wàn)兩白銀，成為金玉坊的大股東，占六成股份，金家占四成。運(yùn)營(yíng)時(shí)，金家負(fù)責(zé)銀樓珠寶的鑒定、雕琢、進(jìn)貨，茵茵負(fù)責(zé)監(jiān)督、銷售。
金玉坊的生意是每況愈下，沒(méi)有顧客，就不能進(jìn)很多很高檔的貨，間或來(lái)個(gè)主顧，還因?yàn)闆](méi)什么挑頭而做不成生意，那里進(jìn)入了一個(gè)很不容樂(lè)觀的惡性循環(huán)中。
尚寶閣并沒(méi)有因?yàn)轳R樂(lè)怡倒臺(tái)而受影響，皇上對(duì)馬樂(lè)怡的懲罰，就僅僅是罷官，京城官場(chǎng)里的人都還在觀望，覺(jué)得馬樂(lè)怡很有可能卷土重來(lái)。茵茵也仔細(xì)打聽(tīng)了，馬樂(lè)怡的妹妹，是扈王爺?shù)膫?cè)妃，他的兒媳，又娶的是何均霖的女兒，他的女兒，嫁了驃騎將軍馬立勤的兒子，當(dāng)然還有些親戚，也在朝為官，沒(méi)有這幾個(gè)那么顯眼就是。想當(dāng)然耳，馬樂(lè)怡從升上二品到現(xiàn)在，也有近十五六年的時(shí)間，他又是善于利用各種關(guān)系的人，給自己編織出一張龐大的關(guān)系網(wǎng)，那是肯定的。
茵茵知道不能利用官場(chǎng)風(fēng)波和尚寶閣爭(zhēng)鋒，她只能把希望寄托在西海苗王的身上。
紅荷轉(zhuǎn)來(lái)她父親的回信，說(shuō)苗王愿意送給茵茵一個(gè)銀匠。但他在信里說(shuō)道，苗王那里的銀首飾，之所以不生銹，不是銀匠有什么特別之處，而是他們有種不傳之秘，是把銀子和幾種石頭還有草藥等在一起煉制七七四十九天，那銀子上附了神靈，這才光亮如新，永不生銹。
不生銹的銀子肯定就是合金，茵茵早就想到了，但紅荷轉(zhuǎn)來(lái)的信里，還說(shuō)苗王對(duì)他這個(gè)附了神靈的銀子看的很緊，既不能得到煉金的方法，也買不到大量的苗人銀飾。
他們托覃磐和苗王那邊談判，一開(kāi)始就陷入了僵局。苗王什么都不缺，對(duì)漢人又抱有戒心，覺(jué)得漢人經(jīng)商不可靠，他也有讓漢族商人欺騙的歷史，這邊想要打動(dòng)他，還真讓茵茵頗費(fèi)心思。
按覃磐提供的信息，苗王的封地，經(jīng)常受到南邊異國(guó)兵馬的侵?jǐn)_，他們的地界，盛產(chǎn)茶葉，并且品質(zhì)優(yōu)良，每年，大量的馬幫把茶葉和鹽巴運(yùn)出國(guó)境，換回他們需要的大米，和寶玉。一馱茶葉，能換數(shù)千斤的大米，讓南部那幾個(gè)小國(guó)的國(guó)王眼紅不已，他們有時(shí)，干脆讓軍隊(duì)喬扮土匪，襲擊苗王的馬幫。覃磐說(shuō)，苗王每年因此損失的財(cái)產(chǎn)多達(dá)上萬(wàn)兩白銀。
“能不能從這方面打動(dòng)苗王？”茵茵和陳奎秀商量。
“你是說(shuō)，讓駐守滇中的都督廖敬業(yè)幫忙嗎？”陳奎秀問(wèn)她，不待茵茵回答，他自己就搖搖頭，“這個(gè)不行，那些人假扮土匪，不定時(shí)的襲擊，廖敬業(yè)不能把軍隊(duì)長(zhǎng)期駐扎那邊，不要說(shuō)皇上答不答應(yīng)，苗王都不答應(yīng)。苗王手下的武士也是很彪悍的，但你是做生意，不是去打仗，不可能帶很多的保鏢，這事的確很難辦。”陳奎秀凝眉，茵茵的事情，他不干涉，但需要他幫忙，他還是很樂(lè)意出力的。
“能不能建議苗王，在他自己的地界，修個(gè)大的市場(chǎng)，讓那些需要鹽巴和茶葉的，過(guò)來(lái)交易，雖然價(jià)格低一些，但苗王可以收稅，還能賣一些咱們內(nèi)地過(guò)去的絲綢、金銀珠寶，瓷器等，說(shuō)不定也能補(bǔ)上那些差價(jià)的。”
陳奎秀看看茵茵，咧嘴笑了一下：“那邊的海關(guān)，皇上禁著呢?；噬显谀沁厸](méi)有駐軍，怕出事。”
“南邊的人，多比較弱，不善打仗，咱們不必怕他們。不是皇上不肯拓寬疆土，是那邊叢林毒氣嚴(yán)重，咱們根本過(guò)不去吧？”茵茵說(shuō)道。
“嗯，我也聽(tīng)廖敬敏說(shuō)過(guò)這個(gè)?！彼妓髁艘幌?，“我可以給皇上上書，讓在那里開(kāi)設(shè)關(guān)口。這事很復(fù)雜的，要有人在苗王和皇上之間協(xié)調(diào)，一兩年說(shuō)不定都做不成。”
“反正那個(gè)銀樓，我也還沒(méi)有注資進(jìn)去，它撐不下去，跟我沒(méi)關(guān)系。我就是有點(diǎn)生氣尚寶閣當(dāng)時(shí)狗眼看人低，想要報(bào)復(fù)一下，現(xiàn)在時(shí)過(guò)境遷，那個(gè)心思已經(jīng)淡下去了。”看陳奎秀不相信地看著她，茵茵撅撅嘴，“我就是想要有點(diǎn)事兒干。咱家又不像別的人家，家庭關(guān)系極復(fù)雜，在內(nèi)宅當(dāng)女人也沒(méi)個(gè)閑的時(shí)候，大嫂主持中匱，把家務(wù)事打理好，你和大哥，又不讓我們插手你們的事兒，那我做什么？想辦法掙點(diǎn)銀子，給我和大嫂裝個(gè)體面吧。今年過(guò)年，皇上和皇后在宮里大宴群臣，三品以上都邀請(qǐng)了，大哥離三品只差一步，說(shuō)不定我們哪天也被邀請(qǐng)，那一身衣服首飾，都得幾千兩銀子呢，而且，年年都不能重樣?！?br/>