????“兇手不在西北軍里？”當(dāng)眾人還在震驚暮青的推測(cè)時(shí)，唯獨(dú)元修露出喜意。
????“沒(méi)錯(cuò)?！蹦呵嗫粗揄子砍龅南采行┎蝗?，但事實(shí)歸事實(shí)，該說(shuō)的還是要說(shuō)，她看向奉縣知縣道，“知縣大人。”
????奉縣知縣這會(huì)兒跪得腿都麻了，乍一聽(tīng)聞暮青喚他，先是愣了愣，隨即趕緊應(yīng)聲，“下官在！”
????“請(qǐng)知縣大人查一下，這家客棧的店家、小廝、昨日來(lái)送酒肉菜食的、你縣衙里來(lái)幫忙的公差，以及你請(qǐng)來(lái)的廚子和這家客棧原本的廚娘，這些人里有誰(shuí)曾是庶族門第出身，家道中落，家里如今做著粗使活計(jì)，家境貧寒。此人剛直，身體強(qiáng)壯，許還會(huì)些身手，昨夜子時(shí)后回過(guò)家，最要緊的是他家中曾有人被征兵西北，人死在戰(zhàn)場(chǎng)上，尸身或衣冠有被運(yùn)回安葬?！?br/>
????暮青一喚奉縣知縣，元修便知兇手能查著了，正為兇手不在西北軍中喜著，沒(méi)想到她竟提到了軍烈家眷。
????“何意？”元修不是聽(tīng)不懂，只是難以相信。
????“兇手是西北軍的軍烈家眷?！?br/>
????“何以見(jiàn)得？”
????“那雙舊軍靴?！蹦呵嗟?，她雖參軍時(shí)間不長(zhǎng)，但有些事還是知道的，“民間不可仿制軍靴，老兵傷兵離軍返鄉(xiāng)時(shí)亦不可帶走軍袍軍靴，唯有戰(zhàn)死沙場(chǎng)的將士尸骨會(huì)運(yùn)回鄉(xiāng)去，尸骨運(yùn)不回去的，軍中也會(huì)將其舊衣冠送回家鄉(xiāng)安葬。兇手穿著西北軍的舊軍靴，只可能是軍烈家眷?！?br/>
????民間仿制軍靴是要以私軍謀逆之罪論處的，雖然可能會(huì)有百姓因敬仰西北軍而私制了雙軍靴藏在家中，但這等觸犯國(guó)法之事，即便有那膽大的敢做，也必是藏著掖著不敢穿出門去?？蛇@雙軍靴的鞋底磨損頗重，穿了頗長(zhǎng)的時(shí)日，不像是私藏在家或是偷穿那么幾回能磨出來(lái)的，因此民間仿制的可能性不大。老兵傷兵離軍返鄉(xiāng)時(shí)不得帶走軍袍軍靴也是為了防止民間有人按樣仿制，冒充邊軍將士，因此，兇手穿著的舊軍靴最有可能的就是邊關(guān)陣亡將士的遺物。
????“我原也懷疑兇手在昨夜進(jìn)城的親兵中，許是誰(shuí)有兄弟或是至交戰(zhàn)死沙場(chǎng)，因此回京路上在行李中私帶了親友舊衣，行兇時(shí)特意穿上舊衣報(bào)仇，但后來(lái)我發(fā)現(xiàn)軍中親兵不具備作案條件?！?br/>
????“怎么說(shuō)？”季延問(wèn)，話里帶刺兒，“英睿將軍不是有意包庇？依我看，就如同你說(shuō)的，有人夜里穿著軍中舊衣來(lái)了客棧，發(fā)現(xiàn)護(hù)衛(wèi)都躲懶醉了酒，便殺了李大人，此事也有可能吧？”
????這話一問(wèn)，暮青尚未答話，元修便目光很有力度地往季延身上一落！
????季延打了個(gè)寒顫，這才發(fā)現(xiàn)失言，沒(méi)心沒(méi)肺笑了兩聲，道：“元大哥，小弟不是那意思，你手下的兵定然不是兇手，但保不齊其他將軍的手下……咳！是吧？”
????“是你個(gè)愣頭！”元修氣得爆了聲粗，暮青都為之側(cè)目，他雖無(wú)士族貴胄子弟的嬌慣習(xí)氣，但到底是出身門閥世家，再豪爽也沒(méi)軍中漢子那般滿口粗言糙語(yǔ)，暮青還是頭一回聽(tīng)他口不擇言。
????季延張著嘴，活像下巴被人卸了。
????元修見(jiàn)暮青看他，尷尬之下對(duì)季延惱道：“英睿說(shuō)的總是沒(méi)錯(cuò)的，你聽(tīng)著便好，莫打岔！”
????季延：“……”
????暮青道：“對(duì)兇手來(lái)說(shuō)，作案不過(guò)是時(shí)間、手法，進(jìn)出路線。手法我們知道了，時(shí)間我們可以考慮一下。若是西北軍的人作案，會(huì)選擇什么時(shí)辰進(jìn)入客棧？”
????“夜深。太早了客棧里的人都沒(méi)睡，若是出點(diǎn)聲兒，不僅驚著護(hù)衛(wèi)，還會(huì)驚著左右屋里、后院小廝，麻煩！而且，出來(lái)早了，咱們那邊也沒(méi)睡，查房易被發(fā)現(xiàn)。”元修答。
????“沒(méi)錯(cuò)。正因軍紀(jì)嚴(yán)明，兇手不敢出來(lái)太早，同樣也不敢在外時(shí)辰太長(zhǎng)?？蓛词值淖靼甘址▍s恰恰很費(fèi)時(shí)間，割舌縫嘴、雪中藏尸，樣樣都是費(fèi)時(shí)辰的。若只為泄憤，殺人割頭足矣，何必大費(fèi)周章？而且兇器也是一大疑點(diǎn)，兇手若是西北軍的人，殺人用柴刀可以推測(cè)成是為了遮掩身份，可柴刀客棧后院就有，取來(lái)如此方便，何必要從別處帶？豈不更浪費(fèi)時(shí)間？”
????元修聞言深思片刻，“有道理！但也許是兇手怕在客棧后院取刀會(huì)遇上突來(lái)之事，所以刀從別處取的呢？比如，柴刀是從我們那邊的客棧里拿的?！?br/>
????“他都敢在后院堆雪人了，他還怕取把刀的時(shí)辰會(huì)遇上什么事嗎？而且從我們那邊取刀，風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)這邊反而大些，因?yàn)閮词旨热幌脒M(jìn)客棧殺人，他事先并不知道護(hù)衛(wèi)會(huì)躲懶醉酒，一定會(huì)在來(lái)客棧前想好解決護(hù)衛(wèi)的辦法。既然有辦法解決護(hù)衛(wèi)，那他在這邊取刀就是順手的事，我們那邊都是自己人，他不能對(duì)自己人下手，且我們崗哨又嚴(yán)，他下手的機(jī)會(huì)反而不如這邊大?！?br/>
????元修這回不說(shuō)話了。
????暮青又道：“另外，現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)作案用的柴刀，說(shuō)明兇手作案后帶走了或是藏起來(lái)了，這又是一件浪費(fèi)時(shí)間的事。兇手若是軍中之人，用柴刀作案的目的是掩飾身份，那么既然柴刀暴露不了他的身份，他又何需將柴刀帶走？藏起來(lái)也好，帶走半路拋掉也罷，都是浪費(fèi)時(shí)辰的事，何必多此一舉？丟在現(xiàn)場(chǎng)就是！”
????元修目光一凜，緩緩點(diǎn)頭。
????有道理！
????“所以，兇手若是軍中之人，作案手法和身份不匹配，矛盾之處頗多?！?br/>
????元修聽(tīng)了，眸中陰霾一層一層散去，漸露明光。只是這喜意尚未在心中品出滋味，想起軍烈家屬一事，便又生了憂愁。他沉吟了會(huì)兒，問(wèn)：“何以肯定兇手在這客棧之內(nèi)？除了軍中之人，難道就不可能是城中其他人趁著護(hù)衛(wèi)睡著了，夜入客棧殺人？”
????“不可能。若是大將軍想殺一人，趁夜入敵營(yíng)，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)人值守，你會(huì)如何做？”暮青問(wèn)。
????“我會(huì)不進(jìn)去！”元修想也不想便道，千軍萬(wàn)馬不可怕，可怕的是無(wú)崗哨，怎么看都像是有埋伏！
????“沒(méi)錯(cuò)。假如兇手跟你想法一樣，他便不會(huì)進(jìn)來(lái)，那么案子就不會(huì)發(fā)生。假如他想要冒險(xiǎn)一探而進(jìn)了客棧，那么他怎知除了廚房里那群醉死的護(hù)衛(wèi)，還有沒(méi)有換崗的在？何時(shí)換崗？?jī)词值淖靼甘址ㄈ绱速M(fèi)時(shí)間，他就不怕遇上換崗的？”
????“……”