????這日晌午，元修回了家。
　　
　　????相國府后園風亭外，一名美婦人被簇擁在前。
　　
　　????婦人羅裙華琚，寶髻煙妝，明眸含淚，袖中春指掐得發(fā)白，望著那披甲進園的英武兒郎，欲迎還怕夢醒之態(tài)不似婦人，倒似未出閣的女兒。
　　
　　????“娘！”元修望見婦人跪地便拜，甲胄撞地，其聲鏗然。
　　
　　????“我兒！”華氏潸然，掙開婆子便與他抱頭痛哭。
　　
　　????孩兒少時離家，當娘的夜里夢醒，十年里記起的都是少年模樣，如今見到的卻是英武青年，華氏不由淚失衣襟。
　　
　　????“快叫娘瞧瞧！”華氏含淚道。
　　
　　????元修仰起頭來，由母親捧著他的臉細細端量，星眸燦亮，笑容朗朗，“娘還是兒子走時的樣子，半點兒沒老！”
　　
　　????華氏見著兒子，本悲喜交加，乍一聞此話著實愣了會兒，氣也不是笑也不是，欲打又不舍得下手，只道：“十年不著家，在邊關沒人管你，越發(fā)沒規(guī)矩了，竟打趣起娘來了！”
　　
　　????話雖輕斥，華氏眉眼里卻都是笑，手上更是將元修給扶了起來。
　　
　　????“六哥！”元修剛站起，華氏身后的人堆里便竄出個少女來。
　　
　　????只見那少女十四年華，明眸善睞，丹唇皓齒，一身騎裝，月香裙，羊馬靴，紅梅大氅，在一眾脂粉里頗顯出幾分颯爽英姿，分外惹眼。
　　
　　????元修微怔，將少女一番打量，喜道：“七妹？”
　　
　　????元鈺笑容明朗，臉頰上頓時生幾分紅潤來。
　　
　　????“你都長這么大了？”元修既喜又感慨，想像小時候那般將妹子抱起來已是不能了，只得揉了揉她的頭。
　　
　　????“哎呀！”元鈺咯咯笑著躲開，遠遠道，“六哥可別給我揉亂了，晌午過后我還想去校場騎馬呢！”
　　
　　????“今兒過年，騎馬做甚？”華氏斥道。
　　
　　????“六哥回來了，自要去趟校場，我這些年練的騎射之術都要給六哥瞧瞧！”
　　
　　????“你六哥剛回來，今晚還有宮宴要赴，你就不能讓他歇歇？”華氏搖頭，對元修嘆道，“你瞧瞧，你走時她尚小，還瞧不出性子來，這些年是越發(fā)瘋得沒邊兒，騎射這等兒郎學的武藝，她也跟著學上了，盛京哪家府上的女兒也不像她這般沒樣子！”
　　
　　????“娘該慶幸我是女兒家，若是男兒，我定也像六哥一樣從軍邊關，殺敵報國！”元鈺笑容明朗，聲如黃鶯。
　　
　　????“好！有志氣！”元修笑一聲，又去揉親妹子的頭。
　　
　　????“你還夸她？哪有女兒家成日想著從軍報國的？”華氏瞪了元修一眼，頗為無奈，華家出武將，這對兒女都像了他們舅舅。
　　
　　????元修聞言，想起那真扮作兒郎從軍的少女，笑容里不覺添了些溫柔。
　　
　　????這時，只聽有人道：“見過侯爺，給侯爺?shù)老擦??！?br/>　　
　　????元修循聲望去，見華氏身后一群女眷，除了婆子丫鬟，便是他那些已出嫁的庶姐了，給他道喜的正是二姐元貞。
　　
　　????元貞身后的婆子驚住，忙暗扯元貞的衣袖，二小姐昏聵了，今兒侯爺凱旋，夫人與侯爺母子十年未見，正在說話的興頭兒上，二小姐怎可插嘴？
　　
　　????元貞似未察覺婆子的提醒，只笑看元修。
　　
　　????從前她是不敢的，華氏乃郡主出身，規(guī)矩甚重，除了親生子女，也就待原配夫人所出的元謙和善些。
　　
　　????原配馬氏身嬌體弱，成日湯藥不斷，成婚多年未有所出，幾個妾室倒是生了一子三女，后來好不容易有了喜，千辛萬苦保住了胎，生了嫡子便撒手去了。那嫡子跟他娘一樣，身子骨兒弱，成日也是湯藥吊著。
　　
　　????馬氏過世三年，華氏便嫁了進來，她雖是繼室卻貴為郡主，出身比馬氏尊貴得多，生下元修后，府里便漸漸沒人提馬氏生下的嫡子，皆尊元修為相府嫡子。
　　
　　????華氏入府后頗重規(guī)矩，但只要不失了禮數(shù)，她便不曾責罰過妾室，也未曾苛待過庶子女。但府里的人都知道自她入府，府里的妾室便再沒生養(yǎng)過子嗣，唯有她生下了一雙兒女。
　　
　　????元貞內心冷嘲一笑，她出閣前在府中一直謹小慎微，如今嫁得好，夫君寵愛，又為夫家生了二子，在夫家腳跟立得穩(wěn)，回娘家自是腰板直。
　　
　　????元修笑容淡了些，抱拳道：“見過二姐，三姐，四姐。”
　　
　　????元貞三姐妹忙給元修回禮，福身間環(huán)佩叮咚，個個好儀態(tài)。
　　
　　????華氏淡淡看了元貞一眼，江北有外三軍，西北軍為一軍，尚有陵北、沂東二軍，元貞嫁的是沂東大將軍的長子陳南，元家的庶長女嫁了陳家的嫡長子，陳家求的是元家在朝中的勢力，元家求的是陳家之兵，不過是聯(lián)姻。以元家如今在朝之勢，元家之女便是沒有所出，在陳家也站得穩(wěn)腳跟。
　　
　　????這便沾沾自喜了，妾室所出終是難成大器。
　　
　　????“娘，五哥可在屋里？我去瞧瞧他。”元修轉身問，家中兄弟姐妹多，卻唯有五哥與他年紀相仿，兒時最有話說，只是五哥身子不好，終日在屋里不出門。
　　
　　????“去吧，你五哥聽聞你要回朝就念叨著你了，這些天一日問幾回。你知他性子淡，這般掛念你也是不容易，今早還問你何時下朝回府，要一起出來迎你。這寒冬臘月的，他那身子骨兒，娘哪敢讓他出來吹這寒風？正巧你爹說你要先安頓軍中將士，娘便說你晌午也不一定回來，叫他在屋里安心等著，待你回來了便去給他問安。”