????大興西北國(guó)門，嘉蘭關(guān)地勢(shì)依山傍水，扼守南北峽谷地帶，南依一峽河谷，北仗延綿數(shù)百里的斷巖，地勢(shì)天成，攻防兼?zhèn)洹?br/>
????關(guān)內(nèi)三十萬大軍并非都在一城，關(guān)內(nèi)五重城郭，每城有五到十萬兵馬，分布在多道防線，乃元修在建立西北軍后，主持重修的。各城關(guān)，每城都由內(nèi)城、甕城、羅城、城壕及峰臺(tái)組成，城內(nèi)有城，城外有壕，重城并守，極難攻破，軍事防御體系極為嚴(yán)密！
????天下第一雄關(guān)，并非浪得虛名。
????新軍駐扎在第五城石關(guān)內(nèi)，內(nèi)設(shè)營(yíng)房，外設(shè)校場(chǎng)，暮青出了營(yíng)房，走在路上，望關(guān)內(nèi)城防布置，心中暗暗佩服元修的帥才，難怪戰(zhàn)神之名震天下，難怪關(guān)外五胡鐵騎十年叩不開西北邊關(guān)大門。
????如此鐵防，想入關(guān)來，難！
????暮青初到石關(guān)城，對(duì)城內(nèi)營(yíng)房的布置尚不熟悉，好在她屋中有城防布置的地圖。城中除了營(yíng)房，還設(shè)有將軍府、武廟及比武臺(tái)，將士們的操練作息皆從戰(zhàn)時(shí)，不得飲酒，不得聚賭，更無軍妓營(yíng)，由不得一刻松懈懶憊。
????傍晚，霞光如火，染那關(guān)城，黃風(fēng)平地起，漫長(zhǎng)街營(yíng)房，滿目黃沙。少年走在街上，墨衣雪袖，穿鎖子甲，簪雪銀冠，踏烏皮靴，平平無奇的眉眼被這軍侯新衣襯出幾分意氣風(fēng)發(fā)。
????正當(dāng)飯時(shí)，街上一隊(duì)隊(duì)往伙頭營(yíng)去的新兵，看見少年，新兵們頓時(shí)眼亮，“周軍侯？”
????暮青并不認(rèn)識(shí)所有人，但新兵們都識(shí)得她。
????“軍侯也去伙頭營(yíng)里打飯？”那新兵好奇地問。
????軍侯的營(yíng)房寬敞得緊，還用去伙頭營(yíng)里和新兵們擠一堆？
????“不，找人?！蹦呵嗟?，隨后便往伙頭營(yíng)去了，留下身后一隊(duì)新兵一臉莫名。
????去伙頭營(yíng)找人？
????石關(guān)城內(nèi)有新軍五萬，由四位軍候領(lǐng)兵，武衛(wèi)將軍總領(lǐng)，伙頭營(yíng)也分了東西南北四營(yíng)，暮青這一軍在北，她便直接去了北邊的伙頭營(yíng)。
????伙頭營(yíng)的都尉姓曹，聽聞暮青來了趕緊迎了出來，“周軍侯，您咋來了？您的吃食叫親兵來領(lǐng)就好了，咋還用您親自來？”
????“我就是來尋親兵的。”暮青徑直進(jìn)了伙房。
????曹都尉兩眼一直，差點(diǎn)以為耳朵出了毛病。
????伙房里頭炒菜蒸飯的、洗菜端盆的、劈柴燒火的，分了三個(gè)院子，暮青直接去了洗菜的院子，地上掃了一圈兒，沒有看見要找的人，便又往劈柴的院子走。
????那身軍侯的衣裳驚了不少人，所到之處，忙碌的伙頭兵們紛紛起身。
????伙頭營(yíng)最后頭的院子里，柴火成山，有人在摞柴火，有人在劈柴，一名少年一瘸一拐地搬著柴火往柴堆上碼，旁邊有人嫌他慢，不住催促，他不說話，只被人催促一回，便抱起更多的柴火，努力走路快些，黃沙漫漫的院子里，那背影孤獨(dú)單薄。
????“劉黑子?！鄙砗蠛鲇幸蝗藛舅?，少年怔了怔，回頭。
????院子門口，一名少年立著，熟悉的眉眼，陌生的衣袍，那衣袍是軍侯服制，僅憑那衣袍便叫院中靜了下來，砍柴的搬柴的都停了下來，吶吶望著少年。
????自從呼查草原上一別，暮青和劉黑子就再未見過，她隨著大軍在前頭行軍，劉黑子在傷兵營(yíng)里跟在后頭，一別一月有余，她升了軍侯，名震全軍，他因腿瘸調(diào)來了伙頭營(yíng)。
????呼延昊留在呼查草原上的機(jī)關(guān)短箭瘸了他的腿，也毀了他在軍中的前程。按西北軍中例制，殘兵可領(lǐng)二十兩銀子回鄉(xiāng)，劉黑子卻沒走。
????二十兩銀子，足夠他回江南家鄉(xiāng)蓋間屋子娶房媳婦，這黑黢黢的靦腆少年卻堅(jiān)持留了下來，寧愿留在伙頭營(yíng)里做勞力，從此起早貪黑，不領(lǐng)軍功，也不愿回家鄉(xiāng)。
????或許很多人不解，但暮青明白。
????“我身邊缺親兵，你來嗎？”沒有敘舊，暮青直接開門見山。
????劉黑子卻懵住，手中抱著的柴火嘩啦啦掉到地上，以為腿瘸了，耳朵也跟著出了毛病。
????他知道呼查草原上，她提著從他身上取下的箭去跟呼延昊對(duì)峙，淋了一夜雨，半夜里還發(fā)了熱。他那時(shí)昏迷著，這事是事后石大哥告訴他的，他一直想跟她道謝，但腿腳好得慢，一路跟在大軍后頭，一直沒有機(jī)會(huì)。
????來了邊關(guān)后，聽聞她升了軍侯，手領(lǐng)萬兵，他區(qū)區(qū)一介伙頭營(yíng)殘兵，便不敢再去她營(yíng)房前拜見。
????以為這輩子心里要一直欠她一個(gè)謝，沒想到她會(huì)突然出現(xiàn)在伙頭營(yíng)中！
????親兵？
????他耳朵出毛病了吧？就他這腿……
????“別問你的腿，問你的心。”似會(huì)讀心，她忽然開口。
????劉黑子吶吶望著暮青，眼底似有震意。