幾位大佬聊著聊著，湛若水突然問王淵：“若虛，你覺得心外有物，還是心外無物？”
　　此言一出，王陽明、方獻(xiàn)夫和黃綰，都笑瞇瞇的看著王淵。
　　王淵感覺自己躺槍了，這個問題看似簡單，卻是“白沙心學(xué)”和“陽明心學(xué)”的分歧所在。
　　湛若水是當(dāng)代（第二代）白沙心學(xué)掌門人，他們的學(xué)說也從“心”出發(fā)，認(rèn)為人的內(nèi)心可以包羅萬象、體察萬物、融合天理。而王陽明的心學(xué)，卻主張心外無物、心外無理，所謂意之所在便是物，意之本體便是知。
　　兩人雖為至交好友，也都頂著理學(xué)的壓力，艱難傳播著心學(xué)，但互相之間是不認(rèn)可的。
　　王陽明甚至譏諷湛若水走了朱熹的老路。
　　王淵認(rèn)真思索一番，說道：“任事之時，吾心即理；求知之時，理映吾心。”
　　“哈哈哈哈！”
　　湛若水笑得直拍大腿，指著王陽明說：“伯安兄，你這位得意弟子，其心學(xué)理解居然更傾向于我白沙派！”
　　王陽明也不生氣，只提醒說：“甘泉兄，你真的沒有聽出來嗎？此子說得模糊不清，你聽起來偏向自己，我聽起來也偏向自己，他是誰都不愿得罪。”
　　黃綰評價道：“搖擺不定，滑頭至極，可謂孽徒也！”
　　方獻(xiàn)夫笑道：“對，就是孽徒?！?br/>　　這些當(dāng)然都是玩笑話，不管哪派的心學(xué)，如今都屬于小眾學(xué)派。彼此之間互相提攜，也在分歧當(dāng)中互相改進(jìn)，并沒有所謂的門戶之見。
　　黃宗羲的《明儒學(xué)案》如此描述：“王湛兩家，各立宗旨……當(dāng)時學(xué)于湛者，或卒業(yè)于王；學(xué)于王者，或卒業(yè)于湛?！?br/>　　也就是說，王陽明和湛若水的弟子，是可以隨意改換門庭的。你的學(xué)生跑來我這兒畢業(yè)，我的學(xué)生跑去你那兒畢業(yè)，全看學(xué)生自己的心意，在學(xué)問之外大家依舊是朋友。
　　王陽明笑著對幾個好友說：“你們知道我剛到貴州，第一次遇到這孽徒時的情形嗎？”
　　湛若水好奇道：“講來聽聽?！?br/>　　王陽明敘述道：“當(dāng)時我穴居于山洞，這孽徒聽說龍崗山來了位先生，便帶著酒騎馬來山上尋我。我們談起孟子的‘心性’，他說認(rèn)同朱子的‘存其心，養(yǎng)其性，所以事天也’。我便問他：‘存何心，養(yǎng)何心？’當(dāng)時這孽徒只有十二三歲，你們猜他是如何回答的？”
　　十二三歲，連性格都沒固定，哪有資格談心性？但王陽明如此問，想來必有驚人之語，這讓在場之人都更加好奇。
　　黃綰捧哏道：“他怎么說？”
　　王陽明學(xué)著王淵當(dāng)時的動作，說道：“他戟指向天，大言不慚，斬釘截鐵：‘吾心即天心，吾性即天性，吾命即天命。存吾心，養(yǎng)吾性，踐吾命，如是而已！”
　　“哈哈哈哈哈！”
　　眾人開懷大笑，都向王淵投去嘉許的眼神。
　　這段話是沒有錯的，心性越堅定的人，越能理解此言之真義。而且出自孩童之口，更加難能可貴，謂之神童絲毫無為過。
　　真正的困難，在于如何尋找自己的心性和天命，這正是理學(xué)、心學(xué)畢生研究和修煉的方向。
　　湛若水頗覺有趣地問道：“狀元郎，你找到自己的天命了嗎？”
　　王淵大義凜然道：“我德行不好，無法為天地立心；我才學(xué)不高，無法為往圣繼絕學(xué)。但我可以為生民立命，可以為萬世開太平，這便是我的天命，也是我正在踐行的事情?！?br/>　　聯(lián)想到王淵兩度平亂，身先士卒，舍生忘死，眼前幾人不由肅然起敬。
　　黃綰抱拳說：“有志不在年高，若虛是真學(xué)士，心性已經(jīng)比我更堅定。”
　　王陽明捋著胡子，贊許道：“我問這孽徒，是不是要做孤臣？他說自己欲做社稷之臣?！?br/>　　孽徒左孽徒右的，看似在批評，語氣卻越來越親切，而且還帶著幾分自豪，王陽明顯然因收了這個學(xué)生而感到得意。
　　方獻(xiàn)夫感慨道：“社稷之臣不好做啊?！?br/>　　堂堂的吏部文選司員外郎（二把手），卻硬是要選擇辭職，絕對不止是沉迷于心學(xué)。他這個位子太敏感，夾在幾位重臣之間，當(dāng)?shù)檬欠浅ｋy受，很多事情都不能憑自己的心意而為。