正德年間，京城還沒啥書院，因?yàn)椴恍枰?br/>　　小孩子直接進(jìn)社學(xué)或私塾，然后考進(jìn)官方學(xué)校讀書，私人書院根本沒有生存空間。直至越來越多士子，開始質(zhì)疑程朱理學(xué)，非主流學(xué)派講學(xué)成風(fēng)，私人書院才在嘉靖、萬歷朝的京城出現(xiàn)。
　　物理學(xué)院，是目前北京城唯一的私人書院。
　　去年會試前后，物理學(xué)院非常熱鬧，無數(shù)士子跑來旁聽參觀?？珊芸煊掷淝逑聛?，一些學(xué)生被“艱深”知識嚇跑，一些學(xué)生很快外放為官，一些學(xué)生漸漸失去新鮮感。
　　到現(xiàn)在，物理學(xué)院只剩下十二位輪值講師，以及六十多個(gè)固定學(xué)生。還有幾十個(gè)學(xué)生，時(shí)來時(shí)不來，屬于三天打魚兩天曬網(wǎng)之輩。
　　內(nèi)院當(dāng)中，七八個(gè)人圍著一口大鍋。
　　至真道士站在鍋邊，舉著棍子攪啊攪啊攪。熬制到一定程度，再用紗布過濾，待其漸漸冷卻結(jié)晶，接著再次拿去熬煮，再次令其結(jié)晶。
　　眾人立即圍上來，半信半疑道：“這樣真的能熬出毛硝？”
　　至真道士說：“我也不知，且嘗嘗味道?！?br/>　　道士取出一塊結(jié)晶，呈塊狀，白色半透明。他輕輕一掰，立即折斷，斷面發(fā)出玻璃光澤。他又湊到鼻子面前嗅味，接著用舌頭舔舔，基本能夠確定這就是毛硝。
　　咦~~~
　　眾人投去嫌棄的眼神，這玩意兒可是從屎里萃取的，直接上嘴去舔合適嗎？
　　其中一人湊過來，也拿起結(jié)晶仔細(xì)觀察，然后聞味道、嘗咸淡，最后點(diǎn)頭說：“肯定是毛硝，我家開藥鋪的，對這東西熟悉得很?！?br/>　　眾人興奮不已：“若真如此，豈非大功一件！”
　　“可獻(xiàn)與皇上！”
　　“還可開工廠，書院出些錢，咱們出些錢，專門制毛硝賣給藥房！”
　　“對對對，先生都說了，物理要研究，更要用于實(shí)踐。機(jī)械分院研制的新式織布機(jī)，不就賣給天津工廠賺錢了嗎？”
　　“……”
　　王淵離開京城的一年多時(shí)間，物理學(xué)院已經(jīng)分成三派。
　　一派以方楷為主，主攻天文、光學(xué)和氣象。
　　一派以王晹為主，主攻力學(xué)、熱學(xué)和機(jī)械。
　　一派以至真道士為主，主攻化學(xué)。
　　當(dāng)然，他們自己沒有這么清晰的定義。比如至真道士，這家伙以前修煉鉛汞大道，現(xiàn)在直接變成了西方煉金術(shù)。
　　王淵離開京城的時(shí)候，對至真道士說：“如今制備毛硝，皆需刮硝土。硝土為何形成于茅房附近？是不是跟糞便有關(guān)？能不能用糞便來得到硝土？”
　　至真道士受此啟發(fā)，將人畜糞便混合其他物質(zhì)，堆起來蓋上油布放置大半年。
　　一共十五個(gè)糞堆，其中十四個(gè)都宣告失敗，僅有加石灰的糞堆成功。
　　用加石灰發(fā)酵半年的糞堆，拌和草木灰以水淋之。取其汁進(jìn)行熬制，即得硝酸鉀溶液，一立方溶液可練毛硝十斤。
　　這絕對是巨大進(jìn)步！
　　明代生產(chǎn)火藥，所需硝石都得慢慢刮。老房子、廁所旁的浮土，會生出鹽狀結(jié)晶物，刮下來精制提純就是火硝，通州有個(gè)專門的熬硝營就干這事兒。
　　但這種方法產(chǎn)量太低，俗語云：“熬硝千日，不抵將軍一炮?！睙o數(shù)人辛苦兩三年，制出的火藥打一炮就沒啦。
　　硝石礦也有，多在南方山區(qū)，比如貴州有個(gè)大硝洞，土司可挖礦制作火藥。但離京城太遠(yuǎn)，長途運(yùn)輸不易，只能用于西南地區(qū)。
　　聽到里面的歡騰聲，王晹對弟子說：“去看看他們又弄出啥了。”
　　弟子很快打聽回來：“先生，他們用屎做出了毛硝！”
　　王晹瞬間感覺有些惡心，他前陣子便秘，大夫就讓他服用過毛硝，現(xiàn)在總有種吃屎的不適感。