京西，王宅。
今天家里來(lái)了四位客人，分別是張璁、嚴(yán)嵩、王瓚和唐伯虎。
張璁在七次會(huì)試落榜之后，今年終于險(xiǎn)而又險(xiǎn)中試。殿試文章本來(lái)排在二甲，朱厚照遵守杭州約定，居然真給張璁點(diǎn)了一個(gè)榜眼。
如此做法，讓張璁剛進(jìn)翰林院，就被打上帝黨標(biāo)簽。
如果說(shuō)張璁是帝黨，那么嚴(yán)嵩就是“貴妃黨”?；寿F妃監(jiān)國(guó)期間，極為仰仗嚴(yán)嵩，已經(jīng)擢升其為正三品通政使。因?yàn)榛寿F妃總是招嚴(yán)嵩問(wèn)政，連帶著通政司都水漲船高，不像以前那樣完全屬于擺設(shè)。
這兩年的六部變動(dòng)，王瓚也跟著升職了，目前是兵部左侍郎，接替黃珂以前的位置。
相比而言，唐伯虎官階最低。他因?yàn)榇簩m圖畫得好，深受皇帝喜愛(ài)，不但被帶回京城，還進(jìn)翰林院做了正八品博士。時(shí)不時(shí)的，就被皇帝招進(jìn)宮里作畫，估計(jì)很快就能升為從七品檢討。
四人當(dāng)中，張璁、王瓚屬于改革派，嚴(yán)嵩已混成老油條，唐伯虎純粹就是個(gè)幸臣。
更有意思的是，張璁雖然只是新科進(jìn)士，區(qū)區(qū)的翰林院編修。但比他年齡更大，且身為兵部左侍郎的王瓚，卻處處以張璁馬首是瞻。
遇到有人說(shuō)張璁的壞話，拿張璁的幸進(jìn)榜眼嘲笑，王瓚就會(huì)義正辭嚴(yán)的反駁：“張秉用，浙江大儒也。吾雖也是榜眼出身，但跟張秉用的榜眼相比，自問(wèn)才學(xué)見(jiàn)識(shí)都不足一提。張秉用，可為吾之師！”
眾人碰了一杯，張璁問(wèn)道：“王侍郎，今年各省大災(zāi)，朝廷的賑災(zāi)錢糧夠嗎？”
“肯定不夠，”王淵搖頭說(shuō)，“賑災(zāi)之舉，不過(guò)是少死點(diǎn)人。江淮已經(jīng)‘人相食’，僅靠賑濟(jì)哪里救得過(guò)來(lái)，說(shuō)起來(lái)我也有一些責(zé)任。”
王瓚說(shuō)道：“若虛就別為自己攬責(zé)了，此天災(zāi)也?！?br/>
“亦有人禍，我便是罪魁禍?zhǔn)?，”王淵感慨道，“物理學(xué)派多次改進(jìn)紡織機(jī)器，我又率先在杭州開(kāi)海。世人逐利，必然棄糧食而改種棉花，如今南直隸和浙江的糧食產(chǎn)量大為減少。豐年還能從外省購(gòu)買，可今年各省皆有災(zāi)害，江淮遭災(zāi)之下，糧食哪里足夠？若再被商賈囤積居奇，餓死人也在預(yù)料當(dāng)中。”
王瓚斬釘截鐵道：“但必須開(kāi)海，否則江南必亂，長(zhǎng)痛不如短痛罷了?！?br/>
史書對(duì)王瓚的評(píng)價(jià)，只說(shuō)他胸懷坦蕩、剛正不可、氣量寬宏、不計(jì)私怨。但王瓚卻是個(gè)激進(jìn)改革派，他不但主張開(kāi)海，還建議將漕運(yùn)改為海運(yùn)！
張璁說(shuō)道：“話雖如此，但還是要盡量緩和，否則可能引發(fā)民變?！?br/>
嚴(yán)嵩突然插話：“江西今年夏糧賦大漲，諸位不會(huì)想把江西清田之策，往全國(guó)范圍內(nèi)推廣吧？”
王瓚點(diǎn)頭道：“正有此意?！?br/>
“萬(wàn)萬(wàn)不可，”嚴(yán)嵩勸道，“我并非為一己私利，反正我家也沒(méi)多少田地。但江西之田政改革，已經(jīng)鬧得物議洶洶，朝中大臣正喊著‘請(qǐng)斬陳雍’。一省已如此，多來(lái)幾省，恐會(huì)引發(fā)黨爭(zhēng)，便如王安石變法那般！”
王淵笑道：“確實(shí)該緩緩?！?br/>
王淵想再熬幾年資歷，等條件更成熟的時(shí)候，再領(lǐng)導(dǎo)大明進(jìn)行全面改革。
但手下的激進(jìn)派已經(jīng)等不及，桂萼、常倫皆轉(zhuǎn)升州同知，正在新地盤里繼續(xù)改革，各自跟當(dāng)?shù)刂蒴[得很不愉快。杭州知府留志淑，想要在整個(gè)杭州府推行改革，遇到各縣士紳的瘋狂反撲，若非王淵幫忙扛住壓力，留志淑肯定被吏部調(diào)去其他地方。
陳雍在江西的改革更加困難，若非以清查寧王余黨、防止匪患再生為借口清田，江西三司根本不會(huì)理睬他這個(gè)總督。
江西，已經(jīng)鬧出“民亂”！
失去大量田產(chǎn)的士紳，暗中指使一幫佃戶，直接殺死二十多個(gè)清田官吏。有些皂吏死得不冤，因?yàn)樗麄兘柚逄锬怖?，更加激起士紳和百姓的怒火?br/>