豹房在西苑,獵場在南苑。
南苑即后世南海子公園一帶,離北京城足有二三十里,在明朝屬于大明皇家狩獵場。
“駕!”
朱厚照策馬狂奔,身后跟著王淵、朱林、沈周、李琮等人。皇貴妃亦在,還有宋靈兒湊熱鬧,可惜黃峨實(shí)在不會騎馬射箭,今天只能在家讀書帶孩子。
已有侍衛(wèi)騎馬趕來獵物,一頭麋鹿驚慌躥出林子,距離眾人只有數(shù)十步遠(yuǎn)。
朱厚照笑道:“二郎,那頭四不像,只準(zhǔn)射它的眼睛??赡茏龅??”
王淵伏低身體,打馬越過皇帝,挽弓搭箭瞄準(zhǔn)。
咻!
只見麋鹿頭部中箭,因慣性往前翻滾,然后便躺在那里不動了。
袁達(dá)沖過去查看,興奮大喊道:“陛下,此箭只中眼睛,并未傷及皮毛!”
朱厚照縱馬奔去,贊道:“二郎果真神射?!?br/>
袁達(dá)已經(jīng)從武學(xué)畢業(yè),正好遇到江彬失勢,新軍將官也隨之進(jìn)行調(diào)整。袁二早有累累戰(zhàn)功在身,又因應(yīng)州之戰(zhàn)得到皇帝信任,直接被授予正四品指揮僉事,估計(jì)今后要跟著朱厚照外出打仗。
又有一只雉雞被驚出,朱厚照回頭笑言:“盼盼可獵此物乎?”
“臣妾試試?!?br/>
皇貴妃打馬追去,宋靈兒也連忙跟上,臨時兼任皇貴妃的保鏢。
皇貴妃的劍術(shù)極好,馬術(shù)也不錯,步射手藝同樣高明??上?,跑馬騎射就有些抓瞎了,那一箭射出去,擦著野雞頭皮飛過,差點(diǎn)把獵物給嚇?biāo)馈?br/>
連放幾箭,皇貴妃已然晉升為描邊大師。
“哈哈哈,”朱厚照幸災(zāi)樂禍,又對宋靈兒說,“宋大將軍,你來試試?!?br/>
“宋大將軍”是皇帝對宋靈兒的戲稱,宋靈兒從小就騎射捕獵,這玩意兒在她眼里就是游戲。只見她一箭射出,野雞撲騰兩下便死了,實(shí)在沒啥挑戰(zhàn)性可言。
朱厚照贊許道:“好箭術(shù),真想令你帶兵打仗,做我大明朝的女將軍。朝中的大頭巾們,肯定氣得吹胡子瞪眼,到時候就有好戲可看了?!?br/>
宋靈兒笑著說:“貴州再有亂子,陛下就可讓我回去帶兵平定?!?br/>
“那就說定了?!敝旌裾站拖矚g破壞規(guī)矩。
狩獵一陣,已是正午。
朱厚照讓太監(jiān)架爐玩燒烤,王淵也派人抬來一個大鍋,丟進(jìn)去一堆玉米棒子烹煮。
“此為何物?”朱厚照問。
王淵解釋道:“佛郎機(jī)前任總督是聰明人,想跟大明搞好關(guān)系做生意。臣便答應(yīng)他,若能送來新作物的種子,便答應(yīng)帶他北上見陛下。此物,臣稱之為‘玉米’,原產(chǎn)于極東之大島。不擇土地,產(chǎn)量極高,可為主食?!?br/>
“可為主食?”皇貴妃驚訝道。
王淵點(diǎn)頭說:“可磨面制餅,也可熬煮做粥。但吃起來,口感比麥子、大米更差,有錢人多半不喜,可以算是窮人的救命糧。”
皇貴妃贊許道:“能救命足矣,該當(dāng)推種各省?!?br/>
朱厚照也說:“快快推種,糧食多了,朕才好帶兵打仗。”
王淵解釋道:“種子還是太少,臣在北京試種,臣的學(xué)生在杭州試種。這次外放的四位庶吉士,也會在各自轄地試種,還要再過幾年才能大范圍推廣?!?br/>
已經(jīng)半年不理朝政的朱厚照,突然說道:“倉場尚書侯觀,年邁體弱多病,今年已三次請辭。二郎可有合適的人,推薦來繼任倉場尚書?”
倉場尚書,全稱叫做“總督倉場戶部尚書”。