新鹽法已經(jīng)頒布，接著討論的便是新棉法。
　　
　　文淵閣。
　　
　　毛紀(jì)雙手?jǐn)n在袖子里，沉吟道：“這是祖制，若加改動(dòng)，是否要經(jīng)過(guò)廷議？”
　　
　　王淵說(shuō)道：“太祖之時(shí)，怎知地方會(huì)出現(xiàn)棉田多于糧田的狀況？廷議可以，但我言改，不說(shuō)二話?！?br/>　　
　　“那就改吧?！睏钔⒑蛷纳迫缌?。
　　
　　棉紡織業(yè)發(fā)展太快，朝中大佬們，還未參與太深。而最大的既得利益者就是王淵，王淵自己都說(shuō)改，其他人怎么會(huì)反對(duì)？
　　
　　至于毛紀(jì)所說(shuō)的“祖制”，是朱元璋親自定的勸桑、勸棉、勸麻法令。
　　
　　朱元璋為了推廣經(jīng)濟(jì)作物，曾經(jīng)親自制定如下規(guī)定：農(nóng)民若有五到十畝地，必須種植桑、麻、棉花各半畝。有十畝以上的翻倍，有二十畝以上的依此累加。改種這三類經(jīng)濟(jì)作物的田地，開(kāi)始四年不用收稅。如果不種桑樹(shù)，罰絹一匹；不種麻的，罰麻布一匹；不種棉花，罰棉布一匹?！?br/>　　
　　這個(gè)規(guī)定，直接造成蒸汽機(jī)推出之后，地主和農(nóng)民瘋狂把糧田改為棉田。因?yàn)榘凑罩煸白嬷?，改種棉花的田地（有時(shí)限，不能改來(lái)改去），可以正大光明免稅四年！
　　
　　新棉法，首先就要取消棉田政策優(yōu)惠！
　　
　　楊一清說(shuō)道：“棉田之田賦如何加，棉花、棉紗、棉布之過(guò)稅如何加，這些才是應(yīng)該商議的重點(diǎn)?！?br/>　　
　　王淵笑道：“這些都不必加?！?br/>　　
　　“不加還議論什么新棉法？”蔣冕有些不高興。
　　
　　王淵解釋道：“棉田的田賦，士紳豪右可以偷逃，小民農(nóng)戶則逃不掉。若加棉田田賦，大地主無(wú)所顧忌，全攤在小民農(nóng)戶的頭上，新棉法就成了害民之法！”
　　
　　王瓊點(diǎn)頭說(shuō)：“是這個(gè)道理，棉田的田賦動(dòng)不得，只需把新種棉田免賦四年的祖制取消即可。”
　　
　　王淵繼續(xù)解釋：“棉花、棉紗、棉布的過(guò)稅，也不能隨意增加。這會(huì)導(dǎo)致國(guó)內(nèi)棉布漲價(jià)，最終還是算在購(gòu)布百姓頭上，不若直接提高棉布的出海關(guān)稅?！?br/>　　
　　“王尚書(shū)何必徇私？”毛紀(jì)譏諷。
　　
　　“我如何就徇私了？”王淵冷笑，“天津、江陰之工廠，都離港口近得很，甚至不用經(jīng)過(guò)內(nèi)河鈔關(guān)，直接就能裝船運(yùn)走。提不提高過(guò)稅，與我何干？便是棉花因此漲價(jià)，我的棉布跟著漲價(jià)便是，照樣不愁任何銷路。反而是提高出海關(guān)稅，才是真正于我有損，我建議提高出海稅還徇私了？”
　　
　　毛紀(jì)啞口無(wú)言，因?yàn)橥鯗Y確實(shí)在拿自己開(kāi)刀，只不過(guò)在保護(hù)其他環(huán)節(jié)的商賈。
　　
　　楊廷和說(shuō)道：“王尚書(shū)，國(guó)內(nèi)棉布價(jià)格實(shí)在太低，小門小戶的織婦難以為繼，過(guò)稅應(yīng)該翻倍才對(duì)?！?br/>　　
　　“那便翻倍吧。”王淵立即答應(yīng)，無(wú)非漫天要價(jià)，落地還錢而已。
　　
　　棉布屬于日常消費(fèi)品，這類商品在明代稅率最低，是標(biāo)準(zhǔn)的三十稅一。書(shū)籍、筆墨、農(nóng)具、果蔬、牲畜、婚喪嫁娶物更有意思，直接可以免稅——以上說(shuō)的都是鈔關(guān)過(guò)路費(fèi)，不含商鋪、貨棧的經(jīng)營(yíng)稅。
　　
　　木材就很可怕，10%的過(guò)路費(fèi)。
　　
　　柴禾、茅草的過(guò)路費(fèi)高達(dá)33%，這可能是為了限制外運(yùn)，因?yàn)椴窈剃P(guān)系本地民生，而茅草屬于戰(zhàn)略物資。
　　
　　棉花、棉紗、棉布的過(guò)路費(fèi)翻倍，也才三十抽二而已，貿(mào)易商人勉強(qiáng)也能扛住。
　　
　　為啥說(shuō)勉強(qiáng)能扛住？
　　
　　因?yàn)殁n關(guān)亂收稅，經(jīng)常一物二稅，一份上交財(cái)政，一份留在小金庫(kù)。
　　
　　還有勛貴、宗室和太監(jiān)，往往私設(shè)關(guān)卡，一路把商賈坑得欲仙欲死。這種現(xiàn)象，在弘治、正德兩朝很嚴(yán)重，嘉靖朝則好了許多，到了萬(wàn)歷朝又急轉(zhuǎn)直下，萬(wàn)歷朝屬于商人的噩夢(mèng)。
　　
　　王淵又說(shuō)：“各地海關(guān)，棉紗、棉布的出海稅，可提高到六抽一。不能再高了，否則走私橫行，朝廷連稅都收不起來(lái)?！?br/>　　
　　“如此能減少棉田數(shù)量？”毛紀(jì)質(zhì)疑道。
　　
　　“不能，天下人皆逐利也，除非禁止蒸汽機(jī)，否則棉田不會(huì)減少，”王淵說(shuō)道，“過(guò)稅翻倍，海稅增至六抽一，已經(jīng)大大降低棉布利潤(rùn)。至少，農(nóng)戶不會(huì)一窩蜂種棉花，糧田數(shù)量不會(huì)迅速減少。諸公真欲利濟(jì)萬(wàn)民，不若攤丁入畝?！?br/>　　
　　“就過(guò)稅翻倍，海稅六抽一?！睏钔⒑筒桓以僮h，生怕稀里糊涂又轉(zhuǎn)到攤丁入畝上。
　　
　　新棉法就這樣議定，取消優(yōu)惠、提高稅率而已，比新鹽法簡(jiǎn)單無(wú)數(shù)倍。
　　
　　王淵踱步離開(kāi)文淵閣，從東華門出來(lái)，必須繞一大圈子回家。
　　
　　路過(guò)六部衙門那邊，沿途官員見(jiàn)到，紛紛給王淵作揖行禮，而且大多數(shù)都態(tài)度真誠(chéng)。
　　
　　漲俸三級(jí)收買官心，而且不增加財(cái)政負(fù)擔(dān)，還能提高中央和地方的稅收，甚至還不會(huì)坑害小老百姓，只是從蛀蟲(chóng)那里搶走銀兩而已。這套改革方案太神奇，已然讓百官心服口服，除了那些利益受損者，誰(shuí)不佩服王二郎的手段？
　　
　　特別是年輕官員，他們以后很可能外放。而王淵這次改革，是給他們?cè)黾拥胤焦俑目芍涫杖?，更直接的還有給他們漲工資。