北京。
王淵問道：“西峰先生為何請辭？”
工部尚書趙璜說：“身體抱恙，難堪重任?！?br/>
王淵笑道：“咱們講實(shí)話。”
趙璜沉默數(shù)秒，直言道：“吾與當(dāng)代衍圣公有舊，前兩日收到他的私信，左右為難干脆致仕算了?！?br/>
“就這種小事？”王淵問道。
趙璜說道：“老朽的身體確實(shí)也不好，再不趕緊致仕歸鄉(xiāng)，恐怕就不能活著回去了?！?br/>
“如此，甚是遺憾。”王淵也不便強(qiáng)行挽留。
趙璜忍不住說道：“衍圣公既然有所托，老朽也不妨轉(zhuǎn)達(dá)一二?！?br/>
王淵笑道：“但講便是?！?br/>
趙璜說道：“衍圣公欲與王相結(jié)為親家?！?br/>
“他的孫女？”王淵問道。
趙璜點(diǎn)頭：“正是。”
王淵冷笑：“我怕污了王家的門風(fēng)?！?br/>
當(dāng)代衍圣公，正是李東陽的女婿，但李東陽之女嫁過去沒幾年便死了。而衍圣公的孫女，則是建昌候張延齡的外孫女，也即小皇帝朱載堻的遠(yuǎn)房表妹，孔家想把這個孫女嫁給王淵的庶出子。
這是孔家的一貫做法，喜歡跟首輔結(jié)親，喜歡跟外戚結(jié)親。
王淵一口回絕，趙璜也不多勸，反正他就要辭官了。
趙璜屬于改革派的核心之一，多年來執(zhí)掌工部，從沒有出過亂子，工部在他手里運(yùn)轉(zhuǎn)良好?？上О?，終究年齡大了，身體也不是很好，留在京城也活不了幾年。
趙璜提醒說：“王相，老朽致仕之后，便是讓宋伯清（宋滄）掌工部印，也不能把秦國聲（秦金）召回來。”
“我明白了。”王淵點(diǎn)頭道。
秦金和宋滄，都是楊廷和的黨羽。
秦金年齡更大、資格更老、聲望更高，在南京當(dāng)了好幾年尚書。諸多老臣，包括王黨在內(nèi)，都請求把秦金召回北京。
王淵還沒主持開海的時(shí)候，秦金就已在廣東悄悄“開?！保试S各國商船在廣州灣自由貿(mào)易。但此人絕非真正的改革派！
歷史上，秦金“兩京五部尚書，九轉(zhuǎn)三朝太?！?，才干、學(xué)問和人品備受贊譽(yù)。但是，此人出身貧寒，卻能在老家建大宅子，貪污的銀子可不止一點(diǎn)點(diǎn)。他那大宅子，名叫秦園，即后世跟拙政園齊名的寄暢園。
一旦把秦金召回北京，以其資歷和名望，必然成為反對改革派的首領(lǐng)。
事實(shí)上，姚鏌和秦金，已經(jīng)在南京攪一起了，經(jīng)常私下攻擊王淵的改革政策。以兩人為核心，南京漸漸形成反對派，還組建文會搞反向宣傳。
這年冬天，內(nèi)閣大臣汪俊、廖紀(jì)，兵部尚書李承勛、工部尚書趙璜，皆以身體原因致仕歸鄉(xiāng)。
兩位閣臣辭職，王淵沒有補(bǔ)上，內(nèi)閣只剩五人：王淵、毛紀(jì)、王瓊、王憲、汪鋐。
兵部左侍郎凌相，擢升兵部尚書。
工部左侍郎宋滄，代掌工部大印，尚書位子要留給張璁。
張璁雖然剛被提拔為山東按察使，但他的年齡很大、名望很足，這次改革孔子祭祀的奏疏，讓滿朝文武都知其學(xué)識功底，超階提拔為工部尚書不算什么。
當(dāng)代衍圣公孔聞韶，悄悄寫信給趙璜，請趙璜在王淵那里求情。
沒成想，趙璜直接辭官跑路了！
整個曲阜縣城，包括曲阜孔廟和衍圣公府，都是趙璜當(dāng)年負(fù)責(zé)督建的，趙璜跟孔家的交情非常深厚。如此就不難理解，為啥孔家的求救書信一到，趙璜連尚書都不當(dāng)了立即請辭。
曲阜孔廟可謂多災(zāi)多難，弘治六年遭雷劈，一把火燒得精光，朝廷撥款十五萬多兩銀子重建。
僅過了十多年，劉六劉七亂軍殺到，不但把孔廟給燒了，還把孔家連同縣城夷為平地！這一回，縣城、孔府、孔廟一起重建，足足修了十年才竣工。而且，朝廷只撥款三萬多兩，剩下的全靠地方籌措，直接拖垮兗州府財(cái)政，征召役工把無數(shù)百姓逼得家破人亡，孔家還趁機(jī)兼并這些服役百姓的土地。
張璁此刻面對的衍圣公府，孔家才搬進(jìn)去住十年，遠(yuǎn)比以前的老房子恢弘大氣。
山東連續(xù)兩年大豐收，可張璁一路行來，兗州竟還有窮困百姓，頂著冬日嚴(yán)寒朝東部沿海乞討。
特別是接近曲阜的時(shí)候，張璁見到一支上百人規(guī)模的逃難隊(duì)伍。張璁并沒有穿官服，上前攔住一個老者問話：“老丈家里可是遭災(zāi)了？”
老者不敢回答。
張璁悄悄塞銀子過去，低聲說：“老丈莫怕，我是朝廷派來的御史，徹查貪官、藩王和孔家的不法之事。”
老者捏著銀子，終于大著膽子回答：“家里沒有遭災(zāi)，這是在逃役呢。過年之后，要祭尼山書院、洙泗書院和子思書院，接著還要大祀孔圣人。祭祀一場接一場，在兗州征召的役夫最多。草民全家，今冬突然被定為役戶，官府說不需出役丁，上交二兩銀子的丁役錢就行?？蛇@寒冬臘月，青黃不接的，家里上哪弄來二兩銀子？草民全家，欠孔家的貸錢還沒還呢?！?br/>