紹豐七年，三月初三。
這是設(shè)為法定假期后的第一個(gè)上巳節(jié)，京城的官宦人家、富商大族，甚至是殷實(shí)小民，都結(jié)伴到郊外踏青。
翁山（萬(wàn)壽山）、玉泉山、香山、盧溝橋……諸多景點(diǎn)熱鬧非凡，特別是京西、京東一代，火車可以通行，有錢人家能跑得老遠(yuǎn)。
張璁和嚴(yán)嵩兩家住得近，都是小皇帝賜予的宅第，上巳節(jié)自然要結(jié)伴出游的。
張璁之妻已病逝，身邊僅有長(zhǎng)子、長(zhǎng)媳照料。
張璁的三個(gè)兒子，都只考中秀才，浙江那地方科舉競(jìng)爭(zhēng)激烈，閣臣之子竟連個(gè)舉人都考不上。長(zhǎng)子張遜志，蒙蔭進(jìn)國(guó)子監(jiān)讀書，如今在太仆寺做正八品小官。長(zhǎng)媳程氏，是張璁的舊時(shí)同窗之女，那同窗一直隱居山林不愿科舉。
嚴(yán)嵩家里也很簡(jiǎn)單，妻歐陽(yáng)氏，子嚴(yán)世蕃，媳盧氏。他一直沒有納妾，妻歐陽(yáng)氏還是個(gè)麻子（天花病愈）。兒子嚴(yán)世蕃，也非歷史上那嚴(yán)世蕃，整整小了五歲有余，只因嚴(yán)嵩提前進(jìn)京復(fù)職，沒來得及讓妻子懷孕。
兩家都帶著第三代，孫子、孫女有好幾個(gè)，乘著兩輛馬車前往西郊。
蝴蝶翅膀扇得很有意思，張璁如今被視為“禮學(xué)大宗師”，嚴(yán)嵩則被譽(yù)為“海內(nèi)第一清流”。兩人住得也近，一來二去成為至交，還發(fā)現(xiàn)各自小時(shí)候都寫過《詠蛙》。
張璁的《詠蛙》：“獨(dú)坐池塘如虎踞，綠蔭樹下養(yǎng)精神。春來我不先開口，哪兒蟲兒敢作聲？”
嚴(yán)嵩的《詠蛙》：“獨(dú)坐池邊似虎形，綠楊樹下彈琴鳴。春來我不先開口，誰(shuí)個(gè)蟲兒敢出聲？”
這兩首詩(shī)，都改自李世民的《詠蛙》，少年們寫出來抒發(fā)志向，張璁和嚴(yán)嵩因此更加引為知己。
男人乘一輛馬車，女眷小孩一輛馬車，各自說著感興趣的話題。
張遜志和嚴(yán)世蕃兩人，都掀開窗簾欣賞沿途春色，有一遭沒一遭的閑聊扯淡。他們兩個(gè)年齡相差十歲以上，坐在一起真沒啥共同語(yǔ)言，而且嚴(yán)世蕃已在江西中舉，不像張遜志秀才出身只能恩蔭小官。
嚴(yán)嵩比張璁僅小五歲，兩人自是平輩論交。前者隨口問道：“秉用兄，可看了太傅的《國(guó)富論》？”
司禮監(jiān)經(jīng)廠還在刻版，張璁讀到的是手抄本，他點(diǎn)頭說：“已然拜讀過了，此書離經(jīng)叛道，竟將社稷民生都?xì)w為商賈事。但細(xì)讀之，又令人茅塞頓開，確為經(jīng)世濟(jì)民之學(xué)問。太傅此書，字字言利，卻又透出對(duì)‘利’的大恐懼?！?br/>
嚴(yán)嵩說道：“吾曾聽太傅所言，商賈如猛虎，當(dāng)在籠中臥。但猛虎畢竟是猛虎，關(guān)是關(guān)不住的，當(dāng)御之驅(qū)之防之，不可使其害民殘民。去年我回江西，我的老家分宜縣，竟也學(xué)那景德鎮(zhèn)燒制瓷器，大片山地全都改種茶樹。此逐利之舉也，瓷器和茶葉可銷海外，于國(guó)于民皆有益處。”
張璁笑問：“也有害處吧？”
“確實(shí)，”嚴(yán)嵩點(diǎn)頭道，“江西本就土地兼并嚴(yán)重，以前是勛貴和官紳兼并土地。而今商賈驟富，南直隸和浙江米價(jià)騰貴，江西糧商便屯米運(yùn)至外省販賣，導(dǎo)致江西糧食也年年不足。江西百姓缺糧，買不起價(jià)格日高的糧食，只能向商賈典當(dāng)借貸。一旦還不上錢，小民土地就被收走，豪商大賈皆田連阡陌。失地小民被迫淪為佃戶，亦有諸多變成游民，被商賈雇傭去做工?！?br/>
張璁搖頭嘆息：“江西還算好的，舊時(shí)好友在信中說，我的老家溫州府，小民之田已所剩無幾，全被那些豪商巨賈買去。又因米價(jià)騰貴，一條鞭法的賦額雜項(xiàng)，全都被地主攤在佃戶頭上，便連做佃戶都艱難得很。佃戶紛紛舉家出海，遠(yuǎn)離故土去那南洋求活，不去南洋也在城里或碼頭做工，溫州地主竟招不齊佃戶。如此境況，乃千古未有之奇聞?！?br/>
“傳言竟是真的？我還以為是江南報(bào)紙夸大其詞?！眹?yán)嵩驚道。
張璁說：“浙江沿海州縣，幾乎家家有人出海。一些人葬身魚腹，一些人埋尸南洋，但也有許多人得活，每年都往家中捎回銀兩。更有甚者，在海外興產(chǎn)置業(yè)，將全家都接去海外過活。小民蒙昧，看不到海外橫死之民，只看到海外驟富之人，趨利之下更是踴躍出海謀生?！?br/>