王宮。
　　
　　天竺棉會(huì)的會(huì)老吳汝霖，疾步進(jìn)來拜見：“陛下，線索斷了，只在城內(nèi)找到幾具尸體?！?br/>　　
　　王淵問道：“你覺得是誰在謀劃？”
　　
　　吳汝霖說：“一百位天竺會(huì)老，估計(jì)都不知情。依臣猜測(cè)，毀掉天竺的魚鱗冊(cè)，是陛下還沒抵達(dá)天竺之前，棉會(huì)那些大股東就已經(jīng)在謀劃。陛下召集會(huì)老前往馬蘭港議事，各衙門主官都不在王城，他們正好趁機(jī)動(dòng)手?！?br/>　　
　　“深謀遠(yuǎn)慮啊?！蓖鯗Y笑道。
　　
　　吳汝霖說：“財(cái)帛動(dòng)人心?！?br/>　　
　　天竺棉會(huì)的那些股東，有好幾家已經(jīng)置地百萬畝以上。王淵若是讓他們照章納稅，這些人每年得損失多少錢??！
　　
　　因此，冊(cè)封王淵為天竺王的詔書一出，真正的大股東們就開始商量對(duì)策。又因?yàn)轭櫦赏鯗Y在天竺有耳目，因此連自家的股東代表都瞞著，派人潛伏在王城靜待動(dòng)手良機(jī)。
　　
　　王淵在天竺有耳目嗎？
　　
　　他二十年前，就已經(jīng)決定到天竺發(fā)展，怎么可能不提前做準(zhǔn)備。
　　
　　吳汝霖算是最顯眼的一個(gè)，已經(jīng)混成天竺棉會(huì)的百位會(huì)老之一。
　　
　　王淵問道：“沛州京畿之地，是必須完全掌控在手的。哪些地方最重要？”
　　
　　吳汝霖說：“南方有一個(gè)貝拉里鎮(zhèn)，周遭山中有金、銅、鐵礦。此鎮(zhèn)之于天竺，就如佛山之于大明，陛下應(yīng)當(dāng)盡快派遣官員管理?！?br/>　　
　　王淵問道：“那里的礦山，歸何人所有？”
　　
　　吳汝霖說：“金礦和鐵礦，以前都是國(guó)王的，后來歸屬于棉會(huì)。銅礦原本由天竺貴族占有，后被廣州湯氏強(qiáng)奪。至于鎮(zhèn)里的鐵匠鋪，多為佛山豪商所經(jīng)營(yíng)，已經(jīng)可以自行打造火銃火炮了?！?br/>　　
　　王淵猛地一驚：“貝拉里鎮(zhèn)的鐵匠可以打造火器？”
　　
　　吳汝霖說：“只有漢人工匠可以?！?br/>　　
　　王淵又問：“除了此鎮(zhèn)之外，還有哪里很重要？”
　　
　　吳汝霖說：“棟格……沛水向北流去，匯入主流克里希納河。兩河交匯之處，有一座克里希納城。以此城為中心，河水往西，一直逆流而上，可至一大湖，湖西二百里又有河流，可以直抵西部海港。河水往東，一直流入孟加拉國(guó)入海。河水往西北，可流到比賈普爾國(guó)邊境。此城向北有官道，一直通往北方邊境?！?br/>　　
　　王淵聽明白了，這座克里希納城，水陸交通發(fā)達(dá)，是貿(mào)易中心，也是戰(zhàn)略要地。
　　
　　王淵問道：“此城也被天竺棉會(huì)占據(jù)？”
　　
　　吳汝霖?fù)u頭：“領(lǐng)主是一個(gè)天竺將領(lǐng)，當(dāng)初攻打阿難國(guó)時(shí)，此人正帶兵在邊境打仗。后來雖然投降，卻始終不肯交出軍隊(duì)，反而擁兵盤踞在克里希納城。天竺棉會(huì)前后征討兩次，此人一直據(jù)城而守，后來就懶得再去打了?！?br/>　　
　　那幫商賈果然短視得很，居然放著戰(zhàn)略要地、貿(mào)易中心不打，而且這地方距離國(guó)都還很近。
　　
　　但話又說回來，商人來天竺是為了賺錢，無利可圖的事情肯定不干。
　　
　　對(duì)方一直堅(jiān)守不出，難道還圍城一年半載？
　　
　　那得消耗多少軍費(fèi)??！
　　
　　只要對(duì)方不鬧事，天竺棉會(huì)也懶得花錢打仗，這么多年居然始終睦鄰友好。
　　
　　……
　　
　　克里希納城，克里希納河，都得名于同一個(gè)人物：克里希納·德瓦·拉亞。
　　
　　此人是誰？
　　
　　孔芙的父親，王淵的便宜岳父。