晚飯后，近三十名苦水灣驛的士兵，被重新集結(jié)在操訓(xùn)場，馬有水準(zhǔn)備親自給他們訓(xùn)話。
　　讓馬有水沒有料到的是，他剛剛出現(xiàn)操訓(xùn)場，這些士兵不約而同跪倒在夜色中，似乎商量好的，“叩見大人！”
　　“你們先起身，”馬有水輕笑道：“怎么樣，本大人沒有騙你們吧？跟著本大人，從今晚開始，白面饅頭管夠，常常還能吃上魚肉，你們的餉銀，也可以養(yǎng)活家人。”
　　“大人，以后都會這樣嗎？”一名士兵打著飽嗝問道。
　　“自然是這樣，”馬有水搖著頭苦笑，“你看我的士兵，他們有插隊的嗎——他們明明知道，不用插隊，白面饅頭任吃，這還需要插隊嗎？”
　　“大人，我們信你，從今以后，我們就跟你干了！”一名三十模樣的老兵，再次跪倒在馬有水身前，“大人，我不管你是誰，以后就跟著你了，希望大人將我們收為親兵，我們唯大人馬首是瞻！”
　　馬有水嘿嘿一笑，“這位兄弟起來說話，”他抬起頭，面向所有的苦水灣驛的士兵，“你們都想好了，愿意跟著我干嗎？”
　　事實(shí)上，這個問題完全是多余的，從他的親兵告訴他，所有苦水驛的士兵都取去了白面饅頭，他就已經(jīng)得到答案了。
　　馬有水希望這些士兵能當(dāng)面、響亮地回答自己。
　　“我們愿意跟著大人！求大人收下我們做為親兵！”士兵們再次齊刷刷跪倒在馬有水面前，額頭都叩到地面了，他們在等待馬有水的最后裁決。
　　“兄弟們，我能保證讓你們吃飽飯，養(yǎng)活你們的家人，”馬有水沉聲道：“你們能向我保證，從今以后，在操訓(xùn)場上，不怕流汗；在對敵戰(zhàn)場上，不怕流血嗎？”
　　“我們能！”
　　“好，不管你們能否成為我的親兵，從這一刻開始，你們已經(jīng)是我的屬下了，明晨，你們將做為我的屬下，開始第一次訓(xùn)練！”
　　卯時中，天色尚未大量，苦水灣驛的士兵們起個大早，一個個自發(fā)地離開熱被窩，來到操訓(xùn)場，但讓他們驚異的是，操訓(xùn)場不僅有數(shù)百名士兵在跑操，連馬有水本人也在，整個操訓(xùn)場太小，顯得相當(dāng)擁擠。
　　白二在人群中找到一位熟人，那是以前的同伴，這次隨薄平去了官亭渡口，“咦？兄弟，你怎么也在這兒？為何起得這么早？”
　　“這么早？”那士兵并沒有停下腳步，而是向他翻了白眼，“這還算早？我們已經(jīng)跑了半個時辰了，兄弟，快過來跑吧，你們這是第一次吧？下次再要遲到，大人可是要砍頭的！”他還用手在脖子上做了個砍頭的姿勢。
　　白二嚇得一縮脖子，“真的這么嚴(yán)格嗎？這位大人是誰呀？是薄千戶嗎？”
　　“薄千戶？”那士兵幾乎岔了氣，“兄弟，你弄清形式還不好？這里是西寧衛(wèi)的士兵，薄千戶因?yàn)榭丝奂Z餉已經(jīng)被我們殺了，我們現(xiàn)在已經(jīng)加入了西寧軍，不但能吃得飽，每天不是魚就是肉，這是以前想也不敢想的事，就是每天的訓(xùn)練，太辛苦了，卯時必須起床?！?br/>　　白二的眼球幾乎奪眶而出，“??？薄千戶死了？你們已經(jīng)加入了西寧軍，真的每天都可以吃飽嗎？”
　　“當(dāng)然可以吃飽，要不哪有力氣訓(xùn)練，我告訴你，以后得好好訓(xùn)練，要是跑得慢了，就會被趕出軍隊，”那士兵見白二已經(jīng)氣喘吁吁，便甩開他走了，“你得多多訓(xùn)練，這么慢的速度，以后如何上戰(zhàn)場？”
　　白二的腦子又是短路，在莊浪衛(wèi)，士兵們因?yàn)槌圆伙柖亲樱３Ｍ低堤油?，衛(wèi)里雖說睜一只眼閉一只眼，但若是被發(fā)現(xiàn)了，或是逃兵被抓，處罰還是很重的，為何西寧衛(wèi)卻讓跑得慢的士兵強(qiáng)行退役？這一兩日的時間，怎么見到如此多的怪事？
　　他緊跑幾步，想要追上以前的那位同伴，不想腳下一個趔趄，一頭栽倒在地，口中猶自喃喃自語：“這才幾日的時間，他為什么跑得這么快？以前可是從來沒跑過我……”
　　吃過早飯，馬有水和他屬下的士兵，留在苦水灣驛一日，幫著訓(xùn)練原先的那三十名士兵，而劉云水做了先鋒，直接出了苦水灣驛，在降兵的帶領(lǐng)下，直撲野狐城堡。
　　幾乎就是苦水灣驛的翻版，守軍不過十余人的野狐城堡，被熟悉的士兵叫開城門后，劉云水也是控制了整個城堡后，迎接李自成入堡。
　　野狐城堡內(nèi)的守軍，被士兵們押送至苦水灣驛，集中整訓(xùn)，而馬有水只留下兩個小旗的士兵駐守，自己則是從午后開始，沿著莊浪河追隨著大軍的步伐。
　　他們的此次的目標(biāo)，乃是莊浪衛(wèi)。
　　對于莊浪衛(wèi)城，李自成比照“西寧模式”，先讓部分士兵滲透進(jìn)去，到了午夜，利用士兵局部的人數(shù)優(yōu)勢，搶奪城門，接應(yīng)大軍入城。
　　李自成的屬下，除了馬有水、劉云水的四百余士兵，尚有原莊浪衛(wèi)的兩百降兵，六百大軍悄悄入城后，先是直撲軍營，將堡內(nèi)的士兵繳了械，控制起來，隨后根據(jù)士兵們的供述，分頭抓捕鎮(zhèn)守太監(jiān)和衛(wèi)里的軍官。