時(shí)間到了三月初，天氣雖然依舊陰冷，但寒氣卻是衰了許多，吹在臉上已經(jīng)不似先前那般徹骨，一些壯實(shí)的后生，偷偷褪了棉襖棉褲。
　　李自成給女校的學(xué)子們授了半天課，午飯后，正在匠作坊讓工匠們打磨玻璃，欲待制造一架簡(jiǎn)易望遠(yuǎn)鏡，一名親兵急匆匆從官衙趕來(lái)，“大人，陜西來(lái)人了，聽(tīng)說(shuō)領(lǐng)頭的叫吳二毛！”
　　“吳二毛？這么快就到了？”李自成估計(jì)，陜西連著幾年大旱，盜賊多如牛毛，吳二毛恐怕早已沒(méi)了下手的機(jī)會(huì)，這才急急趕來(lái)，“小米，走，我們回去！”
　　“是，大人！”
　　親兵們隨著李自成回到官衙，李自成在中衙的書房回見(jiàn)了吳二毛。
　　“叩見(jiàn)大人！”
　　吳二毛等人入了書房，齊齊叩拜在李自成腳下。
　　“起來(lái)，二毛，我們是兄弟，無(wú)需多禮，”李自成讓吳二毛等人在側(cè)手落座，卻是發(fā)現(xiàn)只有四人，遂問(wèn)道：“二毛當(dāng)時(shí)不是有八名兄弟嗎，怎么只有你們四人？”
　　“大哥！”吳二毛見(jiàn)李自成認(rèn)下了他這個(gè)兄弟，膽子稍稍壯了些，“原本還有四名兄弟，可是……可是陜西盜賊橫行，兄弟們生活不易，所以……所以被迫分開行事，另外四名兄弟，從此再無(wú)音訊……”
　　“那他們……”
　　吳二毛搖頭，“實(shí)在不好說(shuō)，現(xiàn)在的陜西……哎，什么樣的可能都有！”
　　連吳二毛都聯(lián)系不上他們，李自成暫時(shí)沒(méi)了辦法，“此事，以后再說(shuō)，怎么樣，日子過(guò)得艱難嗎？”
　　吳二毛頓時(shí)苦著臉，像是回到了萬(wàn)惡的舊社會(huì)，“兄弟聽(tīng)了大哥的話，從那時(shí)起，再未傷人……又不愿加入盜賊，哎，只好過(guò)得一天是一天，那種日子真不是人過(guò)的……”
　　“哈哈，”李自成大笑，“二毛，還有五斤、黑蛋兄弟，這樣的日子，都過(guò)去了，大哥剛剛在西寧立穩(wěn)腳跟，就趕著讓人尋找你們?！?br/>　　“我就說(shuō)嘛，大哥絕對(duì)不會(huì)拋下我們不管，”吳二毛朝他兄弟一揚(yáng)脖子，慶幸自己的眼光不錯(cuò)，“你們呀，以后就跟著大哥吃香的喝辣的吧……”
　　“二毛說(shuō)得不錯(cuò)，只要有大哥的一份飯食，就少不了你們的，大哥晚上給你們接風(fēng)，”李自成掃視一眼，發(fā)覺(jué)有一人面生，“二毛，這位兄弟是……”
　　吳二毛聽(tīng)到接風(fēng)的事，頓時(shí)心花怒放，忙快速道：“大哥，這位兄弟叫白浪兒，一早就跟著兄弟在靈州混飯吃，還識(shí)得幾個(gè)字，只是上次無(wú)緣得見(jiàn)大哥?！?br/>　　“原來(lái)是白兄弟！”李自成拱手示意，見(jiàn)白浪兒五官端正，只是面色黝黑一些，倒有幾分喜歡。
　　白浪兒連忙還禮，“大哥！”
　　李自成的視線在眾人的面上掃過(guò)，道：“二毛，各位兄弟，你們既然愿意投靠于我，大哥必須給你們一個(gè)交代，以前的活計(jì)絕對(duì)不能再做了，為長(zhǎng)久計(jì)，必須找一個(gè)正當(dāng)?shù)臓I(yíng)生?！?br/>　　“大哥，二毛和兄弟們一切都聽(tīng)大哥的！”
　　李自成笑道：“說(shuō)實(shí)話，我與兄弟們?cè)谝黄鸬臅r(shí)間，實(shí)在太短，兄弟們的喜好、長(zhǎng)處，大哥一概不知，若是有兩樣活計(jì)，一樣需要中規(guī)中矩，需要嚴(yán)格遵守約定，最多只是小富小貴一場(chǎng)，而另一件活計(jì)，平日倒是比較隨意，一旦行動(dòng)起來(lái)，可能有一些意想不到的風(fēng)險(xiǎn)，甚至是危險(xiǎn)，酬勞會(huì)稍稍高些，你們?cè)敢膺x擇哪樣活計(jì)？”
　　吳二毛思索片刻，一咬牙，道：“大哥，兄弟平日閑散慣了，若是每日中規(guī)中規(guī)，哪怕什么事都不做，兄弟怕也是……難以接受管束，若是有得選擇，兄弟寧愿選擇有風(fēng)險(xiǎn)刺激的，酬勞也會(huì)高些?！?br/>　　李自成微微點(diǎn)頭，審視著其余的三人，道：“你們呢？你們有什么想法？”
　　王五斤、黑蛋能有什么想法，兩人對(duì)視了一眼，決絕道：“我們一直跟著二哥，二哥做什么，我們就做什么?！?br/>　　白浪兒卻是皺了眉頭，隨即道：“大哥，若是有得選擇，兄弟倒是愿意從事前一種活計(jì)，雖然酬勞少些，但有規(guī)律的活計(jì)，倒是與兄弟的心性有些相合?！?br/>　　“大哥心中有數(shù)了?！?br/>　　李自成讓王安平尋找吳二毛，一方面是感激當(dāng)時(shí)的“贈(zèng)銀”之恩，此外，還是他身邊缺少可用的人手，吳二毛雖說(shuō)是強(qiáng)人身份，但生活在連續(xù)干旱的陜西，如果不能成為強(qiáng)人，那就只能成為死人。
　　路都是逼出來(lái)的，怨不得下層的百姓。
　　吳二毛雖然與李自成的交往只有一次，但那次是刀兵相見(jiàn)，生死存亡之間，往往能完全暴露出一個(gè)人的本心，他的武藝不咋樣，骨氣還是有的，粗中有細(xì)，又有幾分腦子，已經(jīng)符合期望了。
　　如果讓吳二毛來(lái)西寧擔(dān)任知縣知府，那是為難他了，不過(guò)，李自成手中倒有一份重要的事情，需要吳二毛去做，就當(dāng)是考驗(yàn)他的能耐了。
　　白浪兒倒是意外之喜，李自成原本以為，人以群分，吳二毛的屬下，應(yīng)該都是些粗魯不堪之人，干個(gè)粗活臟活累活，倒是不缺人，沒(méi)想到還有一位師爺級(jí)的秀才。