隨同蔚謙一同來迎接凱旋將士的官員們相互對(duì)了幾個(gè)眼色，無奈地魚貫跟在幾人后面往宮內(nèi)走，他們很清楚平州這一役，趙興和葉睿晨的崛起近在眼前；而蔚凌羽作為誠(chéng)王世子，也已經(jīng)鍍金成功，成為誠(chéng)王不二的接班人選。當(dāng)然，除了蔚凌羽，誠(chéng)王也沒有第二個(gè)兒子來繼承爵位了，那個(gè)妾室所出的庶子，早在幾個(gè)月前就莫名其妙染病去世了。
眼睜睜看著趙興和葉睿晨風(fēng)光還朝，最為不滿的當(dāng)屬兵部尚書，申信。此人剛愎自用，最喜提拔親信、排除異己。趙興和葉睿晨都不是他的親信，卻異軍突起，他心里自是不舒服，沉眉斂目地走在眾臣之間，心里盤算著自己的小九九。
井元青深知申信的脾性，有心挑撥幾句，趕上前一步，沉聲道：“還要恭喜申大人呢，你兵部又添了三員虎將，此三子將來定能大放異彩！”
申信斜眼睨了井元青一眼，嘿嘿一笑，道：“井元青，收起你那點(diǎn)小心思吧。本官可不是隨便誰都能拿來當(dāng)槍使的?！鄙晷判愿裆系娜毕莺苊黠@，他自己卻自以為是個(gè)正直無私之人，是以十分瞧不上靠著裙帶關(guān)系上位的井元青之流。井元青與長(zhǎng)寧侯府的矛盾在勛貴之中都被傳成了個(gè)笑話，那句看似是在向他道賀，實(shí)則挑撥的話，申信哪能品不出味兒來呢。但他心中也十分清楚，人家說得沒錯(cuò)，除非炎麟國(guó)一直太平無事，不然，趙興等三人必然會(huì)很快成長(zhǎng)為舉足輕重的大將。
且不說趙興十幾年前就跟著葉泰東征西討，隱有鋒芒；就說葉睿晨和蔚凌羽，這二人的父親當(dāng)年在沙場(chǎng)上可都是威名赫赫，虎父無犬子，通過平州傳回來的一封封戰(zhàn)報(bào)就能看出，這二人都不是池中之物。申信心中打定主意，蔚凌羽的后臺(tái)是誠(chéng)王，他無可奈何，趙興和葉睿晨卻是沒什么后臺(tái)的了，聽話些還好，若是不乖乖聽他調(diào)遣，他可不介意出手壓上一壓。
井元青被申信戳破心思，卻絲毫沒有惱意，同朝為官這么多年，他太了解申信的為人了，別看他將話說得那般硬氣，可終究還是會(huì)按照自己所預(yù)期的那樣，打壓趙興和葉睿晨的勢(shì)頭的。意味深長(zhǎng)地笑了一笑，井元青放慢了步伐，落后申信一步，背起了手，踱著四方步，混在一干朝臣之中，往勤政殿走去。
因著大軍凱旋，蔚謙一大早就令眾臣到午門處等候迎接，今日的早朝時(shí)間也順理成章地推遲了。蔚謙意氣風(fēng)發(fā)地高踞龍椅之上，手上拿著一封求和的奏折一遍又一遍地看著，笑意止不住地洋溢著。這還是天啟立朝以來，倭國(guó)第一封，也是到目前為止唯一的一封求和書。
“好好好！”蔚謙屈指在那封奏折上彈了一記，大笑道：“三位愛卿不愧是朕看重的股肱之臣，當(dāng)賞。來人，宣旨。”
高公公聞言立即取出早已擬好的圣旨，向前踏出一步，緩緩展開，念道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：蔚凌羽世子武功卓絕，力斬倭國(guó)野原大將，特封其為平南將軍，賞黃金百兩、白銀五千兩、承影劍一把、綢錦布匹若干；長(zhǎng)寧侯葉睿晨兵法如神，殲敵無數(shù)，特封其為靖邊將軍，賞黃金百兩、白銀五千兩、純均劍一把、良駒百匹；京畿大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)趙興領(lǐng)兵有方，不負(fù)朕恩，特封其為振威將軍，賞黃金百兩、白銀五千兩、泰嶺劍一把、良田百畝。余者將士皆有厚賞，欽此?！?br/>
“謝皇上，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”以三人為首，百官一齊下跪三呼萬歲。這般恢弘如山的氣勢(shì)，使得蔚謙不住地滿意頷首，這一仗打得當(dāng)真漂亮，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，倭國(guó)此次死傷兵士不下二十萬，對(duì)于倭國(guó)那彈丸之地來說，可謂是大傷元?dú)?，更遑論其中還包括一個(gè)十分驍勇的野原和數(shù)名副將。再看己方，兵士的死亡人數(shù)不到萬人，重殘千余人，余者十萬余人受傷程度不等，但因醫(yī)治及時(shí)，用不了多久又能生龍活虎。也就是說此一戰(zhàn)己方以萬條兵士的性命，換取了倭國(guó)不下二十萬的兵力，真真算得是一場(chǎng)大勝。
蔚謙這里兀自欣喜不已，偏有那不長(zhǎng)眼的來敗興。井元青聽著那道圣旨，心中就像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸各般滋味調(diào)成了一味嫉妒，他井家亦有不少可堪大用的好兒郎，皇上卻是任人唯親，將這大好的功勞白白給了那兩個(gè)毛都沒長(zhǎng)齊的小子。在他看來，什么“力斬野原”、“殲敵無數(shù)”，還不是靠著趙興在其中運(yùn)作。在旁人或是真心或是假意的道賀聲中，他踏前一步，拱手道：“皇上慧眼識(shí)英雄，派了這三位將軍前往平洲，區(qū)區(qū)三兩個(gè)月間就驅(qū)逐了倭寇，實(shí)在是可喜可賀。只是，微臣私以為有功者賞，這有過，也不可不罰?！?br/>
“哦？井尚書口中的‘有過’是指何人吶？”蔚謙斂了笑意，眸中迸出一縷寒芒，這廝當(dāng)真是時(shí)時(shí)都不肯安分，在這打了大勝仗的歡樂氣氛中，偏要出來攪攪局。
“平州守軍統(tǒng)領(lǐng)余明偉。”井元青胸脯下意識(shí)地一挺，侃侃道：“平州守軍三十萬，卻奈何不了倭國(guó)區(qū)區(qū)賊寇，使得他們年年在邊關(guān)肆虐，讓平州百姓吃盡了苦頭。而此次京畿大營(yíng)出征，才不過數(shù)月之功就打得倭國(guó)上書求和，況且據(jù)此次敵我雙方傷亡兵士的數(shù)目來看，余明偉這些年定然是消極怠戰(zhàn)，不然怎會(huì)有如此之大的差異？微臣以為，應(yīng)嚴(yán)懲余明偉，以儆效尤！”
井元青這話聽著像是真的在彈劾平州守軍統(tǒng)領(lǐng)，實(shí)則是在側(cè)面影射京畿大營(yíng)虛報(bào)戰(zhàn)功，再往深層次里想，人家平州守軍跟倭國(guó)你來我往的不知打了次大仗了，都沒能分出個(gè)誰高誰低，你京畿大營(yíng)一去怎么就打出來個(gè)求和書來？這其中是不是有什么貓膩？
井元青的險(xiǎn)惡用心不少人一聽就咂摸出味兒來了，也有些腦子慢些的，順著他的思路一想，好像確實(shí)是那么回事，打了那么些年都打不服一個(gè)小小的倭國(guó)，這余明偉還真是很有問題。
眼見著很大一批朝臣紛紛點(diǎn)頭應(yīng)和，蔚凌羽哈哈一笑，跨前一步，對(duì)蔚謙拱了拱手道：“皇上明鑒，此事還真是怪不得余統(tǒng)領(lǐng)?！?br/>