????周巖等人目中微閃，小心翼翼地跟在炎麟國兵士后面，動作謹(jǐn)慎而迅速地通過木橋，待所有人都過到木橋這邊，見那些兵士們在前面很是輕松地隨意走著，知是再無危險，方才暗暗松了一口氣。
????今日不僅僅是周巖等一干倭國人來了朝州城，出京多時的延恩侯蔚讓也到了。蔚讓在平州城逗留了兩日，得知那里雖出了些麻煩，但很快就妥善地解決了，現(xiàn)在已十分安定，隨后就由黃雄陪同，來到了朝州城。朝州城原屬倭國，蔚讓還以為這里的百姓會對炎麟國兵士很反感，甚至明里暗里地抵抗，卻不想到了這里才發(fā)現(xiàn)，百姓們一切生活照舊，好像這座城池做主的是倭國還是炎麟國與他們并無干系一般。
????倭國立國僅百多年，還沒來得及形成整體的民族意識，很多人都還秉承著父祖輩的遺愿——重返炎麟國，是以炎麟國占領(lǐng)此處后，在并沒有過分驚擾百姓，還減免了他們的一部分稅賦的前提下，百姓們很快就接受了自此以后朝州城就隸屬于炎麟國這個事實，甚至隱隱地還有些期盼，在炎麟國的統(tǒng)治下，他們能過上更好的生活。
????此時蔚凌羽和葉婉正在朝州城知府衙門的小花廳中接待蔚讓。蔚讓詳細給蔚凌羽和葉婉講述著近些時候京中發(fā)生的一些事情，著重講了關(guān)于官員們的動向，好讓他們心中有數(shù)。其實這些情況早有留守京中的閻羅殿成員傳了消息過來，蔚凌羽和葉婉都是盡知的，不過蔚凌羽還是領(lǐng)蔚讓的這份情兒的，笑道：“多謝三叔告知。待皇叔回京，只需將實情稟于皇伯父即可，其他的，不理也罷。”接連拿下鐵劍山和朝州城是事實，旁人再怎么懷疑、詆毀都是無用。說到底炎麟國是他蔚家的，那些老東西若再不識時務(wù)瞎蹦跶，仕途怕是就要到頭了，畢竟蔚凌云可不是蔚謙，他的手腕硬著呢，是不會被那些所謂“老臣”擺布的，那是個說罷你官就必然不會手軟的主兒。
????蔚讓見蔚凌羽得知自己遭受了那么多的懷疑指責(zé)，臉上都不見半點急怒之色，反而還言笑晏晏地向著自己道謝，微微一怔后，隨即心中不禁對他大加贊嘆，自古年少得意，后來卻泯然于眾的不勝枚舉，只有像蔚凌羽這般不驕不躁、不以物喜不以己悲的心態(tài)，方是大才之象。他這個侄兒，就是不靠著祖蔭，將來也必會封侯拜相，何況他的父親是誠王，堂兄是未來皇帝，就是想不名載史冊都難。正待要開口夸贊蔚凌羽幾句，一名兵士前來回稟倭國又有使者到來，打斷了蔚讓的話。
????“啟稟大將軍，倭國的使者到了?！?br/>
????“呵，又來了，倒是比我預(yù)計的還要早?？磥砭┒寄沁叺那樾尾簧鯓酚^啊。”葉婉蔥白一樣的手指把玩著一只繪著紅梅吐蕊的細瓷茶盞，眼中嘲諷一閃而逝，以銀贖人的事，她確是打著坑倭國一把的心思，但森吉千也夠能作的，不得不跳進她這個坑里不算，偏還要再給自己挖個坑，險些讓京都的百姓們鬧僵起來，這會兒才知道著急，卻是有點晚?！白屗麄兊戎T，沒見延恩侯才到朝州城嘛，沒有放著貴客不理，反去應(yīng)對那些手下敗將的道理?！?br/>
????葉婉說話極不客氣，兵士卻并覺得有何不妥，應(yīng)了聲“是”就退下了。蔚讓心中倒是生出些歉意來，鐵劍山、朝州城俱已歸屬炎麟國是不爭的事實，他此行愈發(fā)像是來走個過場般，現(xiàn)下卻因著他，耽誤了蔚凌羽的正事，面上赧然，正色道：“大將軍有要事盡管去忙，不必理會我，我自去城中走走看看也好?！?br/>
????“誒，三叔說得哪里話，你想到城中走走看看，侄兒自是要陪同的。至于倭國的使者，正如阿婉所說，叫他們等著便是?！蔽盗栌甬?dāng)然知道葉婉要將這個周巖拖在朝州城一段時間，就算今日蔚讓沒有到來，他也是要找些借口讓他們等上一等的，況且贖人可是倭國求著他們的，該拿起的架子還是要拿的。
????葉婉見蔚讓一副給他們添麻煩了的神情，笑道：“延恩侯很不必如此謹(jǐn)小慎微的，身正自然走得端，處處小心反倒失了堂堂延恩侯的尊貴體面。走罷，咱們帶你逛逛這朝州城，這里的百姓與炎麟國的百姓其實也并無差別呢?！比~婉明白蔚讓心中的忐忑，他這般無非就是想表明他再無旁的心思，只是過猶不及了。
????聽了葉婉的話，蔚讓呆了一呆，回想自從與蔚謙坦誠之后，自己的種種行跡，恍然如醍醐灌頂，蔚謙的為人不必說，向來寬厚，他何苦還這般戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生恐遭忌呢？想明白這一點后，蔚讓渾然變了個人似的，神態(tài)十分灑脫起來，對著葉婉拱了拱手，道：“多謝長公主！那么就有勞二位，帶我好好看看這朝州城罷?！?br/>
????三人輕裝簡行，并沒有帶著大幫的仆從護衛(wèi)，就如尋常百姓般，出了府衙，在朝州城中隨性而游。而周巖等一干倭國使者，在府衙中等得頗有些不耐煩，茶水喝了一起兒又一起兒，茅房都跑了好幾趟了。周巖閉目坐在椅上，心知炎麟國這是故意要晾一晾他們，心中暗道待炎麟國去東佃城贖人時，必要悉數(shù)討回。