蕭衡被蕭允喚到書房時(shí)，正是晌午。
　　
　　蕭允站在書案前，漫不經(jīng)心地提筆寫字：“聽說昨夜，你把阿榮丟進(jìn)了秦淮河？”
　　
　　“是?！笔捄獯怪酆?，“他做了不該做的事，孩兒只是稍加懲處?！?br/>　　
　　蕭允運(yùn)筆，紙上字跡遒勁穩(wěn)重：“他再如何不好，你也不該當(dāng)眾懲處，倒是平白連累了家族名聲?！?br/>　　
　　“是孩兒行事不妥?！?br/>　　
　　蕭允提筆舔墨，換了話題：“北國(guó)皇太子已經(jīng)動(dòng)身南下，不日就會(huì)抵達(dá)建康，對(duì)我們而言，這是一個(gè)絕無僅有的好機(jī)會(huì)。你可明白為父的意思？”
　　
　　蕭衡沉默。
　　
　　皇族仍然沒有北伐之意，朝堂上的世家們每日爭(zhēng)吵，立場(chǎng)各不相同。
　　
　　若是北國(guó)皇太子死在建康……
　　
　　與北國(guó)的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，朝廷不想打，也得打。
　　
　　只是……
　　
　　他低聲：“兩國(guó)交戰(zhàn)，不斬來使。去年鄭家代表北國(guó)出使建康，孩兒帶人暗中襲擊，已是引起天下人的不滿。這次北國(guó)皇太子南下建康，打的仍舊是結(jié)盟的旗號(hào)，若是再次暗中刺殺，是否會(huì)讓朝廷陷入不義之名？”
　　
　　蕭允冷笑：“既然是暗中刺殺，那么與朝廷又有什么關(guān)系？”
　　
　　他擱下毛筆，在水盆中凈過手，又拿毛巾擦干。
　　
　　他不疾不徐地轉(zhuǎn)過身，拍了拍蕭衡的肩膀：“史上朝代更迭疆土吞并，并非總是坦坦蕩蕩光明正大。真正的君子，是沒有辦法統(tǒng)御一個(gè)國(guó)家的。手段和計(jì)謀這種東西，才是上位者最需要的。玄策，你肩負(fù)著南國(guó)的希望，也肩負(fù)著蕭家和為父的希望，大事面前，萬萬不能猶豫，更不能有婦人之心。不擇手段也要覆滅北國(guó)，這才是你該有的目標(biāo)和野心?！?br/>　　
　　他說著這番話，面容嚴(yán)厲冷肅。
　　
　　而這些話，也是蕭衡從小聽到大的。
　　
　　蕭衡拱手：“孩兒謹(jǐn)記父親教誨。”
　　
　　蕭允眼底掠過滿意，又道：“為父派出去的暗探，昨夜傳了消息過來，北國(guó)皇太子這趟南下，乃是為了一幅畫像。準(zhǔn)確地說，是為了畫像上的女人?！?br/>　　
　　“女人？”
　　
　　“裴道珠?！?br/>　　
　　蕭衡的瞳孔微微放大。
　　
　　蕭允把他的細(xì)微表情盡收眼底，繼續(xù)道：“裴道珠殊色傾國(guó)，名聲傳到北方，惹得北國(guó)皇太子動(dòng)心也未可知。你知道的，他慣愛收藏美人?！?br/>　　
　　蕭衡頷首：“北國(guó)東宮佳麗三千，我亦有所耳聞?！?br/>　　
　　蕭允慢條斯理地翻起書架上的古籍：“你對(duì)裴道珠有意，為父不是不知道。殺了北國(guó)皇太子，對(duì)你亦有好處?！?br/>　　
　　“讓阿父操心了……”
　　
　　“退下吧?！?br/>　　
　　蕭衡恭敬地行了一禮，退了出去。
　　
　　問柳候在屋檐下，見他出來，連忙迎了上來：“主子，老相爺可有怪罪您？”
　　
　　蕭衡沒說話。
　　
　　他盯著滿園草木，指尖一顆一顆地捻著佛珠。
　　
　　連他都沒能打聽到那幅畫像的線索，阿父是如何得知那是裴道珠的畫像的？
　　
　　他回眸，靜靜望了眼緊閉的門扉。
　　
　　……
　　
　　午后，秋高氣爽。
　　
　　將軍府花園，柿子樹結(jié)了厚厚一層果子，沉甸甸地壓彎了樹枝，已是被秋色染成金紅。