這天，武關(guān)外，秦軍跟往常一樣出來(lái)統(tǒng)計(jì)楚兵尸體數(shù)量，楚兵收尸隊(duì)前來(lái)收尸。
秦軍軍候?qū)Τ娛帐?duì)軍官說(shuō)，大秦皇帝派出使者要見(jiàn)楚國(guó)皇帝。
項(xiàng)羽接到部下報(bào)告后，略感意外，同意接見(jiàn)。
十一月初的武關(guān)，北風(fēng)呼嘯，天下著毛毛雨，這是典型的濕冷天氣。
雖然絕對(duì)溫度不算特別低，卻能冷到骨髓。
楚營(yíng)皇帳，項(xiàng)羽跟眾將們商討要事。
周蘭道：“陛下，我軍已死了十萬(wàn)人，武關(guān)還沒(méi)攻下?！?br/>
死了這么多人，許多武將心疼起來(lái)。
項(xiàng)羽道：“武關(guān)的秦兵不多了，只要我們?cè)倜凸?，定能把武關(guān)的秦軍拼光。”
龍且道：“暴秦大部分兵力被四國(guó)聯(lián)軍牽制，抽不出多少人守武關(guān)，這是我們殺入關(guān)中唯一機(jī)會(huì)。”
英布道：“要攻陷武關(guān)，看來(lái)還得死很多士兵，我們還得增兵?！?br/>
彭越道：“無(wú)論要多大代價(jià)，都得把武關(guān)拿下?！?br/>
項(xiàng)羽道：“要折損如此之多士兵，朕很心痛，但別無(wú)選擇。朕已調(diào)派兵馬，過(guò)幾日，會(huì)有五萬(wàn)兵趕到?！?br/>
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武關(guān)西邊，大量的兵馬在這里，由程開(kāi)率領(lǐng)的五萬(wàn)援軍趕到武關(guān)，鄒離也一同前來(lái)。
蘇忠出來(lái)迎接。
“有五萬(wàn)援軍，無(wú)論項(xiàng)羽有多少人，都不足為慮了！”
蘇忠興奮地說(shuō)著。
自從項(xiàng)羽攻武關(guān)以來(lái)，武關(guān)秦軍已累計(jì)戰(zhàn)死兩萬(wàn)九千人，累計(jì)殺敵十萬(wàn)零三百人，減去自身戰(zhàn)損，累計(jì)有七萬(wàn)余殺敵數(shù)量計(jì)入集體軍功，這是很耀眼的戰(zhàn)功數(shù)字。
唯一顧慮的，是武關(guān)兵力捉襟見(jiàn)肘，今有五萬(wàn)兵士前來(lái)，再也不懼項(xiàng)羽。
程開(kāi)出示相關(guān)證明，皇帝派他來(lái)重新?lián)挝潢P(guān)主將。
蘇忠遵從皇命，把武關(guān)指揮權(quán)交給程開(kāi)。
除了帶來(lái)五萬(wàn)士兵外，還帶有一批武器。
關(guān)城倉(cāng)庫(kù)，士兵們把一個(gè)又一個(gè)箱子從馬車上搬入倉(cāng)庫(kù)，箱子是蓋上蓋的，蓋子被釘?shù)脟?yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，沒(méi)人知道裝的是什么。
等全部搬完后，倉(cāng)庫(kù)大門被關(guān)上，程開(kāi)撬開(kāi)其中一個(gè)箱子。
蘇忠拿起來(lái)仔細(xì)打量，驚訝道：“這像弩，卻又不是弩?！?br/>
連弩是挑選出專門的弩兵集中訓(xùn)練，許多武將還不知連弩的存在。
程開(kāi)同樣拿起一把連弩，這可是殺敵的神兵利器，為之興奮著。
他說(shuō)道：“等時(shí)候到了，就把此物用來(lái)殺敵?！?br/>
蘇忠問(wèn)道：“程將軍，此物有何作用？”
程開(kāi)笑笑道：“等時(shí)候到了，自然會(huì)知曉。”
隨后，再把連弩放入箱子里，蓋上蓋，重新釘上。
翌日，這是秦國(guó)使臣來(lái)楚營(yíng)的日子，項(xiàng)羽未向武關(guān)發(fā)動(dòng)攻擊。
一輛馬車從武關(guān)出來(lái)，來(lái)到楚營(yíng)大門。
鄒離下得馬車，手持旌節(jié)，在楚兵帶領(lǐng)下進(jìn)入楚營(yíng)，來(lái)到皇帳。
皇帳里，分列兩側(cè)的武將們，看到暴秦這個(gè)又矮又丑的使臣，有著濃烈的火藥味。
身穿皇帝正裝的項(xiàng)羽，在正中前方席子上跪坐。
鄒離不卑不亢道：“大秦使臣鄒離，拜見(jiàn)楚國(guó)皇帝陛下！”
項(xiàng)羽冷冷道：“暴秦即將被朕所滅，嬴子?jì)肱赡銇?lái)所為何事？是否來(lái)求饒？”
鄒離道：“的確有要事，只宜跟楚國(guó)皇帝單獨(dú)密談！”
龍且喝道：“什么事不能光明正大說(shuō)出，要鬼鬼祟祟！”
英布道：“難不成是見(jiàn)不得人之事？”
鐘離昧道：“看來(lái)是想向皇帝陛下求饒了，不敢當(dāng)眾說(shuō)出，怕有損暴秦顏面?！?br/>
…………
眾將們怒說(shuō)著。
鄒離不理會(huì)這些聲音，向項(xiàng)羽道：“楚國(guó)皇帝自認(rèn)為是天下第一勇士，難不成還怕本使行刺，不敢單獨(dú)密談？”
果然，激將法奏效了。
項(xiàng)羽霍地站起，大聲道：“朕要取你之命，如同捏死一只螞蟻?！?br/>
這雖是狂妄之言，鄒離也自問(wèn)，要是自己對(duì)上項(xiàng)羽，肯定一招也擋不住，項(xiàng)羽要取自己性命，太容易了。
只聽(tīng)項(xiàng)羽繼續(xù)道：“朕倒要看看，嬴子?jì)胗泻我?jiàn)不得人之事，要讓你單獨(dú)跟朕說(shuō)?！?br/>
他隨即讓所有人退下。
皇帳內(nèi)，只剩下鄒離和項(xiàng)羽兩人。
項(xiàng)羽站起來(lái)，走到鄒離跟前。
兩人站在一起，體型差距更加明顯。
鄒離身高只到項(xiàng)羽的大手臂，四肢比項(xiàng)羽細(xì)得多。
在如此威猛雄壯男人面前，鄒離感受到一種莫名的壓力。
隨即又想：可那又如何？項(xiàng)羽昏君一個(gè)，只有匹夫之勇，如何能跟英明神武的大秦皇帝相比。
很快，鄒離釋懷了。
項(xiàng)羽居高臨下，俯視著眼前這樣又矮又丑的人，冷冷道：“嬴子?jì)胍銇?lái)跟朕單獨(dú)密談，是何見(jiàn)不得人之事？”
隨即，鄒離一副謙卑神態(tài)，先看了看皇帳四周，確認(rèn)無(wú)人后，再壓低聲音道：“楚國(guó)皇帝陛下，秦國(guó)皇帝覺(jué)得秦國(guó)要保不住了。前不久，李左車派人向秦國(guó)皇帝送上書(shū)信，書(shū)信中言明，要是秦國(guó)皇帝向三國(guó)聯(lián)軍投降，打開(kāi)函谷關(guān)大門，三國(guó)皇帝皆會(huì)饒他性命，皇帝并未立即做出答復(fù)?！?br/>
項(xiàng)羽一驚，看來(lái)是三國(guó)聯(lián)軍在隴西進(jìn)度緩慢，傷亡巨大，要是嬴子?jì)胪督?，可減少很多傷亡。
鄒離繼續(xù)道：“三國(guó)只答應(yīng)饒過(guò)秦國(guó)皇帝?？汕貒?guó)皇帝不僅惜命，更要享樂(lè)，喜歡女人。他希望不僅保住性命，更希望能在蜀地有一塊封地，讓他做個(gè)富貴人家，美女環(huán)繞，妻妾成群。秦國(guó)皇帝讓我轉(zhuǎn)告，若大楚皇帝能答應(yīng)這要求，會(huì)打開(kāi)武關(guān)大門，迎接楚軍入關(guān)中?！?br/>
項(xiàng)羽大腦快速運(yùn)轉(zhuǎn)，原來(lái)，嬴子?jì)胧桥滤拦?，還很貪圖美色。
隨之，他狠狠道：“朕跟暴秦之仇，不共戴天，豈可饒了嬴子?jì)??！?br/>
他恨暴秦，誓滅暴秦，這是他最本能的心理反應(yīng)。
鄒離裝出一副失望之色，說(shuō)道：“既然如此，秦國(guó)皇帝只好向李左車投降了，雖失去了富貴，總好過(guò)連性命都保不住?！?br/>
隨即，他轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。
“且慢…”
鄒離轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，等待對(duì)方答復(fù)。
項(xiàng)羽背負(fù)雙手，來(lái)回踱步，邊踱步邊思量著。
他對(duì)暴秦的一切都十分憎恨，一直都誓言要?dú)⒈M嬴姓人，報(bào)仇雪恨，可暴秦覆滅在即，要是被李左車入關(guān)中，三國(guó)瓜分秦土，實(shí)力更強(qiáng)，更是他所不能接受的。
踱步數(shù)次后停下，開(kāi)口道：“你回去稟報(bào)嬴子?jì)?，封地頂多只能給他一個(gè)縣，不可在蜀地，可在漢中。”
他已說(shuō)過(guò)把蜀地給龍且，豈可給嬴子?jì)搿?br/>
鄒離鄭重其事道：“此事我不能做主，需回去稟報(bào)陛下，由陛下定奪?！?br/>
項(xiàng)羽道：“速速回去向嬴子?jì)敕A報(bào)，讓他速速回話。只有朕才能保他富貴?！?br/>
鄒離并未立即離開(kāi)，以獻(xiàn)媚之色向項(xiàng)羽道：“大楚皇帝陛下英明神武，鄒離仰慕已久，懇請(qǐng)陛下入關(guān)中后，讓離為陛下效命?！?br/>
這話項(xiàng)羽很愛(ài)聽(tīng)，笑笑道：“朕看你是個(gè)人才，也罷，只要你說(shuō)服嬴子?jì)耄偎俅饝?yīng)朕的要求。待朕入關(guān)中后，會(huì)重用你?！?br/>
眼前的鄒離雖然又矮又丑，但項(xiàng)羽不以貌取人，他覺(jué)得鄒離應(yīng)當(dāng)是有才能的。
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韓國(guó)，新鄭，丞相府。
曹鎮(zhèn)回到這里，向張良報(bào)告刺探出來(lái)的機(jī)密情報(bào)。
“什么？暴秦要向項(xiàng)羽投降？”
張良大吃一驚。
曹鎮(zhèn)道：“是暴秦太仆親口跟卑職說(shuō)，暴秦已走投無(wú)路了?！?br/>
張良想想，不排除這種可能性，秦國(guó)四面被圍，項(xiàng)羽又全力猛攻武關(guān)，秦國(guó)如何能抵擋？嬴子?jì)霝樽陨碇\一條活路，亦有可能。
不過(guò)，曹鎮(zhèn)辦事并非十分牢靠，上次給的火藥制作之法就不對(duì)，素有智謀的張良會(huì)留多一個(gè)心眼。
萬(wàn)一曹鎮(zhèn)被暴秦策反，又或者被暴秦所利用向自己傳遞假消息，這兩種可能性不能完全排除。
張良讓人密切留意項(xiàng)羽那邊，看看是否真的有秦國(guó)的人前往楚營(yíng)。
在隴西的戰(zhàn)事進(jìn)度緩慢，項(xiàng)羽也頗為郁悶。
數(shù)日后，部下來(lái)報(bào)，秦國(guó)派鄒離前往楚營(yíng)見(jiàn)到項(xiàng)羽，并且跟項(xiàng)羽單獨(dú)密談，此后楚軍停止了向武關(guān)進(jìn)攻。