鶯兒又問可是太守大人？
　　
　　老員外就說是。
　　
　　這鶯兒喜得不知說什么好了，滿口答應(yīng)。老員外便用一頂小轎將她送去江城。見了那太守，雖三十開外了，但還不顯老。這太守有一正妻，家中還有三個小妾。一妻三妾，偏都無子。
　　
　　老員外怕兒子絕后，看著鶯兒雖腰肢細，但屁股肥大，是個能生兒子的。那兩個小戲子冷不丁見了鶯兒，各自稱奇。鶯兒怕她們說出自己身份，便說自己叫雪雁，沒唱過戲。兩個戲子不信，每天變著法子試探她。鶯兒晚上就吹枕頭風(fēng)，那太守自詡是個正派人，既有妾，再弄戲子的，免不了被人說舌，一狠心，全都發(fā)賣了事。
　　
　　鶯兒故意將她們賣到很遠的邊陲。
　　
　　這倆戲子哭哭啼啼上路，知道是鶯兒使的詭計，各個都指天發(fā)誓，若有活路，定要回來復(fù)仇。當日學(xué)戲時，都是要好的姐妹?？蛇M了史府，生分了不說，到了太守家里，更成了陌路。
　　
　　“到底她可惡。分明是被攆出來的。怕咱們端了她的老底兒，先下手為強?！?br/>　　
　　“別哭。留著青山在，不怕沒柴燒。她那樣的，蹦跶不了多時。她不念舊情，竟將我們往絕路上趕。老天再上，定要保我們絕路逢生?！?br/>　　
　　這倆戲子，自進了史府后，也并來小廚房瞧鶯兒。大家各為其主，相安無事?？稍茋倪呞?，是苦寒之地，不長莊稼，人口也沒多少。她們只管唱戲，細皮嫩肉，沒干過活種過莊稼，這要去了那兒，就是挨餓凍死，確實是一條絕路。
　　
　　這倆戲子離了后，鶯兒更是變著法子討太守的喜歡。太守正妻本是太守糟糠之妻，彼此不和睦已經(jīng)多年，在另一個小院里住，一應(yīng)吃食只和太守分開。其實三個小妾，也都住在偏院。太守思慮既來了鶯兒，有心將三個妾室賣掉，專寵一個。
　　
　　如今這鶯兒，不，應(yīng)叫雪雁了，的的確確是江城太守的寵妾。
　　
　　史府近日也平靜了一些。柳劍染沒說離府。老太太問詢，大大不高興，親自拄著拐棍到了稻香草廬。柳劍染面帶窘迫。他自詡君子，這說話不算數(shù)，也是打了自己的臉面，頗覺無趣。
　　
　　溪墨不讓他走。
　　
　　老太太年紀大了，年輕時候積攢下的涵養(yǎng)，也丟了差不多了。
　　
　　“我給了你銀子，又與你好話兒說。你也到了成親娶妻的年紀，委實不該住在這里。你若識趣，早該搬走了?！?br/>　　
　　那甄氏一聽，也紅了臉子。
　　
　　與她而言，干兒子離開史府，好事一樁。有銀子，可買一個誠心的小院落，自由自在。她也更方便看他，多好的事兒！
　　
　　甄氏跪下了，與老太太磕頭。
　　
　　老太太叫她別管閑事。“干娘不是親娘，你也只是史府的下人。且還是起來，自干你的活計去！”
　　
　　可是甄氏不起。
　　
　　“老太太，柳爺也是吃我的奶長大的。我疼他。我孤苦伶仃，沒個家人，心里真拿他當親兒子。可我也知道，我不配。到底柳家是輝煌過的?？蛇@么長時間，柳爺一直在府里，吃喝不愁，這些都是托了府上老太太的福。我的心里只有感恩的。柳爺委實該走。他大了，大爺也大了。以后都要成親的。如何還能廝混一處呢？都是我不好，這些話早該勸說大爺?shù)?。是我的不是，我給老太太磕頭請罪了?！?br/>　　
　　甄氏說得誠惶誠恐。
　　
　　干兒子走了，就不能和秋紋見面了。一日日下去，情意自然疏淡。那什么認秋紋當干妹子一事，以后想來就是圖口舌之快的玩笑。
　　
　　干兒子在外面，有正經(jīng)的院兒，媒婆上門，也都底氣。
　　
　　甄氏都想好了。一旦干兒子買了房，她便掏出所有體己，置辦一套像樣的家具。劍染如果成親了，生下兒子，柳家也就有后了。當初答應(yīng)夫人的，也算兌現(xiàn)半個諾言了。
　　
　　甄氏磕完了頭，又對著干兒子磕頭。
　　
　　這讓柳劍染大大不解，且又惶恐，一把扶起她。
　　
　　甄氏一改硬朗作風(fēng)，此時淚如雨下了。“柳爺呀，您就應(yīng)了老太太吧。老太太有了春秋了，也是可憐見兒的。人都會變老，您且體恤一點兒吧?！?br/>　　
　　她一邊擦著淚，一邊哽咽。
　　
　　柳劍染決定退讓。為甚他要留在史府？保護秋紋還在其后。更主要的，是為了和溪墨共同進出。
　　
　　天冷，暫且不出門兒。
　　
　　開了春，還是要如常行動的。
　　
　　兩人一處，有商有量，極是便宜。
　　
　　老太太和甄氏不知就里，只拿成家立業(yè)說話，去也駁得柳劍染無可奈何。柳劍染是有骨氣的。出去歸出去，老太太的銀子還是還了為妙。吃人嘴短，拿人手軟。以后說出去，總是他柳劍染的不是。