????鐘氏聞言大吃了一驚，提聲問道：“竟有此事？”語罷她的臉色便也沉了下去，冷聲道：“我就說呢，好好的長兄為何要換人，原來竟是人心思變?！?br/>　　
　　????鐘景仁此時(shí)的神情有些感慨，喟嘆道：“小妹說得精辟。人心，確然最是易變?！?br/>　　
　　????聽得此言，鐘氏也嘆了口氣，一時(shí)間不知說什么才是。
　　
　　????兩個(gè)人靜默了一會，鐘氏方勸慰地道：“長兄勿要煩惱，既是此人已經(jīng)遣走了，損失也不算大，倒是不必理會。說起來，我恍惚聽鐘良說并州的磚窯出了什么事，前幾日/我忙著，便未及聽你細(xì)說，如今倒要問問長兄，那壺關(guān)窯出了什么事？”
　　
　　????壺關(guān)位于上京城外兩百里處，隸屬于并州，是一個(gè)名不見經(jīng)傳的小縣，民戶不足兩千，縣下只轄一城，便是壺關(guān)城。此城離著上京只有一、兩日的路程，卻遠(yuǎn)不及上京鄰近諸縣繁華，堪稱貧瘠之地。
　　
　　????秦家的磚窯便設(shè)在壺關(guān)城外，因燒制出的磚頗為耐用，向來便有壺關(guān)磚之稱。
　　
　　????聽得鐘氏提及壺關(guān)，鐘景仁的面色便有些發(fā)沉。他抬手捏了捏眉心，卻仍是抹不去眉間的那一抹郁色：“壺關(guān)窯今年燒出的磚，數(shù)量比去年減了兩成?！?br/>　　
　　????鐘氏猛地抬起了頭，吃驚地看著他，半晌后方問道：“如何會少了這許多？出了何事？”
　　
　　????鐘景仁的眉頭皺緊了些，沉聲道：“那里的黏土不知何故，竟大不如往年，數(shù)量也少，成磚數(shù)便也跟著少了?！?br/>　　
　　????聞聽此言，鐘氏一下子憂心忡忡起來，手指下意識地捻著麻衣上的線頭，怔怔語道：“這可如何是好？”語畢復(fù)又看向鐘景仁，眸中涌出一絲期盼：“長兄可有補(bǔ)救的法子？”
　　
　　????鐘景仁經(jīng)營秦家窯廠多年，鐘氏對他極為信任。
　　
　　????“法子倒是有，卻難。”鐘景仁的眉心擰成了川字，神情越發(fā)憂慮：“大匠說，離壺關(guān)三百里有一座小城，那里有上好的黏土。我派鐘良去看過了，確有其事，只是……那里卻是杜家地界。”
　　
　　????“杜家？”鐘氏喃喃重復(fù)，旋即一驚，看向鐘景仁問道：“莫非是……襄垣杜氏？”
　　
　　????鐘景仁點(diǎn)了點(diǎn)頭，眸色越發(fā)沉重。
　　
　　????襄垣杜氏亦是陳國大士族，雖不能與薛、桓這般冠族比肩，卻也差不了多少。杜氏家主杜行簡正值壯年，如今官至驍騎將軍，人稱“杜驍騎”，卻是個(gè)行事狠辣之人，據(jù)說當(dāng)年與漢安鄉(xiāng)侯曾有過節(jié)。
　　
　　????秦家居于青州，正屬漢安縣轄區(qū)，那杜家本就與漢安鄉(xiāng)侯不和，如何會允許秦家在自己的家門口開窯廠？
　　
　　????林氏眉間憂色愈濃，哀怨地道：“怎么竟是他家？這樣一來，豈非那磚窯便辦不下去了？”
　　
　　????鐘景仁連日來為此憂心，聞言亦是滿臉的無奈：“所以我說，難?！鳖D了頓，又道：“我已令鐘良去了益州，看那里有無合適的地方?！?br/>　　
　　????他的話并未令鐘氏輕松多少，她仍是眉尖緊蹙：“便是再換旁處，亦是不易的，誰知道又會撞上那個(gè)貴族士家？”她說著便嘆了一口氣，向案邊的扶手椅坐下了，亦示意鐘景仁坐了下來，親手斟了一盞茶給他。