董涼上前拍響院門，不一時，院門左側(cè)的一角小門開啟，里頭出來一個約十二、三歲的小使女，撐著青布油傘，梳丫髻，一雙眼睛黑得如水葡萄一般。
　　“董總管來了，是人到了么？”小使女微微躬了躬身，又往董涼的身后看了一眼。
　　董涼仍是那副淡淡的樣子，簡短地回了一個“是”。
　　小使女便拉開了角門，將董涼讓了進(jìn)去，秦旺也不敢多看，低著頭隨在董涼身后跨進(jìn)了院中。
　　門內(nèi)的庭院，比院外更加寂靜。
　　蒼松青柏于薄暮中安靜地聳立，甬路以白石鋪就，在院子正中交錯成十字形。兩側(cè)的抄手廊油著黑漆，青磚黛瓦、素帛布簾，整間院子不見華色，肅穆得如同廟宇。
　　院中亦是有人的，使女與仆婦時而行過，走動間肅容斂袖，并無人說話，唯有裙擺摩擦?xí)r發(fā)出的輕微聲響，雜在雪珠飛墜的細(xì)密聲音中，靜得叫人不敢大聲呼吸。
　　秦旺聽見了自己的腳步聲，踢踢踏踏，毫無章法，像是闖入這一院岑寂的不速之客，突兀而又令人厭惡。而越是想要快些走過這長廊，那足音便越發(fā)雜亂，到最后他真恨不得將兩只腳扛在肩上才好。
　　當(dāng)一道布簾終于出現(xiàn)在眼前時，秦旺已經(jīng)不覺得冷了。
　　他舉袖抹了抹額際的汗水，亦步亦趨跟著董涼，連頭都不敢抬，更不敢去打量什么擺設(shè)鋪陳，只一徑低頭轉(zhuǎn)過了竹屏，再過一道布簾，方才聽到有蒼老的女子聲音道：“進(jìn)來罷?！?br/>　　董涼在前，秦旺在后，兩個人皆進(jìn)得屋中。
　　到這時秦旺才發(fā)覺，董涼腳上的木屐已經(jīng)不見了，他穿著一雙黑布圓口棉鞋，立在一方極大的青氈上，穩(wěn)穩(wěn)地一絲不動。
　　“秦莊頭來了?！倍瓫龅穆曇粢嗍欠€(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，語罷便向旁錯開了一步，將秦旺讓了出來。
　　秦旺忙上前跪倒：“拜見太夫人，太夫人安康?！?br/>　　“起來說話?！碧蛉说穆曇舻惯€溫和，停了一會又吩咐：“去拿雙棉鞋來，給秦莊頭換上。”
　　秦旺局促不安地縮了縮腳。
　　他靴子上的泥水已經(jīng)在青氈上暈開了，黑乎乎的，十分顯眼。
　　“我……那個……太夫人恕罪?！彼斯?，臉紅得像煮熟的蝦。
　　太夫人便笑了起來：“無罪，秦莊頭趕了好幾天的路，辛苦了，坐下吧?！?br/>　　兩名使女抬過一張榻，置了小幾，又有人拿來新鞋，秦旺再三推讓，方去屋外換了干凈的棉鞋，又返回屋中跪坐于榻上。
　　董涼已經(jīng)先走了，此時屋中只有秦旺與太夫人，另還有幾個使女侍立著。
　　太夫人叫人給他上了茶，方慈聲問道：“董管事說，秦莊頭有重要的事情回報，是何事？”
　　秦旺雙手扶榻，以頭觸幾，不安地道：“太夫人，莊子里最近接連出了幾件事，我想來想去，還是應(yīng)向太夫人謝罪，這才回了府?！?br/>　　開口便是謝罪，并沒找理由推托，太夫人臉上便有了些笑意。
　　秦旺倒還有幾分聰明。
　　她放緩了聲音，和聲說道：“哪里來的謝罪一說？秦莊頭將連云田莊管得極好，這些年收成也不錯，何罪之有？你還是好生坐著說話，這般伏地跪著，我看得也累。”