????????悲傷而壓抑的氛圍在德暉堂持續(xù)了好一會，直到秦彥恭適時撲進太夫人的懷里，說了幾句孩子話，屋中的氣氛才轉(zhuǎn)了過來。
　　
　　????太夫人便摟住秦彥恭心肝肉地疼了一會，又喚周嫗給兩位老夫人續(xù)些茶水。
　　
　　????此時，林氏與鐘氏也皆收了淚，各自拭面，整理儀容。
　　
　　????趁著這個空當，鐘氏便在座中向上首方向欠了欠身，柔聲說道：“太君姑，有一事需得向您稟報。三郎與三娘皆受了寒氣，如今正臥床靜養(yǎng)，故不能來向太君姑請安。這是我做母親的未曾照料好他們，請?zhí)秘熈P?！闭f著她已是一臉愧色，頭也垂得低低的。
　　
　　????太夫人連眉毛都沒抬一下，滿面慈和地道：“你這般做便極妥，府中人多，經(jīng)不得過了病氣，他們既病得重了，自是需得靜養(yǎng)。如今天氣寒冷，時氣并不好，不說他們，便是二郎他們幾個也需多多照看。你回去后便找些穩(wěn)妥的人，將那棚屋里的泥且再抹幾層，多摻些椒?！?br/>　　
　　????本朝避寒多以花椒摻泥涂墻，還有摻韭菜的，此皆為富貴人家的做法，陳國皇宮中甚至還有一整座的椒房殿。
　　
　　????當年秦素在宮中時，為了住進這座代表著寵愛與尊榮的椒房殿，妃嬪們直是搶破了頭，秦素自己也是使出了渾身解數(shù)，真是一言難盡得很。
　　
　　????此際見府中竟也以花椒摻泥，秦素除了嘆一聲秦家富貴，也說不出旁的來了。
　　
　　????西院這對庶出兄妹同時缺席晨定一事，便這般輕描淡寫地一筆帶過。
　　
　　????鐘氏便又說起了旁的事：“方才既說辦族學，我倒想起另一件事，便是前頭的靈堂。年關將至，那帳慢等物也該換了，一應桌案亦需換上新的。前幾日鐘財向我念叨過幾回，我因見林夫人事忙，便沒說?！闭Z罷又轉(zhuǎn)向林氏，面上攜了些許歉然：“林夫人勿嫌我多事，我也是帶句話而已?！?br/>　　
　　????林氏本就面色難看，此刻聞言，一雙眉毛已經(jīng)立了起來，卻苦于太夫人在前，滿心慍怒亦只能極力壓抑。
　　
　　????“你也太客氣了，”林氏努力想要撐出一個笑，卻不大成功，五官挪動得十分別扭，只得拿布帕掩住了唇角，“此乃大事，我正待吩咐下去，不想你倒想在了前頭，真是勞煩你了?！?br/>　　
　　????話至末尾，終不免拈酸挾怨，含了幾分嘲諷之意。
　　
　　????鐘氏卻并未放在心上，仍是恭聲道：“林夫人不怪便好。”說著便轉(zhuǎn)眸去看太夫人，眸中劃過些許未明的情緒。
　　
　　????太夫人若有所思地看了她一會，微微頷首：“此事倒確實是急的，如此，便令鐘財去辦吧，一應錢物從正院的帳上走便是?！?br/>　　
　　????一錘定音，未經(jīng)林氏同意，便將事情分派了下去。
　　
　　????林氏此時自是無話可說，起身應諾了一聲，便苦著臉坐回了原處。
　　
　　????這不過是幾句閑話，不知何故，卻令秦素心中微動。
　　
　　????她看了看鐘氏，卻見對方正側(cè)身與高老夫人輕聲低語，看那神情，像是有些如釋重負的樣子。
　　
　　????清理靈堂，與西院又有什么關系？
　　
　　????秦素顰眉思忖了片刻，便想起了前幾日西院的大搜檢。
　　
　　????鐘氏封了那對庶出兄妹的住處，其用意，可能不止懲戒那般簡單。