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　　<!--go-->????1625年6月8日，周日。
　　
　　????已經(jīng)持續(xù)一個(gè)月的炭疽疫大流行，已經(jīng)造成了整個(gè)倫敦城超過(guò)4000人的死亡，而且依疫情來(lái)看，恐怕還望不到結(jié)束的那一天?？?cè)丝诔^(guò)25萬(wàn)的英格蘭首都，曾經(jīng)的繁華忙碌在這個(gè)夏日陷入了冷清低谷，瘟疫的傳聞早已隨著各地的商人散播出去，到達(dá)倫敦的商船和陸地商隊(duì)明顯少了許多。
　　
　　????不過(guò)在豪華的倫敦塔王宮內(nèi)，這幾日的宴會(huì)一直沒(méi)有停止過(guò)，平民的生死如何似乎根本不應(yīng)該成為談?wù)摰脑掝}。有了華美國(guó)“無(wú)限接近上帝”的醫(yī)療保障下，多位倫敦權(quán)貴富豪都從死神手里成功逃脫。白金漢公爵維利爾斯自然把這種戰(zhàn)勝瘟疫的偉大功績(jī)?nèi)搅俗约荷砩希窃谒亩αχС窒?，英格蘭和華美的關(guān)系才能夠誕生如此的結(jié)果。
　　
　　????更重要的是，白金漢公爵終于發(fā)現(xiàn)了對(duì)華美外交的突破口，一位似乎總是和華美權(quán)貴們持不同看法的美麗少女。
　　
　　????私底下倫敦塔內(nèi)已經(jīng)在流傳關(guān)于那位蘇部長(zhǎng)和戴琳小姐每晚都會(huì)發(fā)生激烈爭(zhēng)吵的傳聞，而戴琳小姐也越來(lái)越表現(xiàn)出獨(dú)來(lái)獨(dú)往的態(tài)度，撇開旁人，頻繁參加英格蘭各家貴族舉辦的宴會(huì)。就連華美的外交部長(zhǎng)也無(wú)法阻止這個(gè)性格剛烈、虔誠(chéng)正直的“戴琳小姐”對(duì)英格蘭的偏袒態(tài)度。在這個(gè)過(guò)程中，白金漢公爵終于了解清楚戴琳小姐的身世。
　　
　　????一位在華美國(guó)內(nèi)擁有極高地位、外祖母是英格蘭人的德意志巴伐利亞貴族后裔，還是位基督徒。還有什么能比這種事更讓人歡欣鼓舞的？美麗的戴琳小姐的家族財(cái)富，顯然是能夠影響這個(gè)北美東方式新國(guó)家的巨大能量！
　　
　　????在一眾英格蘭貴族和富商的追捧下，被譽(yù)為“天使”的戴琳小姐揮金如土，直接用15萬(wàn)美元在倫敦郊外購(gòu)買了一座貴族莊園，然后沒(méi)過(guò)幾天就在這座莊園里大扮宴席。在白金漢公爵有意無(wú)意地煽動(dòng)下，請(qǐng)柬甚至都送到了腓特烈的手上。
　　
　　????夜晚了，在一大隊(duì)英格蘭衛(wèi)兵和裝扮為外交部員工的情報(bào)司特工的護(hù)送下，蘇子寧終于面帶焦慮地抵達(dá)了倫敦西郊的那座已經(jīng)更換了主人的貴族莊園。
　　
　　????一場(chǎng)宴席似乎才剛剛結(jié)束不久，一眾仆役還在悄悄整理客廳的殘羹冷炙，這場(chǎng)極度奢侈浪費(fèi)的盛宴花費(fèi)超過(guò)1000英鎊。就算是英格蘭王室，如此檔次的宴會(huì)也難得舉辦一次。不少仆役在打掃的時(shí)候，都偷偷地把一些還未曾動(dòng)過(guò)的食物裝進(jìn)了衣兜。
　　
　　????勸誡和抗拒再次出現(xiàn)在莊園的書房?jī)?nèi)，緊閉的房門都無(wú)法阻擋戴琳小姐那尖利而不屑的爭(zhēng)吵聲。
　　
　　????“……如果再這樣下去，我會(huì)把這些都匯報(bào)給您在本土的監(jiān)護(hù)人，黛卿卿小姐?！碧K子寧氣呼呼地坐在沙發(fā)上，面色凝重，“您的行為已經(jīng)越過(guò)了政府的外交底限。那個(gè)腓特烈公爵即便和您的家族有血緣上的關(guān)系，但他是不能接觸的！”
　　
　　????“看在上帝的份上。我只是在我力所能及的范圍內(nèi)給予腓特烈叔叔一點(diǎn)點(diǎn)小關(guān)懷而已。他失去了領(lǐng)地，他只是想重新要回本應(yīng)該屬于他的東西。波西米亞和維也納的糾葛已經(jīng)傷害過(guò)了頭！”黛卿卿冷冷說(shuō)著英格蘭語(yǔ)，轉(zhuǎn)過(guò)身。
　　
　　????“一點(diǎn)點(diǎn)？你是天主教徒，可你卻要打算塞給英格蘭人幾千支21b燧發(fā)步槍！”蘇子寧摸著額頭，有氣無(wú)力，“北方工業(yè)公司會(huì)非常歡迎大西洋銀行的合同，但這會(huì)影響到政府和西班牙王國(guó)的外交關(guān)系！”
　　
　　????“不好意思，這是大西洋銀行的一筆普通貸款業(yè)務(wù)，有白金漢公爵做擔(dān)保人，純粹的私人行為。難道大西洋銀行沒(méi)有對(duì)加勒比的西班牙貿(mào)易給予過(guò)支持嗎？”看到蘇子寧如此苦逼的樣子，黛卿卿反而笑了，優(yōu)雅地坐回了位置上搖起了小扇子，“我會(huì)通過(guò)葡萄牙人的商務(wù)渠道，完成這份商業(yè)貸款的，不會(huì)動(dòng)搖國(guó)會(huì)的中立立場(chǎng)，相信國(guó)會(huì)的議員都會(huì)理解我的?！?br/>　　
　　????說(shuō)完。黛卿卿一甩裙尾，走出了書房。開門的時(shí)候，一身海軍上尉制服的周可民正站在門口發(fā)呆。只是對(duì)“男朋友”微微一笑，黛卿卿就拐過(guò)了走廊。
　　
　　????“蘇哥。卿卿也許只是證明她是個(gè)合格的大西洋銀行的繼承人?！敝芸擅衿擦搜鄞巴獾暮谝?，不自然地輕聲說(shuō)著。
　　
　　????“好吧，也許我也應(yīng)該和白金漢公爵談?wù)?，至少這種事必須和政府劃清界限?！碧K子寧眼里閃過(guò)一絲得意，故意用英語(yǔ)長(zhǎng)嘆了一聲。
　　
　　????一場(chǎng)逼真到讓周可民都嘆為觀止的話劇又結(jié)束了，蘇子寧帶著一臉怒氣離開了莊園。就在馬車離開莊園大門的時(shí)候，一個(gè)黑影從莊園建筑的后面閃了出來(lái)，從打扮上看，只是一個(gè)普通的仆役。這種檔次的偷窺刺探，根本無(wú)法躲過(guò)國(guó)土安全部長(zhǎng)劉云培養(yǎng)出的幾個(gè)暗中保護(hù)莊園的特工的耳目。
　　
　　????6月10日這天，黛卿卿以大西洋銀行董事長(zhǎng)的身份，和白金漢公爵簽訂了一份貸款合同。在華美外交部長(zhǎng)蘇子寧的強(qiáng)烈介入下，白金漢公爵代表英格蘭王室，以加勒比海的圣基茨島和巴巴多斯島為抵押，大西洋銀行將提供總數(shù)200萬(wàn)美元的“商業(yè)貸款”，本金加三年利息最終達(dá)到260萬(wàn)美元。
　　
　　????白金漢公爵以這筆貸款，直接從黛卿卿手里訂到了8000支21b燧發(fā)步槍、24門12磅加農(nóng)長(zhǎng)炮以及一大批冷兵器和鎧甲。除了昂貴的火槍別無(wú)分號(hào)，相比歐洲的軍工制造成本，華美國(guó)的冷兵器和鎧甲產(chǎn)品又要便宜一些。
　　
　　????這一分鐘內(nèi)從左手交回到右手的貸款資金，讓蘇子寧都暗暗吃驚。這批軍火的國(guó)內(nèi)采購(gòu)價(jià)不到60萬(wàn)美元，不光國(guó)內(nèi)軍火企業(yè)這次要賺個(gè)盆滿缽滿。包括三年利息在內(nèi)，黛卿卿所單獨(dú)創(chuàng)造的“額外利潤(rùn)”就超過(guò)200萬(wàn)美元。
　　
　　????按照白金漢公爵自己的小算盤，這批軍火將用來(lái)組建兩支軍隊(duì)。一部分用來(lái)裝備屬于英格蘭王室的軍隊(duì)，另一部分則隨同腓特烈五世一起運(yùn)到德意志北岸，和當(dāng)?shù)氐男陆坛鞘新?lián)合起來(lái)，重新組建一支新教雇傭軍。如今丹麥王國(guó)勢(shì)頭正盛，德意志北部的當(dāng)?shù)匦陆藤F族歷史上就和丹麥王室系出一脈，丹麥軍長(zhǎng)驅(qū)直入，當(dāng)初跟隨腓特烈五世和神圣羅馬帝國(guó)對(duì)著干的許多新教貴族都躲到了那里。