1
駐守在扶風(fēng)城的乾鋒軍中郎將明威錚，在接到父帥將令之后，旋即交割防務(wù)，帶著幾名親兵連夜動(dòng)身，趕往終南山前線(xiàn)。
已在扎角山下扎營(yíng)的左軍派出了斥候，輪番進(jìn)山探察敵情。五日后，大軍等到了主將的馬隊(duì)入營(yíng)。
明威錚在中軍帳內(nèi)聽(tīng)完軍司馬這幾日來(lái)的敵情稟報(bào)，與部將們?cè)敿?xì)計(jì)議了一夜，次日天明，便下令揮師出擊。
終南山又名太乙山，地勢(shì)險(xiǎn)阻山路崎嶇，在群峰起伏之間，是上百條大大小小的山谷。
終南山內(nèi)無(wú)堅(jiān)險(xiǎn)大寨，多則數(shù)百、少則幾十的山賊們一股股抱做一團(tuán)，就棲身在這些橫七豎八的山谷之中。
明威錚定下的用兵策略是只求肅清，不為速勝。
因此他將所部一萬(wàn)多兵馬按各兵種混編之后，再一分為十，分別由各將校率領(lǐng)，以雙手十指并張之勢(shì)開(kāi)入終南山中。
大軍沿途所遇的山寨營(yíng)壘，一律拆毀推平，各山之中的匪兵們凡是主動(dòng)投降的，統(tǒng)統(tǒng)解付大營(yíng)集中看押，但有頑抗者則就地格殺。
明恩信撥給明威錚的一千飛艮騎，被他留在了扎角山大營(yíng)，若有漏網(wǎng)之魚(yú)竄至山下平原者，即刻發(fā)兵追殲之。
各路人馬細(xì)細(xì)分派停當(dāng)后，大軍如同梳子般在山中推進(jìn)了十余日，方圓百里內(nèi)的大小峰嶺溝谷皆被府軍巡獵了一遍。
諸將校陸續(xù)報(bào)回戰(zhàn)果，在十路兵馬的合擊之下，此役已消滅匪兵千余人，俘虜三千余人，一些頑匪聞風(fēng)而逃，漸漸聚攏到了終南山主峰太乙山內(nèi)。
各部兵馬現(xiàn)已會(huì)師于此，只待明威錚一聲令下，即可全面攻山。
明威錚對(duì)戰(zhàn)局的進(jìn)展十分滿(mǎn)意，他躊躇滿(mǎn)志地親自率領(lǐng)了這場(chǎng)決勝之戰(zhàn)。
次日一早，這位白衣銀甲、殺氣騰騰的年輕將軍便點(diǎn)軍出營(yíng)。他端坐在戰(zhàn)馬上將虎頭蒺藜槊奮力一揮，漫山遍野的將士聞令而動(dòng)，吶喊著攀巖而上，杉林松海間頓時(shí)軍旗密布刀槍耀眼，以幕天席地之勢(shì)向太乙山發(fā)動(dòng)了總攻。
未及天黑時(shí)分，大軍便順利攻陷峰頂，蜂擁在太乙山中的七百余殘匪盡數(shù)被殲。
凱旋下山的明威錚率軍返回扎角山大營(yíng)，補(bǔ)充軍資休整部隊(duì)，將這批俘虜發(fā)回錦衣城。
一個(gè)月后，明恩信率領(lǐng)右軍開(kāi)到了扎角山。自此北路大軍重新合兵一處，向著鷹咀子方向進(jìn)發(fā)。
2
北路軍勢(shì)如破竹，而自漢中一線(xiàn)出擊、向秦嶺南麓發(fā)起攻擊的南路軍進(jìn)展卻并不順利。
南路大軍主將甘修巒與明恩信的用兵策略不謀而合，他在漢陰將所部兵馬分為了左右兩軍，左軍自?xún)僧?dāng)方向出擊，攻取紫柏山，青峰峽，直至太白山下；右軍則由漢陰出發(fā)，直取黃羊壩和牛首山。
統(tǒng)率左軍的將領(lǐng)，是“冠軍五杰”之一的飛艮騎驍騎將軍甘身為。
甘身為是甘修巒的長(zhǎng)子，已在軍中歷練數(shù)年。這位二十四歲的年輕騎兵將軍帶著乾鋒軍五千、震山營(yíng)五千、勁離衛(wèi)兩千、飛艮騎一千所組成的大軍沿著兩當(dāng)方向一路北上，進(jìn)至紫柏山下。
紫柏山中盤(pán)踞有大小四座山寨，四寨共有賊兵兩千余名。甘身為的兵鋒剛至，便有兩座山寨望風(fēng)而降，而陽(yáng)坡寨的三百余匪兵棄寨而逃，竄入了八方山。
只有占據(jù)著紫柏山主峰的熊家坪寨，打算憑借手里的千余人和府軍碰一碰。
事實(shí)證明熊家坪老兄大錯(cuò)特錯(cuò)了，甘身為只動(dòng)用了三百人的兵力發(fā)起了一波沖鋒，山寨就被輕松攻破，五花大綁的熊家坪寨主被甘身為縱馬踏死，寨中賊兵盡被虜獲。
蕩平紫柏山的甘身為兵鋒不歇，在三天后追上了藏身到八方山里的陽(yáng)平寨匪幫。寨主死于亂軍之中，所部賊兵悉數(shù)被殲。
僅僅月余時(shí)間，甘身為進(jìn)展神速，南路左軍已推進(jìn)到青峰峽一線(xiàn)。
3
青峰峽位于古褒斜棧道旁，最高峰為鰲山，與西跑馬梁一道形成了秦嶺主梁。青峰峽向南三十里，就是千里秦嶺的主峰——太白山。
跑馬梁寬約半里，長(zhǎng)達(dá)百里，是一片地勢(shì)狹窄而平坦的萬(wàn)畝高山草甸。相傳當(dāng)年?yáng)|漢光武帝劉秀曾在這里縱馬馳騁，故被當(dāng)?shù)厝藛痉Q(chēng)"劉秀跑馬梁"。
鰲山寨的寨主名叫馬來(lái)貴，寨中賊兵達(dá)三千多人。他得知府軍將至的消息后，急火火派人給太白山送去求救信，希望太白寨寨主馮鐵山借兵給他，兩寨合力拒敵。