????“你做了錯事，我不會讓你繼承…”

????安格瑪公爵尚未說完的話雖然被打斷，但弗朗西斯顯然不會抱著僥幸心理認為這是父親在開玩笑?，F(xiàn)在事實已經(jīng)擺在面前…父親的身體日益逼近死亡邊緣，而莎莉只要一天活著，自己或許就不會獲得領(lǐng)地所有財富的繼承權(quán)！

????“怎么辦…怎么辦…”

????他狠狠抓了抓原本打理的一絲不茍的頭發(fā)，因為焦躁而出的汗水幾乎讓額前的頭發(fā)濕透，那種心底泛起的惶恐和不安讓他在壁爐前來回踱步，根本無法停下。

????年輕的弗朗西斯并沒有中年人才會有的深沉城府，雖然在大多數(shù)事情面前都很能沉得住氣，可在涉及自己最關(guān)心的爵位繼承上時，他卻徹底亂了陣腳。

????魯西弗隆家族直系后代只有他和莎莉兩人，雖然旁系的姑姑嬸嬸叔叔亂七八糟有不少，但真正能繼承爵位的，除了他只能是莎莉。

????曾經(jīng)預想過許多情況，甚至還幻想著父親最終親口告訴他可以繼承這偌大領(lǐng)地，可到了現(xiàn)在，父親突然說出的話語卻好似一柄重錘，擊碎了他的所有美好愿景，讓他再無退路。

????“難道…真要和玫瑰十字撕破臉？”

????弗朗西斯不由得想到了自己原本最不愿意去想的那個最終計劃，可是權(quán)衡無數(shù)次之后，他卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)沒有了選擇權(quán)——要么干掉莎莉，要么就等著自己眼睜睜看著權(quán)力旁落。

????從小跟莎莉一起長大的他自然明白這位妹妹的本事，若是將領(lǐng)地的資源和人力盡數(shù)交個她，恐怕自己連刺殺對方的機會都不會再有！

????目光緩緩挪動，最終他看到了桌面上手下收集的關(guān)于莎莉的信息，微微握緊了拳頭。

????閉上眼睛思索片刻之后，他在心中已經(jīng)對接下來的計劃有了一個雛形，走出屋門，那張剛才還猙獰而扭曲的面容已經(jīng)恢復了往日的平靜，對著門口的侍女命令道：“我想去莫利亞莊園呆些日子，去準備一下馬車，明天我就出發(fā)，對了，讓威利過來。”

????侍女接到命令后便離開，不多時，弓著腰的威利便來到了這位年輕伯爵的屋子內(nèi)——大門關(guān)上的時候，他剛才還一臉微笑的表情瞬間消失，冰冷的命令聲低沉而沒有任何感情：

????“去找人，最短的時間內(nèi)動手，干掉莎莉。”

????話語頓了頓。

????“這段時間我會在莫利亞莊園呆著，不會和霍利爾城發(fā)生的一切扯上關(guān)系。懂了么？”

????威利抿緊了嘴唇，低聲應道：“是，主人！”

????******

????九月一日。

????無論陰謀者們的陰謀如何編織成網(wǎng)，對于霍利爾城的絕大多數(shù)人而言，生活依舊只是生活罷了。那些貴族們考慮的事情，和他們之間從來就沒有太多的聯(lián)系。

????時值夏末秋初，城市內(nèi)部的喧囂幾乎到了一年中的頂點。

????糧食收獲的日子剛過，領(lǐng)主們已經(jīng)開始了他們新一輪的征稅行動，農(nóng)夫們在上繳了稅費后若是有盈余的，便都會選擇變賣一些糧食來交換一些生活的必需品。

????商人們的叫賣聲在廣場上此起彼伏，從每天清晨到黃昏日落，雜戲團在廣場上搭建了舞臺，跳躍的火光和觀眾的驚嘆聲總是響起。四周的酒館有麥酒微醺的味道，吟游詩人拿著手中的維埃勒琴，隨著那歡快的伴奏唱著膾炙人口的歌謠。

????乞丐在貧民區(qū)的街角仰躺著，時不時揮手驅(qū)趕一下盤旋在身旁的蒼蠅，倒也不用像冬日那般擔心糟糕的天氣或下一頓飯在哪里，偶爾會有富人來分發(fā)糧食，他們便一哄而上，搶到幾塊干硬的黑面包，心中便慶幸不已的躺了回去。

????一座常駐人口達到兩萬、流動人口大概在兩萬五的城市，每日的景象便大抵是由這樣的氣氛所主導。

????街道稱不上整潔，馬車走過時也偶爾會飄過難聞的糞便的味道，平民們的服飾大多以深灰色調(diào)為主，喧鬧中透著許些平淡——每一次凝望窗外，莎莉的心中便大抵帶著許些這樣的情緒。

????幾個月來，這位年輕的公爵之女已經(jīng)完全適應了在修道院的生活。單調(diào)是單調(diào)了點，但其實原本在公爵府的生活也沒有好到哪里去，所以她心中更多的是帶著一種隨遇而安的態(tài)度。

????禱告已經(jīng)結(jié)束，今日要忙的事情忙完后，她便在自己的房間內(nèi)書寫著一些旁人未知的東西，此時捏在手中的羊皮紙上便寫著這些天給修道院外那些下屬安排的任務——到現(xiàn)在為止，她已經(jīng)勉強在修道院外間建立起了一個情報網(wǎng)絡(luò)，將觸角伸向了領(lǐng)地的幾座主要城鎮(zhèn)，最遠的，便要數(shù)此時這封信件開頭標注的地點——

????諾蘭村。

????“失蹤…帶著兩隊斥候進了草原…難道真的是去找獸人麻煩了么？”

????同樣的消息在弗朗西斯耳中完全就是笑話，但莎莉卻并沒有表現(xiàn)出任何輕視，反而鄭重無比的反復閱讀了數(shù)遍，最終在內(nèi)心確認了某種可能。

????少女的心思總是有些復雜的，她擔心羅迪會出現(xiàn)意外，也想過那種最壞的可能…比如羅迪因為某些事故，最終戰(zhàn)死在那片望不見邊際的草原之中——

????呸呸呸，不能這么想。

????每次腦海里冒出那些不敢想象、卻又抑制不住出現(xiàn)的畫面，她總是會感覺自己心臟無端跳得很快，隨即又會在心里以一個絕對冷靜的角度去審視對方在心目中的位置…

????他是你什么人？值得這么去擔心么?