????北通州容納了三教九流，什么人都有，消息傳得也快，東廠檔頭與錦衣衛(wèi)新任千戶赴任的事一夜之間就傳了出去。
????那東廠且不說(shuō)，至于這錦衣衛(wèi)千戶卻讓人透著好奇，畢竟前頭已經(jīng)死了三個(gè)千戶，誰(shuí)都知道，來(lái)這北通州任千戶和往鬼門關(guān)里走一遭并無(wú)什么不同。
????于是不少好事者開始打聽起來(lái)，這北通州流動(dòng)的商賈多，京城距離這兒也近，一下子，柳乘風(fēng)的底細(xì)便被人摸清楚了。
????不打聽不知道，一打聽才知道這個(gè)家伙也不是什么省油的燈，在京師雖只是個(gè)百戶，卻也是個(gè)威風(fēng)八面的人物，據(jù)說(shuō)這人是個(gè)屠夫，手里頭不知有多少條人命。
????看來(lái)朝廷是打算用他來(lái)整肅北通州千戶所親軍了。
????這消息傳得很廣，各種柳乘風(fēng)的段子一夜之間傳揚(yáng)得到處都是，不過(guò)也有不屑的人，就比如千戶所的司吏馬芳，馬芳算是北通州的地頭蛇，在千戶所里做司吏做了足足十幾年，可以說(shuō)千戶所里的千戶走馬換燈似地來(lái)來(lái)走走，可是馬芳卻一直留在千戶所，因此這千戶所上下誰(shuí)都知道，要和北通州親軍打交道，就得先和這位馬司吏先有交情。
????此前千戶接二連三的被刺，馬芳心里也害怕，畢竟誰(shuí)都知道他是千戶所的頭面人物，若是那些亂黨行刺到他頭上，自個(gè)兒豈不是死得冤枉？因此自從第三任千戶被刺之后，馬芳便藏匿了起來(lái)，足不出戶，索姓連千戶所都不去了。
????馬司吏不到，其他的書吏自然也不愿去，畢竟誰(shuí)也不知亂黨的下一個(gè)目標(biāo)是誰(shuí)，因此每天在書吏房連一個(gè)人影都看不到。書吏不來(lái)，就沒(méi)人點(diǎn)卯，沒(méi)人點(diǎn)卯，大家自然是樹倒獼猴散，誰(shuí)還肯再冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)？
????現(xiàn)在新來(lái)的千戶大人上任已經(jīng)叫人知會(huì)，讓大家卯時(shí)去點(diǎn)到，千戶大人有話要說(shuō)。
????馬芳在自家的宅子里卻是嗤之以鼻。
????柳乘風(fēng)又如何？屠夫又如何？這兒是什么地方？這兒是北通州！有道是強(qiáng)龍不壓地頭蛇，他一個(gè)千戶剛剛到了北通州，就這般頤指氣使，真是蠢不可及。
????再者說(shuō)了，現(xiàn)在這風(fēng)口浪尖上，突然弄出這么大的動(dòng)作，還生怕別人不知道？新任的千戶大人到任了也一樣，這姓柳的難道就不怕死？不怕被刺客刺殺？
????馬芳一時(shí)拿不定主意，到底明兒清早去不去千戶所一趟？沉吟了良久，他才對(duì)前來(lái)報(bào)信的張振道：“既然千戶大人相召，怎么說(shuō)也得去一趟，好吧，我會(huì)去。”
????說(shuō)罷又斜眼看了張振一眼，冷笑道：“張振，千戶大人似乎很倚賴你嘛，看來(lái)你這書吏要飛黃騰達(dá)了?！?br/>
????張振嚇得臉都變了，連忙道：“馬司吏言重了?！?br/>
????“去吧，沒(méi)有怪罪你的意思?！瘪R芳揮揮手，一副不以為然的樣子。
????等張振繼續(xù)去通知其他人，馬芳坐在自家的花廳里雙目闔起，嘴角發(fā)出冷笑，慢悠悠地道：“這倒是奇了，這個(gè)柳乘風(fēng)到底在玩什么玄虛？東廠那邊也新來(lái)了檔頭，瞧瞧人家，做起事來(lái)遮遮掩掩的，反倒是咱們這個(gè)新來(lái)的千戶如此大張旗鼓，生怕別人不知道似的，他難道還嫌千戶的風(fēng)頭出得不夠嗎？”
????馬芳想了想，隨即撇撇嘴，哂然一笑，也不再多想了。
????到了第二曰，卯時(shí)的時(shí)候馬芳還沒(méi)醒來(lái)，家里一個(gè)下人來(lái)叫他，馬芳昏沉沉地起來(lái)，才問(wèn)到了什么時(shí)辰，睡在邊上的婆娘回答道：“卯時(shí)都要過(guò)了，不是說(shuō)今個(gè)兒卯時(shí)要去千戶所一趟嗎？去得遲了，只怕你那新來(lái)的上司要責(zé)怪的?！?br/>
????馬芳只是笑了笑，道：“你這婆娘，忒也多嘴了一些，男人的事，你胡扯什么？”說(shuō)罷起榻洗漱一番，換了一身衣衫，懶洋洋地坐車出門。
????到了千戶所這邊，千戶所居然煥然一新，許多校尉正懶洋洋地在外頭，一時(shí)擁堵住了街道，張振和王韜二人則是拿著花名冊(cè)一個(gè)個(gè)點(diǎn)卯，在人群中急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
????馬芳到的時(shí)候，不少校尉都笑嘻嘻地給馬芳拱手作揖，有人道：“馬司吏也來(lái)了……”也有人道：“馬司吏好久不見?！?br/>
????馬司吏只是含笑朝他們點(diǎn)頭，人群自覺(jué)地讓出一條道路來(lái)，馬司吏倒也不謙讓，直接穿過(guò)眾人進(jìn)入直房。直房里，七八個(gè)百戶分別站在兩側(cè)，柳乘風(fēng)正在說(shuō)著什么，不過(guò)這些百戶大多是老油條，也沒(méi)有把柳乘風(fēng)當(dāng)一回事。
????倒不是大家不尊重柳乘風(fēng)的權(quán)威，整個(gè)錦衣衛(wèi)所里等級(jí)分明，輕視上官可是要受家法的，只是誰(shuí)都知道，這個(gè)柳乘風(fēng)未必能活多久，這樣的千戶又何必理會(huì)太多？誰(shuí)知道這家伙什么時(shí)候死？
????見馬司吏姍姍來(lái)遲，柳乘風(fēng)的臉色拉下來(lái)，隨即道：“你是何人？為何來(lái)得這么遲？”
????馬司吏給柳乘風(fēng)作了個(gè)揖，慢吞吞地道：“大人，卑下忝為北通州千戶所司吏，今曰起得遲了，請(qǐng)大人勿怪。”
????其他的百戶見了馬司吏，紛紛給馬司吏使眼色，大家平時(shí)一起相處得久，都有幾分交情，所以比起柳乘風(fēng)這個(gè)上官來(lái)，馬司吏顯然更有威望。