第十四章定計
　　
　　1854年歲末，中華大地遭遇了百年不遇的一場嚴寒，黃河、長江兩岸山東、安徽、河南、陜西幾省普降大雪，一時間饑民無數(shù)，百姓餓蜉千里。清政府連年內(nèi)憂外患，國庫空虛，以無心顧及百姓。加之地方官員貪婪**置百姓饑寒交迫于不顧，致使數(shù)省餓死凍死者無數(shù)，百姓紛紛背井離鄉(xiāng)，逃往江南，以求生機?？汕逭掳傩漳咸雍髸觿〗系膩y局，嚴令各省禁止饑民外逃，受到死亡威脅的百姓紛紛揭竿而起，起義的烽火此起彼伏，山東、河南、陜西數(shù)省的八旗綠營，在起義軍面前接連敗北，龜縮在幾個大城市里。而此時，從天津突圍南下的太平軍北伐部隊正被勝保部圍困于河南濮陽，河南義軍首領(lǐng)于直中，派人暗地里聯(lián)系北伐軍，雙方約定聯(lián)手，在河南起義軍的幫助下，太平軍北伐部隊再次突圍成功，1855年正月與于直中起義部隊在延津會師，北伐軍再度壯大，隨后度過黃河，南下開封，開封守軍死守城池不出，北伐部隊留少數(shù)人馬于開封城外虛張聲勢，迷惑清軍，主力悄悄南下，這時候，北伐軍前面已經(jīng)沒有堅固的大城市和強大的清軍。二月中旬，北伐軍走杞縣、拓城，接近安徽。
　　
　　接著中原亂局，1855年初，太平軍以九江；安慶為支點，從南北兩個方向?qū)η遘娍刂频牡貐^(qū)發(fā)起攻勢。正月初十，憑借去年年底九江湖口大捷的威勢，石達開率八萬大軍南下，于江西德安，永修與曾國藩的湘軍展開激戰(zhàn)，兩戰(zhàn)兩捷，湘軍死傷過萬，只能退守南昌。失去陸軍支援的湘軍水師，也只能棄船上岸，棄船湘軍火燒戰(zhàn)船的大火整整燃燒了一夜。湘軍徹底失去鄱陽湖的控制權(quán)。
　　
　　正月十五，太平軍秦日剛、李秀成部朔江而上，連續(xù)作戰(zhàn)，克黃石，占鄂州，與湘軍彭玉麟部在鄂州激戰(zhàn)十?dāng)?shù)日，雙方各有損傷。由于江西方面的敗局，彭玉麟部側(cè)翼受到威脅，也被迫退至武昌。
　　
　　正月十五，為接應(yīng)南下的北伐軍，太平軍陳玉成領(lǐng)精兵一萬，奇襲舒城得手，威脅廬州，沿途太平軍開倉放糧，鎮(zhèn)壓貪官，各地百姓紛紛響應(yīng)，陳玉成部很快就擴大到三萬多人。正月二十，陳玉成猛攻廬州，廬州城內(nèi)的三千綠營在地方豪紳的團練協(xié)助下，頑強死守，兩軍于廬州城下苦戰(zhàn)四日夜，陳玉成部傷亡慘重，加之廬州守軍堅壁清野，陳玉成部給養(yǎng)困難。遂放棄了強占廬州的計劃，轉(zhuǎn)道六安，在六安休整幾天補充糧草后，很快北上霍丘，二月底攻占阜陽后稍做休整后繼續(xù)北上，三月初，與南下太平軍在安徽毫州勝利會師。至此，轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北將近兩年的北伐軍，終于擺脫了四面受敵的境地，完成了千里突圍的壯舉。兩軍會師后，江淮沿線的太平軍總數(shù)多達七萬余，會師后的太平軍趁勢南下，再次逼近廬州，這一回廬州守敵再無戀戰(zhàn)之心，官員豪紳聞風(fēng)東竄，逃往蘇北，廬州不戰(zhàn)而得。至此，太平軍的北進計劃圓滿完成，大軍席卷整個安徽，清政府完全失去了對安徽的控制。
　　
　　面對各方敗局，咸豐皇帝急令琪善、向榮江南江北大營加快向南京的進攻，以緩解各個戰(zhàn)場上的危局。然而江北大營不過是臨時從各地抽調(diào)的部隊拼湊而成，士氣低落，統(tǒng)率大軍的琪善也早就讓太平軍給打怕了，眼前的局面琪善是不求有功，但求無過，領(lǐng)著江北大營的十萬大軍呆在揚州、**一線遠遠的威脅南京。向榮雖帥軍進攻南京，但在江寧一線遭遇太平軍李世賢部阻擊，雙方激戰(zhàn)五日，李世賢部在傷敵一萬余后，兵力不支，退回南京，向榮部雖占領(lǐng)江寧，但由于沒有得到琪善方面的配合，害怕孤軍深入遭到太平軍的反擊，在占領(lǐng)江寧后也沒有繼續(xù)進攻南京的意思。
　　
　　咸豐皇帝對琪善和向榮的作為不大很快就表示了不滿，下旨怒斥而人貪生怕死，畏敵不前，有負皇恩，嚴令如不能再立寸攻，就等著回家抱孩子去吧。
　　
　　被咸豐臭罵一頓的向榮和琪善都同時想到了一個人，那就是楊一。向榮是想讓楊一幫著自己出個主意，應(yīng)付咸豐的命令。琪善是想讓楊一的新軍出戰(zhàn)，自從揚州兵敗后，咸豐有令，這楊一的新軍嚴守上海，防止洋人鬧事，不需要再聽琪善的調(diào)遣，也就是說，這楊一雖然還是琪善的手下，但新軍琪善是調(diào)不動的。
　　
　　1855年三月初，琪善、向榮同時來到上海，急招楊一，商量應(yīng)對眼下戰(zhàn)局的辦法。
　　
　　上海，江蘇巡撫行轅。楊一與二人聚會。
　　
　　“向大人，這皇上發(fā)火了，逼著我過江去和發(fā)賊拼命，你又不是不知道，上會揚州戰(zhàn)役后，我手頭的水師損失殆盡，我拿什么過江啊”琪善急的直打轉(zhuǎn)。
　　
　　“你也別光說你的困難，你倒好，我?guī)е筷犜诮厦痛?，你呢，就這么隔著長江看熱鬧，萬一我完了，你也沒好日子過?！毕驑s怒道：
　　
　　“我的向大人，向老弟，你也別發(fā)火，大家這不是正想折嗎”琪善理虧，也只好對向榮陪著笑臉。眼睛也猛看楊一希望楊一出來打打圓場。
　　
　　“兩位大人別著急，這辦法是人想出來的?！睏钜悔s緊出來做和事老。
　　
　　“漾先生，你辦法多，見識也廣，你給出個主意?！毕驑s雖然官比楊一大，但兩人的交情使得向榮還是稱呼楊一為先生。
　　
　　“這皇上讓我們打南京，我們打吧，這南京城高糧足，我看打個一年半載的都沒什么希望拿下，我大軍屯兵于堅城之下，時間長了，這發(fā)賊其他各部來個里應(yīng)外合，把咱們包了餃子，這江南的半壁江山就都危險了。”向榮憂心憧憧的說：
　　
　　“今歲以來，發(fā)賊趁中原混亂，朝廷不能顧全的機會，四處出擊。只可惜文正公兵敗江西，令發(fā)賊氣焰囂張，如今這局面實在是困難。”楊一說著站了起來，在客廳里慢慢度步思量。
　　
　　向榮和琪善見楊一在想，兩人也各懷心思，客廳里頓時一片死寂。
　　
　　“有了?！睏钜煌蝗灰慌灸X門，叫了起來。
　　
　　“有辦法了么?！毕驑s被楊一驚起，連忙詢問。
　　
　　“對，但不知道能不能奏效，就看洪秀全上不上這個當(dāng)了。來人，拿地圖來?！睏钜徽f這讓手下拿過地圖。攤開地圖后，楊一把手指向長江，手指在沿江滑動，最后停留在蕪湖上。