;???慶生從六點(diǎn)吃到快八點(diǎn),四爺也是心情好，特別允許弘昐兩兄弟可以多留兩刻鐘，四阿哥卻早早就被抱下去了,臨走還伸手要額額。
????李薇沒(méi)辦法，只好先送他回去。四阿哥又吵著要吃奶，扯著她的衣服不撒手，費(fèi)了一番力氣才脫身出來(lái)。
????瞧著時(shí)間也七點(diǎn)半了,李薇站在那里，由玉瓶和玉盞把被四阿哥拽皺的衣擺重新弄平整。
????“實(shí)在不行就算了，反正也這么晚了，我就不回去了?！崩钷钡?。
????玉瓶忙說(shuō)：“沒(méi)事,咱們先應(yīng)付過(guò)去。再說(shuō)您不回去怎么行呢？主子爺還在那邊等著您呢?！?br/>
????見差不多了,李薇匆匆趕回席上,臨走前交待玉瓶去后院膳房叫夜宵。
????“今天席上的菜都是前面膳房準(zhǔn)備的，他們那邊只怕是忙得很?！彼?。
????玉瓶應(yīng)下：“主子您就放心都交給我吧?！彼宦匪偷皆鹤娱T口，囑咐提燈籠的四個(gè)太監(jiān)：“留神看著主子腳下?！?br/>
????那四個(gè)中出來(lái)個(gè)領(lǐng)頭的躬腰道：“趙哥哥都交待過(guò)咱們了，姐姐您就放心吧。有咱們?cè)?，保?zhǔn)不會(huì)叫主子有事?！?br/>
????目送他們走遠(yuǎn)了，玉瓶回來(lái)叫玉水去后院膳房，道：“叫個(gè)人陪你一起去，別忘了多要幾壺?zé)崴畟渲髯觽兓貋?lái)洗漱用?！?br/>
????玉水叫上了玉夕，兩人提著燈籠出了院子，繞過(guò)小門，穿過(guò)一條狹長(zhǎng)的過(guò)道就是后院膳房了。這條路上沒(méi)有點(diǎn)燈籠，因?yàn)橹髯觽儾粡倪@邊走。
????兩邊都是高聳的墻，只有頭頂上一條細(xì)長(zhǎng)的夜空。漆黑的過(guò)道里伸手不見五指，只有她們兩人的腳步聲和如螢蟲般的燈籠。
????玉夕一直只顧垂頭走路，玉水提起了話頭：“玉夕，平時(shí)你也該多朝主子跟前轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。玉朝的事怎么著也不能記在你頭了，你別想得太多了。”
????玉夕搖搖頭，笑道：“不是我不想，叫主子一見著我的名就想起玉朝……我就是在主子跟前轉(zhuǎn)又有什么用？”
????玉水有心想叫她想法子改個(gè)名，可又覺(jué)得交淺言深不大合適。她其實(shí)也只是運(yùn)氣好，早在宮里就分到主子跟前。雖然主子一直不大喜歡用她，可憑著這份從宮里到府里的情義，她倒是比玉夕、玉朝幾個(gè)后面來(lái)的要過(guò)得好。
????后院膳房里，各處都忙著，就是側(cè)福晉專用的那個(gè)灶間閑著。當(dāng)初就是圖他是李家使慣了的廚子，做的是側(cè)福晉愛的家常味才把他要到府里來(lái)。
????廚子一家原本只是李家的雇工，并沒(méi)簽賣身契，簽的是雇工的年契。但府里要人，不會(huì)要個(gè)雇工，就把他一家子都給買下來(lái)了。
????廚子姓杜，大名杜九。進(jìn)了府里人都稱他一聲九叔，平時(shí)側(cè)福晉使喚他的時(shí)候不多，可誰(shuí)知道主子什么時(shí)候用得著他呢？等主子這邊叫了膳，他再去尋管事的要雞要鴨？這也不合適。
????管事也是看人下菜碟的。每頓都把側(cè)福晉的份例撥給他，要是側(cè)福晉沒(méi)用得上，鹽糖米面一類收回，菜和鮮肉就便宜杜九了。所以進(jìn)府沒(méi)幾年，杜九一家子都吃得膀大腰圓，遠(yuǎn)看像座肉山，近看還是座肉山。
????他是外面的手藝，四爺福晉都看不上，今天給四爺慶生就沒(méi)要他侍候。他正在屋里閑著，叫他的兒子女兒看著灶上的火別熄了。
????他兒子杜斤道：“爹，這火就這么干燒著？多費(fèi)柴啊？要不我扔幾個(gè)紅薯進(jìn)去吧？”
????女兒杜兩站水缸邊上不敢說(shuō)話，她也想吃紅薯，可要是她開口，爹肯定生氣。
????杜九把杜斤抓過(guò)來(lái)劈頭蓋臉一頓嘴巴，罵道：“少找事！想吃紅薯回家找你媽去！這是什么地方？也由得你胡說(shuō)八道？”
????杜斤叫他爹的大厚巴掌扇的眼冒金星，溜到杜兩身邊小聲罵道：“姐，你看爹這熊樣吧?！?br/>
????杜兩從水缸里舀出一瓢水，叫杜斤敷敷被打紅的臉，別的也不敢說(shuō)。
????玉水、玉夕一過(guò)來(lái)，杜九馬上從凳子上跳起來(lái)，堆了滿臉的笑道：“兩位姑娘好！姑娘，可是咱們主子有什么吩咐？”
????玉水笑道：“九叔，咱們主子叫你準(zhǔn)備點(diǎn)夜宵，多備些，席上的東西到底不容易吃飽?！?br/>
????杜九連連哈腰道：“好，好，老杜這就做，馬上做。一準(zhǔn)叫主子下了席就能用上熱呼呼的飯菜！”
????他從旁邊的籮筐里抓了一把桂圓塞到玉水手里，道：“姑娘當(dāng)個(gè)零嘴吃吧?！?br/>
????他的大手一把抓的，足有玉水雙手合捧那么多，她接下桂圓分給玉水，說(shuō)：“別忘了多燒幾壺水，主子們要洗漱用的?！?br/>
????杜九馬上喊杜兩去擔(dān)水：“忘不了，忘不了，這就燒，這就燒。”
????灶間里的三人頓時(shí)就忙起來(lái)了。杜斤幫杜九燒火，杜兩捅開兩個(gè)小灶燒水。隔壁灶間的人聽見動(dòng)靜，都勾著頭往這邊看。
????“老杜那是干嘛呢？”
????“還用說(shuō)？肯定是側(cè)福晉有吩咐了唄?！?br/>
????一人吃著花生道：“還是老杜這么著舒坦，主子叫了動(dòng)一動(dòng)，主子不叫，他就干領(lǐng)薪別的什么都不用干，一個(gè)月也不少他的銀子?！?br/>
????另一個(gè)也是羨慕的直嘬牙豁子，搖頭說(shuō)：“銀子算什么??？側(cè)福晉一個(gè)月多少份例都進(jìn)他們一家的肚子里去了，管事的也是看人下菜，咱們天天累到臭死，什么好處都沒(méi)有不說(shuō)，侍候的都是一群不入流的格格。她們哪怕有一個(gè)受寵呢，也能提攜咱們一二啊?！?br/>
????吃花生的人吐出一口渣子，道：“指望她們有一個(gè)能飛天的，還不如咱們現(xiàn)去燒熱灶呢。老杜一個(gè)人把著側(cè)福晉的灶間，把他的兒子女兒都帶進(jìn)來(lái)，聽說(shuō)要不是管事的不答應(yīng)，他連他老婆都想弄進(jìn)來(lái)了。咱們要是能去側(cè)福晉那個(gè)灶間侍候著，不是也不錯(cuò)？?