這夜，漢斯農(nóng)場(chǎng)的別墅前院燈火通明，七八個(gè)兩米長(zhǎng)的燒烤架冒出的帶著油脂焦香味的淡煙讓這個(gè)冬末的夜晚變得不是那么寒冷。
　　林克正在和兩個(gè)胖子說(shuō)話：“克洛，你覺(jué)得這酒怎么樣？”
　　克洛正是和他一起去加州買(mǎi)葡萄藤的那個(gè)大胖子。他也有一家葡萄酒莊。林克只是試著邀請(qǐng)了他，沒(méi)想到他卻是真的來(lái)了。要知道克洛·羅梅恩的葡萄酒莊位于內(nèi)達(dá)華州的西北角。距離數(shù)百公里，但是他還是特地開(kāi)了飛機(jī)過(guò)來(lái)了。
　　克洛笑著說(shuō)：“酒體豐滿，還有獨(dú)特的口感。在水準(zhǔn)以上，不算太好，但絕對(duì)不差。聽(tīng)說(shuō)你去年邀請(qǐng)了亞伯特·安東尼？我很期待你的新酒。”
　　林克笑著搖著紅酒說(shuō)：“我也很期待。灌裝之后，我便再?zèng)]喝過(guò)那些新酒了。你知道嗎？我現(xiàn)在正在學(xué)習(xí)如何品嘗葡萄酒。但我感覺(jué)那比小時(shí)侯上學(xué)要難得多?！?br/>　　“你確實(shí)應(yīng)該學(xué)會(huì)的?！笨寺逍χf(shuō)?！拔覍?shí)在無(wú)法想象，一個(gè)不會(huì)喝紅酒，卻種植了兩萬(wàn)英畝葡萄園的酒莊主人?！?br/>　　“事實(shí)上，我正在努力成為一個(gè)合格的酒莊主人。也許我會(huì)經(jīng)常向你請(qǐng)教的。”林克說(shuō)著和他碰杯說(shuō)。
　　“只要我知道的，我當(dāng)然愿意和你交流。要知道能和一個(gè)大酒莊的主人交朋友，是非常有趣的事?！?br/>　　約翰這時(shí)說(shuō)：“或許我也該買(mǎi)一片地種上葡萄?！彼戳艘幌戮票锏募t酒，說(shuō)。“在派對(duì)喝自己酒莊的酒，這感覺(jué)似乎很不錯(cuò)。”
　　克洛和他是老朋友，開(kāi)玩笑說(shuō)：“也許你可以買(mǎi)一些葡萄會(huì)叫用玻璃缸自己釀造一些?！?br/>　　約翰哈哈笑著說(shuō)：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，也許那樣也很酷。我確實(shí)沒(méi)時(shí)間管理酒莊。”
　　“看來(lái)你最近的生意很不錯(cuò)?！绷挚艘残α?。這個(gè)死胖子當(dāng)年可是從他手上賺了幾百萬(wàn)美元的傭金。
　　約翰笑著說(shuō)：“沒(méi)過(guò)去好。特別是與和你合作的那一年比較。”他想了想，小聲說(shuō)?！白罱医拥搅艘环菸?，一片面積超過(guò)十三萬(wàn)英畝的農(nóng)場(chǎng)要掛牌，你有沒(méi)有興趣？”
　　林克想了一下，說(shuō)：“什么地方的？”
　　“蛇谷，一個(gè)位于大盆地人煙稀少的干涸山谷。就在內(nèi)達(dá)華的東北部與猶他州相鄰的地方。距離伊利市五十英里左右的路程?！?br/>　　“那里又是什么情況？”
　　“農(nóng)場(chǎng)的老主人本來(lái)是老貝克，但是他得了嚴(yán)重的珀金森綜合癥，農(nóng)場(chǎng)在幾年錢(qián)就交給了他的兒子小貝克。小貝克在牧場(chǎng)上開(kāi)墾了幾千英畝的玉米田。但是那牧場(chǎng)并不是他一個(gè)人的。還有他的堂兄弟的股份。他們出現(xiàn)了分歧，他的堂兄弟計(jì)劃去東部發(fā)展，堅(jiān)持要賣(mài)掉農(nóng)場(chǎng)?！?br/>　　約翰說(shuō)著看林克認(rèn)真地聽(tīng)著，便繼續(xù)說(shuō)：“小貝克本來(lái)對(duì)作為一個(gè)農(nóng)場(chǎng)主也沒(méi)有太大的熱情。你知道，他是個(gè)年輕人，今年才不過(guò)三十歲。他不想再忍受那些種子公司的貪婪，那讓他感覺(jué)他就是任意讓那些大公司壓榨的奴隸。所以他也打算將牧場(chǎng)出售?！?br/>　　林克聽(tīng)他說(shuō)完才說(shuō)：“十九萬(wàn)英畝的牧場(chǎng)，那可是一個(gè)非常大的農(nóng)場(chǎng)?！?br/>　　“是的，貝克牧場(chǎng)是蛇谷最大的牧場(chǎng)，是一個(gè)家族式的牧場(chǎng)。在很早之前，貝克牧場(chǎng)就是當(dāng)?shù)刈畲蟮墓椭?。你知道在零五年的石油危機(jī)到零八年的次貸，讓不少的家庭農(nóng)場(chǎng)破產(chǎn)。老貝克兼并了幾個(gè)家庭農(nóng)場(chǎng)，現(xiàn)在貝克農(nóng)場(chǎng)變得更大了?！?br/>　　蛇谷，林克沒(méi)去過(guò)。他問(wèn)：“那里的環(huán)境如何？”
　　約翰搖頭說(shuō)：“那里是沙漠，但地下水。不過(guò)那里已經(jīng)是在地下水層的邊沿。開(kāi)采地下水的成本相對(duì)很高。你知道，最近這些年，種子的價(jià)格越來(lái)越貴了。一磅蒙叁度的玉米種子已經(jīng)從十年前的五美元，上漲到如今的九美元，農(nóng)藥也是如此，一直在漲價(jià)。但是農(nóng)場(chǎng)主發(fā)現(xiàn)那些除草劑已經(jīng)不能像那些公司說(shuō)的那樣能殺死所有雜草。雜草也有了抗藥性?！?br/>　　克洛插嘴說(shuō)：“我想，農(nóng)場(chǎng)主別無(wú)選擇。因?yàn)樗麄円呀?jīng)買(mǎi)不到傳統(tǒng)的種子?！?br/>　　約翰點(diǎn)頭說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)！他們發(fā)現(xiàn)購(gòu)買(mǎi)了種子公司推薦使用的農(nóng)藥，依然需要使用其他上百種各種農(nóng)藥，但依然沒(méi)辦法殺滅那些可能會(huì)毀掉所整片玉米的病蟲(chóng)害?，F(xiàn)在種地的成本非常高?！?br/>　　林克一聽(tīng)是沙漠地帶，就沒(méi)什么興趣了。他對(duì)種植糧食沒(méi)太大興趣。而葡萄他已經(jīng)種的已經(jīng)足夠多了。沙漠沒(méi)水，需要抽取地下水，種糧食可以，但也意味著那里無(wú)法大規(guī)模養(yǎng)牛。在那樣環(huán)境下十幾萬(wàn)英畝的牧場(chǎng)最多只能養(yǎng)殖幾千頭牛，而且投資還會(huì)很大。
　　所以他搖頭說(shuō)：“抱歉約翰，我想那樣的牧場(chǎng)會(huì)耗費(fèi)我很多精力。你知道我現(xiàn)在手上的農(nóng)場(chǎng)還沒(méi)完全理順?！?br/>　　“我明白。但我就是想在你這里碰一下運(yùn)氣。”約翰也沒(méi)有失望。他笑著說(shuō)。“你知道，做地產(chǎn)這么多年，你是我遇到的最容易說(shuō)話的客戶?！?br/>