一切安排妥當(dāng)，許澄寧才落座，問起了宮里的事。
　　
　　“圣上那般做，究竟意欲何為？”
　　
　　“意在敲打我們父子?！鼻馗ズ芷届o道，“皇祖父便是這樣一個(gè)人，你什么都做不成，他會(huì)憂心政務(wù)，責(zé)備你擔(dān)不起事；你做成了，他又要忌憚，怕有誰脫離了自己的掌控。所以這些年，我們每立一次功，他都會(huì)想方設(shè)法打壓一回，這次也不例外?！?br/>　　
　　“以昨日的情形，即便寧王端王愿主動(dòng)試藥，最終還是會(huì)落到我們父子頭上。孤主動(dòng)接過來，意在讓他放心，以為孤與父王仍在他的掌控中。孤正需要一個(gè)韜光養(yǎng)晦的時(shí)機(jī)，便順勢而為了?！?br/>　　
　　嘉康帝善用制衡之術(shù)，喜歡把每個(gè)兒子削得一頭齊平，誰冒頭就削誰。
　　
　　江南馬上要有一批士族出身的新官上任，他們還沒見到皇上，便早早就接觸了秦弗，見識(shí)過秦弗才干與決斷。秦弗再冒頭，便容易有勾結(jié)之嫌，讓嘉康帝更加忌諱他。
　　
　　上有皇帝疑神疑鬼等著拿兒孫開刀，下有有幾個(gè)皇叔虎視眈眈，等壽王府一倒霉就會(huì)撲上來撕咬，群狼環(huán)伺。
　　
　　與其等著嘉康帝動(dòng)手，還不如秦弗自己退下來，以退為進(jìn)，保全自己的勢力，這是秦弗最明智的選擇。橫豎差事是誰辦的，誰就能拿到實(shí)實(shí)在在的好處，至于功績與聲望，那是次要的，給了誰都無所謂。
　　
　　許澄寧嘆氣：“陛下究竟為何要如此？國本懸而未決，對(duì)江山社稷不會(huì)有半點(diǎn)好處。到這個(gè)時(shí)候了，不應(yīng)該挑選出最合適的繼位者，以安定朝廷嗎？”
　　
　　嘉康帝不單沒有這么做，還致力于打壓出色的兒孫。如果他正當(dāng)盛年，不想兒子野心太大壓過自己，這么做還算無可厚非；可關(guān)口在于，他已到暮年，身子也越來越差，說句難聽的，還能活多久都不知道，這個(gè)時(shí)候還在儲(chǔ)位上懸擺不定，置整個(gè)王朝于何地？
　　
　　秦弗道：“孤懷疑，國本一事上，他另有打算。但具體為何，孤還在查?！?br/>　　
　　他甚至懷疑過，嘉康帝是不是對(duì)章皇后和廢太子心懷愧疚，想把皇位仍傳給廢太子。
　　
　　可把往事追溯到底，也沒發(fā)現(xiàn)他對(duì)廢太子有半分寬宥，或許有愧疚，但不至于要把皇位交給他。
　　
　　他鎖著眉心深思許久，回過神來時(shí)，見許澄寧盯著他，大眼睛里有一絲淡淡的關(guān)心。
　　
　　他心里莫名一軟，伸手摸了摸她的頭。
　　
　　“道路艱險(xiǎn)，但孤活著，就會(huì)護(hù)著你?！?br/>　　
　　許澄寧看到他眼神里透出的堅(jiān)定與毅然，微微彎唇，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　
　　許澄寧無微不至照料了他兩天，到了第三天，秦弗已經(jīng)能出屋子走動(dòng)。
　　
　　負(fù)傷這么久，他也終于能好好打量許澄寧居住的這座小宅院。
　　
　　宅院很小，只有幾間又矮又窄的泥瓦房，灰白墻面，黑色房頂，收拾得一塵不染。因?yàn)樽蛞瓜逻^雨，黑瓦掛著水光锃亮。屋前的大槐樹下時(shí)不時(shí)滴下水珠來，樹下擺放的東西都挪開了。
　　
　　房前還有一口八角井，搭了個(gè)木架，上面安了兩個(gè)輪子，一高一低，繞著麻繩，底下吊一個(gè)木桶，另一個(gè)繩頭繞在輾輪上。上面的滑輪支得很高，旁邊架一段中通的竹竿，通到廚房一口大水缸里。